1904年，日本和俄羅斯為爭(zhēng)奪中國(guó)東北而展開戰(zhàn)爭(zhēng)，這就是給中國(guó)東北人民帶來(lái)災(zāi)難的日俄戰(zhàn)爭(zhēng)。潘興作為美國(guó)政府外派的觀察員，到中國(guó)東北執(zhí)行任務(wù)。他任觀察員一職一直到1906年，其時(shí)，他的軍銜升為準(zhǔn)將。隨后，他又在菲律賓美軍司令部任職。

1914年，第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)，美國(guó)執(zhí)行所謂的中立政策，實(shí)際上是“坐山觀虎斗”。美國(guó)開始向交戰(zhàn)國(guó)大賣軍火，到處發(fā)戰(zhàn)爭(zhēng)橫財(cái)，軍事實(shí)力得到空前的提高。當(dāng)歐洲對(duì)戰(zhàn)的雙方廝殺得兩敗俱傷的時(shí)候，美國(guó)開始蠢蠢欲動(dòng)。同年8月，墨西哥卡蘭薩政府遭到了農(nóng)民的反對(duì)。墨西哥游擊隊(duì)在查普塔和比利亞的領(lǐng)導(dǎo)下，對(duì)抗卡蘭薩傀儡政府。卡蘭薩政府出于無(wú)奈，請(qǐng)求美國(guó)支援。1916年3月，被任命為遠(yuǎn)征軍司令的潘興率軍進(jìn)入墨西哥，以鎮(zhèn)壓“內(nèi)亂”為名，對(duì)墨西哥進(jìn)行武裝干涉，追殺游擊隊(duì)隊(duì)長(zhǎng)查普塔。然而，具有傳奇色彩的查普塔采取了避實(shí)就虛的戰(zhàn)略，與潘興部隊(duì)周旋。潘興雖然也取得了一些勝利，但未能抓獲查普塔。盡管如此，潘興仍然官運(yùn)亨通，很快升為少將。

美國(guó)看到歐洲戰(zhàn)場(chǎng)上英、法同德國(guó)都打得差不多了，就開始收拾殘局。1917年4月6日美國(guó)對(duì)德國(guó)宣戰(zhàn)后，美國(guó)政府為了戰(zhàn)后在談判桌上爭(zhēng)取更大的發(fā)言權(quán)，在英、法要求下決定向歐洲派遣遠(yuǎn)征軍。威爾遜總統(tǒng)任命潘興為遠(yuǎn)征軍司令，哈博德為參謀長(zhǎng)。6月中旬，潘興率200余名司令部人員抵法。6月下旬，美國(guó)陸軍第1師以及海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第5團(tuán)抵達(dá)法國(guó)圣納澤爾。潘興預(yù)見(jiàn)到西線戰(zhàn)場(chǎng)將會(huì)變得更加危急。美國(guó)只能派出大批部隊(duì)參戰(zhàn)，才能有進(jìn)攻的優(yōu)勢(shì)。當(dāng)時(shí)，美軍在各國(guó)之中的勢(shì)力較弱，英法等協(xié)約國(guó)完全不信任美軍能有多大的作戰(zhàn)能力，決定把美軍編入英、法等軍隊(duì)中充任后勤。從國(guó)家尊嚴(yán)角度考慮，潘興對(duì)這種布置極為不滿，極力堅(jiān)持保持美軍的獨(dú)立性和完整性，并力主美國(guó)增加兵力于歐洲戰(zhàn)場(chǎng)。他認(rèn)為，如果美軍失去了獨(dú)立性，不僅有損美國(guó)在世界各國(guó)的威望，對(duì)遠(yuǎn)征軍士氣來(lái)說(shuō)，也是不小的打擊。因此，他在力主大量美軍增兵歐洲戰(zhàn)場(chǎng)的同時(shí)，已經(jīng)做好了獨(dú)立作戰(zhàn)的準(zhǔn)備。他的主張得到總統(tǒng)威爾遜的支持。

潘興制訂了遠(yuǎn)征軍從連到集團(tuán)軍的編制方案后，致電總統(tǒng)請(qǐng)求將遠(yuǎn)征軍的兵力增至100余萬(wàn)人。由于海運(yùn)能力不足等原因，美軍在歐洲的集結(jié)速度相當(dāng)緩慢。至1918年1月，到達(dá)戰(zhàn)場(chǎng)的美軍只有17。5萬(wàn)人，編為第1、第2師2個(gè)正規(guī)陸軍師和第26、第32、第41、第42師4個(gè)國(guó)民警衛(wèi)隊(duì)師。此后，在英國(guó)海軍幫助下，美國(guó)大大加快了運(yùn)兵速度，自3月抵法美軍達(dá)30萬(wàn)人，隨后迅速增至60萬(wàn)人、100萬(wàn)人，到11月達(dá)到頂峰，共41個(gè)師208萬(wàn)人左右，武器裝備主要由法軍和英軍提供。遠(yuǎn)征軍初到歐洲時(shí)，英法要求美軍以營(yíng)、連為單位編入?yún)f(xié)約國(guó)軍隊(duì)，遭潘興拒絕。1918年8月，潘興兼任新成立的美國(guó)遠(yuǎn)征軍第1集團(tuán)軍司令。該集團(tuán)軍不久就擴(kuò)編為第1、第2集團(tuán)軍，第1集團(tuán)軍司令改由利格特?fù)?dān)任，第2集團(tuán)軍司令為布拉德。潘興極力反對(duì)協(xié)約國(guó)軍不求強(qiáng)攻、固守陣地的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)，提醒各國(guó)使用野戰(zhàn)、運(yùn)動(dòng)戰(zhàn)等戰(zhàn)術(shù)。從1918年3月開始到11月戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束，美國(guó)遠(yuǎn)征軍獨(dú)立組織實(shí)施了康蒂尼、貝洛林苑等戰(zhàn)斗和圣米耶勒戰(zhàn)役及馬斯河-阿爾貢戰(zhàn)役。

1918年5月底，在坎蒂格尼戰(zhàn)斗中，美軍大獲全勝，而英法等國(guó)卻在節(jié)節(jié)敗退。遠(yuǎn)征軍的勝利讓潘興大喜過(guò)望。他立即致電美國(guó)國(guó)防部：“我堅(jiān)信，我們的軍隊(duì)在歐洲首屈一指，我們的參謀人員不比任何軍隊(duì)遜色?！彼踔僚陌概猓骸罢l(shuí)膽敢再問(wèn)我美國(guó)人會(huì)不會(huì)打仗，我就對(duì)他不客氣！” 他頂住了英國(guó)首相勞合·喬治的阿諛?lè)畛?，法?guó)總理克里蒙梭的大聲怒喝，法軍總司令費(fèi)迪南·福煦將軍的暴跳如雷，美國(guó)國(guó)內(nèi)某些人的冷言冷語(yǔ)。由于潘興對(duì)指揮官和普通士兵要求相當(dāng)嚴(yán)格，甚至到了殘酷的地步，因而得了個(gè)“恐怖的杰克”的綽號(hào)。

至1918年7月，戰(zhàn)略主動(dòng)權(quán)完全掌握在協(xié)約國(guó)手中。7月24日，協(xié)約國(guó)司令官貝當(dāng)、海格和潘興在博蒙召開會(huì)議，對(duì)今后的作戰(zhàn)作了深入的討論和準(zhǔn)備。協(xié)約國(guó)采納潘興建議，變戰(zhàn)略防御為主動(dòng)進(jìn)攻，不久即發(fā)動(dòng)了亞眠戰(zhàn)役和圣米耶爾戰(zhàn)役。美國(guó)第1集團(tuán)軍承擔(dān)了圣米耶爾戰(zhàn)役的主要任務(wù)：收復(fù)巴黎-凡爾登-南錫鐵路。這是美國(guó)遠(yuǎn)征軍在歐洲的第一次獨(dú)立作戰(zhàn)。為了達(dá)到預(yù)期的戰(zhàn)斗效果，潘興戰(zhàn)斗之前就開始制造假情報(bào)迷惑敵人，戰(zhàn)斗打響時(shí)便出其不意發(fā)起攻擊，美軍獲得了圣米耶爾戰(zhàn)役的勝利。潘興在之后的作戰(zhàn)中意外地獲得了空軍作戰(zhàn)的經(jīng)驗(yàn)，這為美國(guó)以后發(fā)展自己的空軍力量奠定了良好的基礎(chǔ)。

協(xié)約國(guó)指揮部根據(jù)戰(zhàn)局的發(fā)展決定轉(zhuǎn)入總攻。美國(guó)遠(yuǎn)征軍再次在馬斯河-阿爾貢戰(zhàn)役中獲得決定性勝利。遠(yuǎn)征軍第1集團(tuán)軍和法國(guó)第4集團(tuán)軍在馬斯河西岸實(shí)施主要突擊。第一次攻擊受阻后，潘興投入3個(gè)集團(tuán)軍的兵力發(fā)動(dòng)了第二次攻擊，在他的正確指揮下，進(jìn)展迅速的遠(yuǎn)征軍突破了興登堡防線，徹底粉碎了德軍的計(jì)劃，占領(lǐng)了色當(dāng)一線，迫使德軍投降。

潘興的軍事生涯在第一次世界大戰(zhàn)中達(dá)到了頂峰，其指揮藝術(shù)和謀略在此期間得到了充分的發(fā)揮。正如英國(guó)軍事理論家利德爾·哈特在《十年后的聲望》一書中指出的那樣：“在這個(gè)世界上，可能不會(huì)有第二個(gè)人能像潘興將軍那樣把美軍建成如此規(guī)模的部隊(duì)。沒(méi)有這支部隊(duì)，第一次世界大戰(zhàn)不可能出現(xiàn)轉(zhuǎn)機(jī)，更談不上取勝。”

1919年9月，潘興被授予五星上將，1921年出任美國(guó)陸軍參謀長(zhǎng)，1924年潘興退役。