空降兵是俄軍的一個獨立兵種，由國防部直接掌握，屬于戰(zhàn)略預備隊，是俄軍戰(zhàn)斗力最強的王牌部隊，即使經(jīng)費再困難，俄軍也會首先保證空降軍的配給。而其中的近衛(wèi)空降第76師又格外突出，可謂王牌中的王牌。在誕生后的時間里，第76空降師經(jīng)歷了衛(wèi)國戰(zhàn)爭、阿富汗戰(zhàn)爭、兩次車臣戰(zhàn)爭的炮火洗禮，多次執(zhí)行國際維和使命，成為俄羅斯最受歡迎的部隊，被視為“軍隊精英”、“民族驕傲”。

“哪里最危險，哪里就會首先出現(xiàn)空降兵”。這是普京在慶祝俄羅斯空降兵組建70周年發(fā)去的賀信中的一句話，也是對空降兵最好的褒揚。

從成立至今，第76空降師為了維護前蘇聯(lián)及俄羅斯的國家利益，立下了赫赫戰(zhàn)功。尤其是在科索沃戰(zhàn)爭和車臣戰(zhàn)爭中，更是令世人印象深刻。

（一）空降載人戰(zhàn)車的先行者

當今世界，典型的空降戰(zhàn)車主要有俄羅斯的BMD系列、德國的“鼬鼠1”和南非的“鐵鷹”，其中又以BMD系列空降戰(zhàn)車的綜合性能最為完善。作為俄空降兵裝備的代表，近衛(wèi)空降第76師所裝備的正是BMD-3戰(zhàn)車。這是一種重量輕、機動性強、有較強火力和較好裝甲防護力、能空運空投的裝甲戰(zhàn)車。與BMD-1和BMD-2相比，BMD-3采用了新的底盤和雙人炮塔，配備有對付步兵、坦克和低空飛行目標的綜合武器系統(tǒng)，裝有兩套煙幕施放裝置，增加了乘員和載員的數(shù)量，具有良好的水上性能，并且車輛可以載人空投，其性能在世界上獨一無二。

1998年8月，近衛(wèi)空降第76師進行了世界上首次傘兵戰(zhàn)車滿員載人空投試驗。演習地點位于普斯科夫附近，參加試驗的是該師所屬一個傘降團的7名官兵，他們都是自愿報名的。俄軍空降兵司令什帕克上將觀看了演習。空投的飛機為伊爾-76型運輸機，試驗當天風力為每秒10-25米，空投高度為400米左右，試驗取得了圓滿成功?？战当鴳?zhàn)士乘傘兵戰(zhàn)車直接傘降至地面，立即就可投入作戰(zhàn)，對敵方的指揮中心等戰(zhàn)略目標實施出其不意的突擊。

隨后，第76空降師又進行了3輛BMD-3傘兵戰(zhàn)車從伊爾-76運輸機上連續(xù)空投的試驗。這種試驗的風險很大，在空投過程中，如果第3輛戰(zhàn)車因為各種原因沒能及時投下去，就會引起載機重心的極大偏移，稍有不慎就會造成機毀人亡。傘兵戰(zhàn)車滿員空投試驗以及3輛戰(zhàn)車連投的成功，極大地提高了俄羅斯空降兵的作戰(zhàn)能力，真正引起了空降作戰(zhàn)的變化。

（二）“搶占”科索沃機場

1999年6月，北約軍隊正沉浸在南聯(lián)盟同意在停戰(zhàn)協(xié)定上簽字并開始撤軍的喜悅中。此時的北約部隊，早已得意洋洋地做好了占領南聯(lián)盟地面設施的準備，而位于科索沃首府普里什蒂納的斯利季奇機場，更是北約部隊的一大重要目標。

6月9日，英軍地面部隊準備向南開進，甚至打算將維和部隊司令部設在普里什蒂納機場大樓。就在即將開拔的時候，英軍接到命令，讓其暫緩出發(fā)，其理由是：“讓美軍先走?！?

就在北約軍隊你爭我搶之時，俄原駐波黑執(zhí)行維和任務的一支空降兵部隊已經(jīng)分乘10輛裝甲戰(zhàn)斗車和30輛卡車悄悄出發(fā)了。1999年6月10日深夜，根據(jù)俄軍總參謀部的命令，在波黑圖茲拉執(zhí)行維和任務的近衛(wèi)空降第76師1個加強連約200名官兵，由扎瓦爾津中將率領，分乘15輛裝甲車、30輛卡車及5輛烏阿斯牌汽車，帶著5天的給養(yǎng)，從波黑向南斯拉夫出發(fā)。