所謂特工，簡言之，就是執(zhí)行特殊任務(wù)的人。他們一般經(jīng)歷過外語、心理學(xué)、格斗、風(fēng)土人情、追蹤與反追蹤、建立并管理情報網(wǎng)等專業(yè)訓(xùn)練，被指派的特殊任務(wù)主要有秘密潛伏、監(jiān)聽監(jiān)控、竊取情報、狙擊案犯、暗殺綁架等高危任務(wù)。古往今來，隨著歷史變遷，他們的名字也屢有更換，特工、特務(wù)、間諜、臥底、密探、細(xì)作、鼴鼠等等不一而足，但無論被冠以何名，這一活躍在暗影之中的神秘群體卻始終在幾千年的紛紜戰(zhàn)事中起著舉足輕重的作用。

遠(yuǎn)在原始社會末期，各部落、氏族在相互交戰(zhàn)中即使用一些低級的、用于進(jìn)攻與防御的謀略和手段。到了奴隸社會時期，特工行動開始載入史冊，中國的第一起特工行動是4000年前“始于夏之少康”時期的“女艾殺澆”，古希臘神話中講述3000年前的“特洛伊木馬”則是西方特工行動的起始。在2000多年前，兵圣孫子又撰著了“兵學(xué)圣典”《孫子兵法》一書，將如何搜集情報的方法收納其中，構(gòu)建起世界上最早的諜戰(zhàn)理論。

此間從事的特工行動雖然歷史悠久，但職業(yè)化程度還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，而且行動范圍也比較狹窄，涉及領(lǐng)域非常有限。至人類進(jìn)入20世紀(jì)后，這項(xiàng)世界上第二種最古老的職業(yè)才得以充分發(fā)展。第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)后，世界各國的情報網(wǎng)開始初現(xiàn)端倪，特工行動進(jìn)入系統(tǒng)化、職業(yè)化階段。待到第二次世界大戰(zhàn)爆發(fā)時，全球格局發(fā)生了重大轉(zhuǎn)變，為了全力對敵納粹德國與日本法西斯，蘇聯(lián)、美國、英國、法國組建成立各大情報機(jī)構(gòu)：蘇聯(lián)克格勃KGB，美國聯(lián)邦調(diào)查局FBI、中情局CIA，英國軍情五處MI5、軍情六處MI6，法國情報總局粉墨登場，大批特工開始出現(xiàn)，逐漸滲透至敵國的各個角落或核心，他們或以高智商技能與超人膽略，或竊取情報、刺探作戰(zhàn)計劃；或發(fā)送虛假信息擾亂對方軍心瓦解內(nèi)部；或策反敵國將領(lǐng)臨陣倒戈改變戰(zhàn)爭態(tài)勢??在刀光劍影的背后，在戰(zhàn)火硝煙的背后，演繹一幕幕驚心動魄的戰(zhàn)爭片斷，制造一段段鮮為人知的歷史真相。

二戰(zhàn)結(jié)束后，長達(dá)近50年的冷戰(zhàn)時期到來。美國與前蘇聯(lián)兩個超級大國成為強(qiáng)勁對手，戰(zhàn)爭的陰影繼續(xù)籠罩著全球。隨著第一批情報機(jī)構(gòu)的發(fā)展、壯大，美國國家安全局NSA、以色列摩薩德等后起之秀又相繼迭起。頓時，在戰(zhàn)爭廢墟上剛剛站成風(fēng)景的各大情報機(jī)構(gòu)再次陷入一場大規(guī)模的明爭暗斗中：克格勃將5位特工組成的間諜網(wǎng)布于英國海防基地波特蘭；“高空皇后”與“女沙皇”發(fā)起成敗戰(zhàn)；法國間諜將埃及大使館變成閱覽室，再將高空攝影機(jī)對準(zhǔn)前蘇聯(lián)導(dǎo)彈基地；摩薩德施展空空妙手盜走20枚原子彈與5艘快艇，用一個電話策反了伊拉克主力戰(zhàn)機(jī)米格-21駕駛員駕機(jī)叛逃，為11名奧運(yùn)選手復(fù)仇又發(fā)起鏟除黑九月恐怖分子行動??一段段諜戰(zhàn)史實(shí)精彩紛呈，一個個頂級特工紛涌而出：他們中有難回故土的民族英雄伊萊?科恩，有功成身退的間諜王子菲爾比，有位高權(quán)重的“鼴鼠”紀(jì)堯姆，有陷入錢色的“炸彈”埃姆斯，還有鑲嵌在情報部門的“鉆石”布萊克，透視埃及導(dǎo)彈基地的“開羅之眼”洛茨??后人很難準(zhǔn)確評定當(dāng)時特定環(huán)境下每一位特工的是非功過，也許他們的最終目的就在于完成使命，為世界諜戰(zhàn)書寫并不只屬于自己的傳奇。