薩拉熱窩暗殺事件使歐洲的帝國主義者們異常興奮，他們早已渴望戰(zhàn)爭的降臨。

在同盟國這邊，德國的帝國軍隊(duì)已經(jīng)蠢蠢欲動(dòng)，德皇威廉二世甚至按捺不住內(nèi)心的喜悅，稱之為“千載難逢的機(jī)會(huì)”。奧匈帝國自不消多說，它更是有理由叫囂要“解決”塞爾維亞問題。

在協(xié)約國方面，俄國首先站了出來，表示會(huì)力挺塞爾維亞。而只要俄國卷入戰(zhàn)爭，法國也絕不會(huì)袖手旁觀，鐵定要履行自己的同盟義務(wù)。英國雖然是兩面三刀，左右逢源，力圖保持自己的中立形象，但實(shí)際上，英國的這種“不會(huì)卷入戰(zhàn)爭”的假象，只會(huì)讓德國和奧匈帝國更加肆無忌憚地將歐洲諸國全面推向戰(zhàn)爭。

1914年7月28日，奧匈帝國斷絕了同塞爾維亞的外交關(guān)系，并正式對塞爾維亞宣戰(zhàn)。此時(shí)，歐洲帝國主義者們手中的戰(zhàn)爭機(jī)器急速運(yùn)轉(zhuǎn)起來。先是俄國來了個(gè)戰(zhàn)爭總動(dòng)員，接著，德國也上下進(jìn)行了戰(zhàn)爭通報(bào)。不久，法國也下令做好戰(zhàn)爭準(zhǔn)備。8月3日，德國向俄、法宣戰(zhàn)并入侵比利時(shí)。8月4日，英國以德國破壞比利時(shí)中立為借口，對德宣戰(zhàn)。這時(shí)，在歐洲，除了意大利還在搖擺不定外，其他大國都卷入了這場大廝殺中。毫無懸念地，第一次世界大戰(zhàn)全面開始了。

這是一場主要發(fā)生在歐洲大陸的戰(zhàn)爭，歐洲戰(zhàn)場以西線、東線戰(zhàn)爭、巴爾干、意大利戰(zhàn)場為主。一戰(zhàn)的戰(zhàn)火最終波及至全世界，世界上大多數(shù)國家都卷入了這場戰(zhàn)爭。

在遠(yuǎn)東，日本于8月23日對德國宣戰(zhàn)。一戰(zhàn)的發(fā)生是日本在遠(yuǎn)東進(jìn)行擴(kuò)張的大好時(shí)機(jī)，趁此機(jī)會(huì)，日本意欲奪取德國在中國的“勢力范圍”，同時(shí)想排擠英、法、俄在華勢力。日本對德國宣戰(zhàn)之前，先是向德國發(fā)了個(gè)通牒，要求德國將膠州灣“移交”給日本，以便自己幫助“歸還”給中國。那時(shí)的德國哪顧得上這事？遂未予理睬。德國的反應(yīng)正合日本的心意，日本遂以“英日同盟”的名義借機(jī)發(fā)難，強(qiáng)占了膠州灣、膠州鐵路及部分德屬太平洋島嶼。

日本損人而利已，自然遭到美、英等國的非議。英國深知，日本無非就是想利用歐洲大亂之際，鞏固它在遠(yuǎn)東的勢力范圍。日本怎會(huì)替協(xié)約國分擔(dān)對德國戰(zhàn)爭的重負(fù)？果不出英國所料，當(dāng)協(xié)約國要求日本派兵去歐洲戰(zhàn)場時(shí)，日本政府婉言拒絕了。不過，日本并不完全是袖手旁觀，它也參與其中，而且發(fā)了點(diǎn)戰(zhàn)爭的橫財(cái)——日本給俄國供應(yīng)了一些彈藥和軍用裝備。

回到歐洲戰(zhàn)場，只見風(fēng)起云涌之下，歐洲的戰(zhàn)火越燃越旺。兩大軍事集團(tuán)除了真槍實(shí)彈的血拼外，其外交攻勢也是異常激烈。

可以說，土耳其是兩大軍事集團(tuán)最想拉攏的對象。德國、奧匈帝國本就與土耳其的關(guān)系不一般，而此時(shí)，為了很好地與英、法、俄對抗，爭奪能切斷英、法同俄國聯(lián)系的中東地區(qū)便成了關(guān)鍵。而只要能拉攏到土耳其，爭奪中東的目標(biāo)便能實(shí)現(xiàn)，德國、奧匈帝國便能從黑海和高加索地區(qū)進(jìn)攻俄國。英、法也要拉攏土耳其。它們是想利用土耳其海軍，控制達(dá)達(dá)尼爾和博斯普魯斯這兩個(gè)海峽，溝通英、法與俄國的聯(lián)系。

作為土耳其本身，它也想從國際糾紛中撈到好處。于是，在戰(zhàn)爭爆發(fā)后，土耳其便與德國秘密簽訂了同盟條約。該條約赫然寫道：如果俄國干涉奧匈帝國與塞爾維亞的沖突，而德國又站在奧匈帝國一邊，那么土耳其則有義務(wù)對俄國宣戰(zhàn)。除了上述這些，條約上還規(guī)定土耳其的軍隊(duì)由德國全權(quán)指揮。也就是說，事實(shí)上土耳其是站到了同盟國的一邊。

不過，出人意表的是，就在土、德兩國簽訂盟約后的第二天，土耳其便公開表態(tài)，宣布奧斯曼帝國中立。誰能想到昨日簽約的墨跡未干，土耳其就出爾反爾？甚至，土耳其還同俄國進(jìn)行談判，提議同俄國建立反德同盟，土耳其此舉真是讓人匪夷所思。