謝爾曼曾經(jīng)說過這樣的狠話：“我就是要讓整個(gè)喬治亞州變成地獄！我就是要讓他們都感受到刻骨銘心的痛苦！我的部隊(duì)將毀滅喬治亞州！ ？？如果誰說我這樣很殘忍的話，我就會(huì)告訴他，戰(zhàn)爭(zhēng)就是殘酷無情！戰(zhàn)爭(zhēng)就是地獄！如果你們想停止這一切的話，就應(yīng)該放下武器停止這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)！”

精明的胡德將軍避開了謝爾曼的部隊(duì)，專門打謝爾曼的補(bǔ)給線。然而，謝爾曼卻一點(diǎn)也不放在心上，聲稱他的部隊(duì)完全可以從南方人的手里搶到補(bǔ)給。他甚至還說道：“如果他能繼續(xù)向北進(jìn)軍，我會(huì)慷慨地給他所需的補(bǔ)給?！?

謝爾曼最終的目的是摧毀南方，他打算把大軍推進(jìn)至大西洋岸邊。出于補(bǔ)給的考慮，他只保留了6萬左右的新兵，把其余的部隊(duì)全都撤回了田納西。1864年11月，謝爾曼開始了被后來的專家們稱之為“聲名狼藉的行軍”。謝爾曼的部隊(duì)一直向薩瓦納推進(jìn)。同時(shí)，他對(duì)整個(gè)軍隊(duì)發(fā)布了燒光、搶光、殺盡一切的政策，幾乎把經(jīng)過的地方碾平，所有樹在地上的東西都被完全地摧毀。謝爾曼在此時(shí)講出了一句讓所有美國(guó)人都感到恐懼的名言“戰(zhàn)爭(zhēng)就是地獄！”據(jù)事后估計(jì)，將近10萬當(dāng)?shù)鼐用裼捎谥x爾曼的燒光、搶光、殺盡一切的政策失去了家園和生命。數(shù)倍于此的平民失去了家園淪為難民。在1864年12月 23日，謝爾曼占領(lǐng)了薩凡納之后，當(dāng)然也是將這座城市付之一炬，片瓦不留。所以，杰斐遜·戴維斯稱謝爾曼為“美洲大陸的阿提拉”是不無道理的。

之后，他的部隊(duì)又順勢(shì)北上開始攻擊南卡羅來納州與北卡羅來納州，再一次和約翰彭伯頓狹路相逢。在1865年4月9日，南軍最高軍事指揮羅伯特·李在阿克托馬斯向格蘭特將軍投降時(shí)，約翰·彭伯頓也于同月17日向謝爾曼投降。

戰(zhàn)后，謝爾曼被晉升為陸軍中將，3年后又被晉升上將。作為格蘭特的嫡系人馬一直伴其左右。謝爾曼曾接任格蘭特成為美國(guó)西部軍管區(qū)總司令，在1870 至1880年發(fā)動(dòng)了對(duì)印第安人的大規(guī)模清剿作戰(zhàn)，徹底地消滅了印第安人勢(shì)力。

當(dāng)他在喬治亞的時(shí)候曾放言：“我就是要讓整個(gè)喬治亞鬼哭狼嚎！讓所有人，不管男女老少貧富，都感受到真正的痛苦。我的部隊(duì)將毀滅南方的一切?！薄翱植馈笔侵x爾曼手中的另一件武器。

人們很少見過這樣直接針對(duì)平民的戰(zhàn)爭(zhēng)暴行。謝爾曼的行為徹底地打破了舊時(shí)代戰(zhàn)爭(zhēng)的界限。100多年來，美國(guó)南方民眾的子孫對(duì)“謝爾曼的大掃蕩”耿耿于懷，一代傳一代。同樣，也有很多人支持謝爾曼的做法，“謝爾曼的做法是完全正確的，結(jié)束這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的唯一方法就是使它的恐怖變得無法忍受。”

謝爾曼從來沒有為他在南方的作為說過任何懺悔、道歉乃至遺憾的話。甚至在他死前仍然堅(jiān)持自己的原則：“我沒有什么可以懺悔和道歉的，我的所作所為無愧于我的良心。”