李茂貞然其計(jì)，劉知俊遂兵發(fā)朔方，攻打靈州。靈州節(jié)度使韓遜火速向朱溫求救。朱溫命陜州節(jié)度使康懷貞、華州節(jié)度使寇彥卿各帥本兵馬，前往救援?？祽沿憣?duì)朱溫說(shuō)：“京都離靈州數(shù)百里，大軍北征，跋山涉水，十日難至。且糧秣輜重轉(zhuǎn)運(yùn)十分困難。兵法云：’百里而趨利者蹶上將‘，況數(shù)百里乎！以臣愚見(jiàn)，不如采用’圍魏救趙‘之法，攻李茂貞必救之地，劉知俊必撤兵回救，靈州之圍自然也就解了。”

朱溫道：“此計(jì)雖好，但靈州一日數(shù)檄，若韓遜一旦支持不住，如何是好？”

康懷貞道：“圣上可密諭韓遜，十日之內(nèi)救兵即至，責(zé)其固守待援。十日內(nèi)靈州失守，族其全家；守城超過(guò)十日，即令靈州丟失，于他無(wú)關(guān)，不于追究。依臣推斷，不過(guò)十日，劉知俊必然撤兵?！?

朱溫道：“依卿所奏。明日卿可率本部人馬與寇彥卿分頭攻打邠、寧二州。待靈州圍解，朕為卿擺宴慶功?！?

次日康懷貞、寇彥卿奉命出征，爭(zhēng)攻邠、寧二州。李茂貞雖得劉知俊囑咐，早有準(zhǔn)備，但歧軍素畏康懷貞之勇，望風(fēng)披靡，不戰(zhàn)而潰。梁軍勢(shì)如破竹，接連攻克寧州、衍州，很快兵薄慶州南城，斥候游騎侵入涇州境內(nèi)打糧劫掠。李茂貞驚慌失措，一日三次催劉知俊從靈州撤兵。劉知俊攻打靈州數(shù)日，外城已經(jīng)攻破，眼看內(nèi)城旦夕可下，見(jiàn)李茂貞急如星火的催促撤兵，深恐邠州有失，李茂貞降罪，累及眷屬，連忙匆匆撤兵。臨行故布疑陣，營(yíng)壘之上旌旗如故。韓遜一日以后，方知歧兵盡撤，立即命人向朱溫報(bào)捷。

劉知俊行至途中，對(duì)弟弟劉知偃、侄兒劉嗣業(yè)說(shuō)：“康懷貞攻打邠州，實(shí)乃’圍魏救趙‘之計(jì)。聽(tīng)到我們撤兵的消息，很快就會(huì)從慶州撤兵退回陜州。三弟和嗣業(yè)可帶兵三千，兼道疾行，趕到康懷貞之前進(jìn)抵慶州之南、衍州之東的羅川谷。此地三水并流，至谷口匯合。三弟可命士卒在上游截?cái)嘞祽沿戃娭凉瓤?，決堰放水。此三國(guó)關(guān)羽水淹七軍之法也。雖不能盡淹梁軍，但足當(dāng)數(shù)萬(wàn)之眾。然后扼其退路，可獲全勝。軍中可樹(shù)為兄認(rèn)軍將旗，以惑懷貞。待其潰退，不必追殺，為兄在前邊等他?！?

劉知偃領(lǐng)命而去，依計(jì)而行。

康懷貞接到劉知俊自靈州退兵的消息，已經(jīng)到了第三天?！皣壕融w”的目的已經(jīng)達(dá)到，便自慶州撤兵。途中催促人馬急行。寇彥卿道：“撤兵歸鎮(zhèn)，何必如此匆忙？赴援之時(shí)，急如星火；得勝歸來(lái)，正宜讓士卒按部徐行，方顯得既整且武。”

康懷貞道：“我太知道劉開(kāi)道這個(gè)人了。用兵韜略，神鬼莫測(cè)。一旦讓他占了先機(jī)，極難脫身。到那時(shí)，想全師而退，萬(wàn)不可能?！?

寇彥卿道：“你把劉知俊看得也太高了。其兵不過(guò)萬(wàn)人，將不過(guò)昆弟。遠(yuǎn)征靈州，數(shù)日未克，有何可懼！且靈武距慶州數(shù)百里，他就是插翅飛來(lái)，也斷難趕到我們前面。康帥豈非杞人憂天？”

康懷貞道：“劉知俊若是早已撤兵呢？”

“哪怎么可能呢！”寇彥卿笑道，“韓遜的捷報(bào)，說(shuō)得明明白白，劉知俊昨日方才撤兵，哪能有假！”

“但愿如此?！笨祽沿懭匀灰荒樐?。

“要不，這樣吧，大帥派出快馬，向靈武方向打探一下，看劉知俊兵在何處？”左龍?bào)J指揮使王彥章建議說(shuō)。

康懷貞道：“如此甚好?！瘪R上傳令，命騎術(shù)精湛小校二人，馳往靈州方向。

下午，探馬回來(lái)稟報(bào)，劉知俊撤兵日期果如韓遜所言，現(xiàn)距慶州尚在百里之外?？祽沿懧剤?bào)，心中一塊石頭方才落了地。

次日，康懷貞、寇彥卿又接到報(bào)告，說(shuō)朝廷派出的接應(yīng)部隊(duì)已經(jīng)到了三原、青谷一帶。二人都覺(jué)得已經(jīng)平安無(wú)事，遂傳令部伍，緩進(jìn)徐行。二人于馬上談古論今，邊走邊看沿途景色。時(shí)值嚴(yán)冬，遠(yuǎn)山覆雪，夕陽(yáng)斜照，寒山瘦水間，荒村點(diǎn)點(diǎn)，滿目蕭瑟。軍隊(duì)不知不覺(jué)已進(jìn)入羅川谷?？祽沿懞鲆?jiàn)前面水淺欲涸，不禁生疑，忙傳令部隊(duì)停止前進(jìn)。寇彥卿問(wèn)道：“何故讓軍隊(duì)停留于荒山窮谷之中？”

康懷貞道：“此地為三水交匯之處，為何河水干涸，流水欲斷？”

寇彥卿笑道：“康帥也太小心了！你想想這是什么時(shí)候？時(shí)值嚴(yán)冬，上游溪流如果結(jié)冰封凍，下游哪還有水？此時(shí)此地，即令關(guān)羽重生，也難演出水淹七軍的戲來(lái)！你怕什么！”

康懷貞也不覺(jué)失笑。于是傳令大軍入谷，循谷而行。

深山峽谷之中，天黑得早，路又坎坷難行，軍隊(duì)不得不點(diǎn)起火把照路。早已埋伏在山谷兩邊的劉知偃和劉嗣業(yè)，見(jiàn)谷中火起，立命上游決堰放水。一時(shí)間三股河水一齊洶涌而下，勢(shì)如游龍奔馬，呼嘯而來(lái)。當(dāng)時(shí)梁軍太半進(jìn)入谷中，又值黑夜，不禁狼奔豕突，狂呼亂叫。寒冬臘月，滴水成冰，河水寒徹骨髓。水深雖不是深不可渡，但慌急之中，相互蹈籍，你拉我扯，棉衣甲水濕之后，又笨又重，能游者亦不能游。歧軍據(jù)高臨下，箭如飛蝗，石落如雨，梁軍霎時(shí)間著箭中石，不計(jì)其數(shù)。康懷貞、寇彥卿雖然都是百戰(zhàn)沙場(chǎng)的勇將，但也無(wú)計(jì)可施，只有挨打的分兒，沒(méi)有還手的力。好不容易率領(lǐng)殘兵敗將逃過(guò)河谷，前面一聲炮響，一軍從山中殺出攔住去路?；鸸廨x映中，認(rèn)軍旗上，依稀是個(gè)“劉”字，再看馬上那將仿佛正是劉知俊。康懷貞暗暗叫苦不迭。正躊躇間，身后一將怒馬而出，正是龍?bào)J將軍王彥章。王彥章，壽張人，以驍勇聞名。善使兩支鐵槍?zhuān)恐е匕俳?。臨陣時(shí)，揮動(dòng)如風(fēng)，所向無(wú)敵。時(shí)人號(hào)為“王鐵槍”。又堅(jiān)忍不拔，能赤腳在鐵蒺藜上升走，鮮血淋漓，仍然健步如飛。王彥章挺槍叫道：“逆賊劉知俊休要猖狂！某正要捉你歸案，你卻送上門(mén)來(lái)了！休走，看槍?zhuān)　眲⒅纫膊淮鹪?，舉刀相迎，略戰(zhàn)數(shù)合，勒馬便走。王彥章縱馬來(lái)追。山道上絆馬索拉起，王彥章馬踣，一頭從馬上栽了下來(lái)。劉知偃正要回馬揮刀，康懷貞挺槍來(lái)救。劉知偃恐被識(shí)破行藏，躍馬而去。山道兩旁，伏兵突起，殺聲一片。王彥章得康懷貞救起，又復(fù)換馬接戰(zhàn)，殺開(kāi)血路，突圍而去。劉知偃鳴金收兵，按照哥哥的分咐，繞道前往黃陵山右埋伏。

康懷貞、寇彥卿突出羅川谷后，王彥章開(kāi)路，慌不擇路，撤向青谷、三原，打算和接應(yīng)的部隊(duì)會(huì)合。正行間，忽見(jiàn)前面火光點(diǎn)點(diǎn)，在山右明滅閃現(xiàn)，似有部隊(duì)在行進(jìn)中。急忙傳令，讓部隊(duì)停了下來(lái)。王彥章道：“莫不是接應(yīng)的人馬到了？”

康懷貞道：“恐怕不是。接應(yīng)的人馬應(yīng)走山下大道，火光卻在半山腰上閃現(xiàn)，怕是伏兵?！?

寇彥卿道：“劉知俊哪有那么多人馬？康帥真是一朝被蛇咬，十年怕井繩，被劉黑牛嚇破膽了！”

“二位有所不知，羅川谷口與王龍?bào)J交戰(zhàn)那位，絕非劉知俊?！笨祽沿懙馈?

“康帥何以知之？”二人齊聲問(wèn)道。