一戰(zhàn)的結(jié)果，讓原有的歐洲政治格局發(fā)生了改變。出現(xiàn)這樣的結(jié)果，是歐洲那些強(qiáng)國(guó)始料不及的。盡管，凡爾賽—華盛頓體系暫時(shí)維持了包括歐洲在內(nèi)的資本主義世界的平衡?？墒?，隨著資本主義世界政治經(jīng)濟(jì)危機(jī)的縱深發(fā)展、帝國(guó)主義國(guó)家間發(fā)展的日益不平衡，本就有缺陷的凡爾賽—華盛頓體系變得岌岌可危，而歐洲的前途更是莫測(cè)。

20世紀(jì)30年代中后期，歐洲大地彌漫著瘋狂的氣息。隨著納粹德國(guó)的迅速崛起，奧地利、捷克斯洛伐克這些國(guó)家的部分地區(qū)也被卷入納粹運(yùn)動(dòng)的狂潮中。隨著歐洲納粹分子的日益活躍，法西斯主義的陰霾在歐洲的上空越來(lái)越密布，最典型的國(guó)家，則是意大利和西班牙。

1939年9月1日，被英、法等國(guó)壓制已久的德國(guó)發(fā)飆了。當(dāng)?shù)聡?guó)軍隊(duì)踏上波蘭的領(lǐng)土，閃電入侵波蘭，第二次世界大戰(zhàn)也正式拉開(kāi)了帷幕。至此，一戰(zhàn)戰(zhàn)勝?lài)?guó)苦心建立的凡爾賽—華盛頓體系瞬間崩潰，而歐洲也再次淪陷于戰(zhàn)火之中。

二戰(zhàn)是第二次全球規(guī)模的人類(lèi)大廝殺。從1939年9月1日到1945年8月15日，以德國(guó)、意大利、日本三國(guó)為主，加上芬蘭、匈牙利、羅馬尼亞等國(guó)組成了法西斯軸心國(guó)一方，對(duì)戰(zhàn)反法西斯同盟國(guó)和全世界反法西斯力量聯(lián)合在一起的另一方。這期間，前前后后有61個(gè)國(guó)家和地區(qū)，至少20億以上的人口被卷入了戰(zhàn)爭(zhēng)，整個(gè)作戰(zhàn)區(qū)域的面積達(dá)到了2200萬(wàn)平方千米。

有不少歷史學(xué)家認(rèn)為，人類(lèi)浩劫的再一次發(fā)生是《凡爾賽條約》的連鎖反應(yīng)所造成的。這種觀點(diǎn)其實(shí)不無(wú)道理，但也不盡然。

回顧《凡爾賽條約》的規(guī)定，德國(guó)為戰(zhàn)敗付出了不少代價(jià)：損失了十分之一的領(lǐng)土和一成多的人口，喪失了所有的海外殖民地，丟掉了部分煤產(chǎn)地和不在少數(shù)的鋼鐵工業(yè)。

在軍事上，德國(guó)也有不能承受之痛?！斗矤栙悧l約》規(guī)定，德國(guó)萊茵河西岸的領(lǐng)土，也就是萊茵蘭地區(qū)必須交由協(xié)約國(guó)軍隊(duì)占領(lǐng)15年，并規(guī)定，德軍不得在東西岸50公里以?xún)?nèi)設(shè)防。德軍的規(guī)模也被高度限制，德國(guó)陸軍被限制在10萬(wàn)員以下，并且不得擁有坦克或重型火炮。甚至，德軍還不能設(shè)置總參謀部。德國(guó)海軍被限制在1.5萬(wàn)人以下的規(guī)模，而船艦方面只能有６艘排水量10000噸的戰(zhàn)列艦、6艘巡洋艦和12艘驅(qū)逐艦，不準(zhǔn)擁有潛水艇。這些也都罷了，德國(guó)還被限制不得組織空軍，不得進(jìn)出口武器，不得生產(chǎn)、儲(chǔ)存化學(xué)武器。而為了限制接受軍事訓(xùn)練的人數(shù)，德國(guó)還被要求廢除義務(wù)兵役制，而士官士兵的役期也被要求延長(zhǎng)到12年，軍官的役期延長(zhǎng)到25年。

在經(jīng)濟(jì)上，根據(jù)協(xié)約國(guó)賠償委員會(huì)的決定，德國(guó)民眾為戰(zhàn)敗而背負(fù)了高達(dá)2260億馬克的賠償款，而且這筆賠償款須以黃金來(lái)支付。雖然，后來(lái)這筆高額的賠償款有所減少，但這終是德國(guó)經(jīng)濟(jì)最不能承受之重。

以上所述這些，都成為推動(dòng)納粹黨崛起于德國(guó)的間接因素。當(dāng)時(shí)，納粹黨巧妙利用德國(guó)民眾對(duì)《凡爾賽條約》的憎惡和為此所產(chǎn)生的屈辱感，將德國(guó)的民族主義無(wú)限放大，并最終演變成極端病態(tài)的民族復(fù)仇主義、極端野蠻的帝國(guó)主義、極端偏激的種族主義。這里且不論《凡爾賽條約》的條款對(duì)德國(guó)是否公平，但當(dāng)時(shí)的德國(guó)人似乎選擇性地忘記了他們對(duì)一戰(zhàn)的發(fā)生是負(fù)有責(zé)任的。