1943年3月5日,對(duì)巴頓來說是個(gè)值得紀(jì)念的日子:臨危受命接任被隆美爾擊敗的美第2軍軍長(zhǎng)。他從到達(dá)第2軍的第一天起,便全力以赴地整肅軍紀(jì),迅速改變了全軍渙散的軟弱壯態(tài)?!罢l要想在炮彈坑里蹲著偷懶、怕死不向前沖鋒,就讓他見鬼去吧!德國鬼子遲早會(huì)找到他的頭上??我們要持續(xù)進(jìn)攻,不給敵人半點(diǎn)喘息的時(shí)間。我們遲早會(huì)勝利,但我們只有不停戰(zhàn)斗,比敵人勇敢,勝利才會(huì)到來。我們不僅要擊斃德國佬狗雜種們,而且要把他們的五臟六腑掏出來潤(rùn)滑我們的坦克履帶。我們要讓那些狗日的德國鬼子尸積成山,血流成河??戰(zhàn)爭(zhēng)本來就是血腥野蠻殘酷的。你不讓敵人流血,他們就會(huì)讓你流??如果一顆炮彈在你身旁爆炸,炸了你一臉灰土,你發(fā)現(xiàn)那竟是你最好伙伴的模糊血肉時(shí),你就知道該怎么辦了!”他在全軍戰(zhàn)前動(dòng)員大會(huì)上說了以上這段話。
3月17日,在巴頓榜樣的激勵(lì)下,士氣高昂的第2軍向德軍發(fā)起進(jìn)攻,一路猛攻猛打,進(jìn)展迅速,很快與英軍在突尼斯北部完成了對(duì)德軍的合圍。
位于非洲大陸最北端的突尼斯擁有長(zhǎng)達(dá)1300公里的海岸線。北部和東部扼地中海東西航運(yùn)的要沖。東南與利比亞為鄰,西與阿爾及利亞接壤。突尼斯是世界上少數(shù)幾個(gè)集中了海灘、沙漠、山林和古文明的國家之一。它同時(shí)被認(rèn)為是悠久文明和多元文化的融和之地。
1943年7月9日,晉升為中將軍銜的巴頓又升任美第7集團(tuán)軍司令。在西西里島作戰(zhàn)中,巴頓和不大瞧得起美國兵的英國元帥蒙哥馬利飆上了,結(jié)果先蒙哥馬利一步占領(lǐng)了首府巴勒莫,收復(fù)了該島。從此時(shí)起,德軍只要一聽說巴頓兩字就膽怯了一大截,更別說有勇氣敢與他較量一番了。巴頓把裝甲部隊(duì)的機(jī)動(dòng)性和兩棲作戰(zhàn)相結(jié)合,向德軍的防線長(zhǎng)途快速迂回,攻克巴勒莫,搶在蒙哥馬利前面占領(lǐng)了墨西拿城。盟軍占領(lǐng)了西西里島,德軍敗退回意大利。巴頓怒打士兵耳光的事件就發(fā)生在此時(shí),因這件小事他被免去第7集團(tuán)軍司令的職務(wù)。
1944年1月,巴頓官復(fù)原職,任第3集團(tuán)軍司令,盟軍司令部利用德國人對(duì)巴頓的注意,讓巴頓在加來海峽的多佛設(shè)立一個(gè)司令部,誘使德軍誤認(rèn)為盟軍將在加來登陸。事實(shí)是,盟軍在諾曼底登陸。
第3集團(tuán)軍作為第2梯隊(duì)登陸后,巴頓將第3集團(tuán)軍編成若干坦克群,命令部下“以盡快的速度,向一切可以推進(jìn)的地方前進(jìn)”!
從二戰(zhàn)初期起,無論在訓(xùn)練中、戰(zhàn)場(chǎng)上,還是勝利之后、受挫之時(shí),哪怕是只有吸一支煙的時(shí)間,巴頓都會(huì)用他天才般的演說本領(lǐng)來鼓舞士氣,解釋他的戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)。他總是會(huì)不厭其煩地向?qū)⑹總冎v解戰(zhàn)爭(zhēng)的目的和作戰(zhàn)部署。有時(shí)也會(huì)用演講來激發(fā)部隊(duì)的士氣,或者是表彰作戰(zhàn)勇敢者、有功者,以此來鞭策激勵(lì)那些膽小的士兵。他演講從來不用講稿,一講就幾個(gè)小時(shí)甚至半天,像打架似的的高聲讓士兵們聽著心里會(huì)不舒服。他的講話從不拐彎抹角,但語言粗俗。巴頓自己也明白,粗話是對(duì)官兵們的極大的不尊重,但這對(duì)于刺激和提高部隊(duì)的戰(zhàn)斗意志很有效果。他指出:“戰(zhàn)爭(zhēng)本身就不是一件斯文的事情,斯文的人一定打不過那些滿懷仇恨和具有狂熱精神的人。美國士兵唯一不具備的氣質(zhì)就是狂熱,當(dāng)我們與狂熱者作戰(zhàn)時(shí),這是一個(gè)極為不利的因素?!币虼?,他要用自己獨(dú)有的特色語言喚起官兵們這種狂熱氣質(zhì),努力使他們以兇狠如狼的狀態(tài)向前沖鋒。
表面粗俗不堪的巴頓并不是一個(gè)冷血者,他更懂得關(guān)心士兵的生活問題。他認(rèn)為:“軍官不僅應(yīng)對(duì)士兵在戰(zhàn)斗中的表現(xiàn)負(fù)責(zé),而且平時(shí)也要對(duì)他們的健康和需求負(fù)責(zé)。受到精心照料的士兵會(huì)成為最好的戰(zhàn)士。”巴頓曾經(jīng)指出:“士兵們作戰(zhàn)主要有兩個(gè)因素:對(duì)指揮官的英雄崇拜和榮譽(yù)感。追求軍功和榮譽(yù)是優(yōu)秀軍人的天性?!?
1944年下半年起,盟軍最高司令部不知出于什么原因,對(duì)巴頓部隊(duì)竟然削減了大半的油料供應(yīng),直接影響了部隊(duì)的進(jìn)軍速度。想叫馬兒跑得快還想不給馬兒吃草,哪有的事?巴頓毅然采取了一些“不正規(guī)”的手段來保障汽油的供應(yīng):一是在戰(zhàn)場(chǎng)上繳獲敵人的汽油。巴頓對(duì)待這類戰(zhàn)利品采取不上報(bào)不記錄的方法,盡快發(fā)給部隊(duì)以免上司追查。二是對(duì)去偷友鄰部隊(duì)汽油的士兵給予獎(jiǎng)勵(lì),最高獎(jiǎng)勵(lì)是放假三天。雖然這是一種為人所不齒的盜竊行為,然而卻能及時(shí)解決部隊(duì)燃油的急需。
1944年12月,巴頓在阿登地區(qū)率第3集團(tuán)軍擊退德軍數(shù)次大規(guī)模的進(jìn)攻,及時(shí)地解救被圍的盟軍部隊(duì)。巴頓在一系列重大戰(zhàn)役中充分發(fā)揮了裝甲部隊(duì)的機(jī)動(dòng)性,以迅雷不及掩耳之勢(shì)在歐洲平原上縱橫馳騁,穿越法國、德國等國家,最后到達(dá)捷克斯洛伐克。在快如閃電般的推進(jìn)中,巴頓努力抓住一切有利的戰(zhàn)機(jī),迅速果斷地殲滅德軍。巴頓的裝甲部隊(duì)在將近一年的戰(zhàn)斗中,向前推進(jìn)了1000多英里,解放了1。3萬座城鎮(zhèn),殲敵144。4萬,為解放法國和捷克斯洛伐克等國家立下了卓越戰(zhàn)功。巴頓率領(lǐng)裝甲部隊(duì)在二戰(zhàn)中創(chuàng)下了巨大的戰(zhàn)績(jī),正如駐歐洲盟軍總司令艾森豪威爾將軍在戰(zhàn)后所指出的:“在巴頓面前,沒有不可克服的困難和不可逾越的障礙,他簡(jiǎn)直就像古代神話中的大力神,從不會(huì)被戰(zhàn)爭(zhēng)的重負(fù)所壓倒。在第二次世界大戰(zhàn)的歷次戰(zhàn)役中,沒有任何一位高級(jí)將領(lǐng)有過像巴頓那樣神奇的經(jīng)歷和驚人的戰(zhàn)績(jī)?!?
1945年4月16日,晉升為四星上將的巴頓達(dá)到了人生最輝煌的時(shí)刻,有點(diǎn)忘乎所以地說出了一段著名的話:“與戰(zhàn)爭(zhēng)相比,人類的一切奮斗都相形見絀!上帝??!我是多么熱愛戰(zhàn)爭(zhēng)!”和曾是其部屬的五星上將布雷特利相比,他率直的本質(zhì)只適合當(dāng)戰(zhàn)場(chǎng)上的將帥,而不會(huì)像艾森豪威爾、布雷特利那樣在和平時(shí)期達(dá)到人生的另一個(gè)高峰,巴頓四星上將的局限就在這里。