天主教和洋槍洋炮（日本把洋槍叫鐵炮，把大炮叫大筒）一樣，都是舶來(lái)品，后者是給人用的武器，而前者則很有可能成為破壞日本原有社會(huì)宗教秩序的洪水猛獸，在這個(gè)問題上，幕府放開眼光實(shí)行了拿來(lái)主義，留下鐵炮，取締天主教。

但日本同時(shí)也是一個(gè)一根筋的民族，為了更有效地杜絕天主教在國(guó)內(nèi)的蔓延、流行，幕府干脆連外國(guó)人一起給取締了，頒布了延續(xù) 200多年的“鎖國(guó)令”。

鎖國(guó)期間，一切外國(guó)船只禁止進(jìn)入日本境內(nèi)，一切日本船只沒上頭的批條禁止走出日本境內(nèi)，違者一律坐牢或是殺頭，唯獨(dú)兩個(gè)國(guó)家可以在長(zhǎng)崎搞一些貿(mào)易往來(lái)，一個(gè)是日本多年來(lái)的老朋友、老師傅——中國(guó)；另一個(gè)就是非常義氣地出手幫助日本鎮(zhèn)壓島原之亂的荷蘭。

但是，距今十多年前發(fā)生的一件事兒，讓日本人不再一概地輕視，拒絕外國(guó)人了。

那就是爆發(fā)于公元 1840年的鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)。

數(shù)千年來(lái)，一直被日本當(dāng)做恩師、偶像給供著拜著的中華帝國(guó)，被英國(guó)人的軍艦大炮給轟開了國(guó)門，當(dāng)時(shí)的當(dāng)權(quán)者清政府和英國(guó)人簽訂了《南京條約》，盡管如此，在國(guó)內(nèi)依然是一副事不關(guān)己高高掛起，莫談國(guó)是醉生夢(mèng)死的模樣。雖然也有一些人因此而驚醒，開始了放眼看天下，比如魏源，比如林則徐，其中魏源還寫了一本介紹世界各國(guó)情況概要的《海國(guó)圖志》，但是這本書在中國(guó)國(guó)內(nèi)完全沒有市場(chǎng)，出版印刷的書商們紛紛虧本，其中還有一兩家因?yàn)橛〉锰唷①u得太少而導(dǎo)致了破產(chǎn)。

反倒是在一海之隔的日本，這本書賣得脫了銷，一連再版了十好幾次，可以這么說(shuō)，當(dāng)年的日本人里，但凡認(rèn)字的，基本上都看過(guò)這本書。

《海國(guó)圖志》中的一些地理名詞，至今仍被日本沿用。比如把美國(guó)叫做米國(guó)，德國(guó)叫做獨(dú)國(guó)，等等。

看完這書的日本人也都明白了，其實(shí)自己壓根兒就不強(qiáng)，別說(shuō)自己了，就算是自己的老師傅中國(guó)，在這個(gè)世界上，也已經(jīng)不行了。

在接到官員的報(bào)告之后，幕府也是不得不商量對(duì)策，再怎么著也是當(dāng)權(quán)政府，你不管誰(shuí)管？

負(fù)責(zé)接手這件事情的，是當(dāng)時(shí)幕府的首席老中阿部正弘。

老中是幕府的官職名稱，通常由幕府的直屬家臣，也就是所謂的旗本來(lái)?yè)?dān)任，主要代替將軍處理全國(guó)的政務(wù)，一般設(shè) 4～5人，每月輪番處理不同的事兒，其中設(shè)首席一名。

其實(shí)也就相當(dāng)于中國(guó)明朝的內(nèi)閣、清朝的軍機(jī)處，首席老中就是首輔。

阿部正弘做上首席老中的時(shí)候，是在弘化二年（1845年），當(dāng)時(shí)的他，年僅 26歲，是幕府開創(chuàng) 200多年來(lái)，最為年輕的首席老中。

這位年輕的老中面對(duì)美國(guó)人的到來(lái)，想了幾天幾夜的對(duì)策，終于想出了一條妙計(jì)。