1943年5月，走馬上任的卡夫曼在佛羅里達(dá)州的皮爾斯堡建立了一所培訓(xùn)學(xué)校，用來(lái)訓(xùn)練“海軍戰(zhàn)斗爆破隊(duì)”隊(duì)員。當(dāng)時(shí)第一批隊(duì)員大多來(lái)自海軍修建大隊(duì)，都是自愿報(bào)名參加。海軍戰(zhàn)斗爆破隊(duì)以高強(qiáng)度的體能訓(xùn)練聞名，其目的是檢驗(yàn)隊(duì)員在極度疲勞狀態(tài)下的心理素質(zhì)及應(yīng)變能力，這種訓(xùn)練方式至今仍是很多特種部隊(duì)的必選科目。此外，該學(xué)校還對(duì)隊(duì)員進(jìn)行長(zhǎng)跑、沖浪、在泥潭中抬橡皮艇行軍等針對(duì)性訓(xùn)練，并且大部分訓(xùn)練都是在夜間進(jìn)行，重點(diǎn)讓隊(duì)員學(xué)會(huì)如何安全攜帶炸藥、如何在障礙物上放置炸藥、如何將爆炸物引爆等實(shí)戰(zhàn)技能。

半年后，經(jīng)過(guò)強(qiáng)化訓(xùn)練的海軍戰(zhàn)斗爆破隊(duì)等來(lái)了一展身手的機(jī)會(huì)，此時(shí)盟軍正在為龐大的諾曼底登陸計(jì)劃做準(zhǔn)備。1943年11月，20余個(gè)小組的海軍戰(zhàn)斗爆破隊(duì)員，分別被派往猶他海岸和奧馬哈海岸，前去破壞德軍設(shè)在海灘上的各種障礙物。這是一項(xiàng)“高危”戰(zhàn)斗任務(wù)，因?yàn)樵谶|闊的海灘上密布著鐵絲網(wǎng)、雷場(chǎng)、詭雷、障礙物、防護(hù)堤等障礙，這就是德軍著名的防御設(shè)施“大西洋墻”，而在此“墻”背后，則是隱蔽在各種工事、火力點(diǎn)中的虎視眈眈的德軍槍炮火力。

由于隊(duì)員隱蔽工作做得相當(dāng)出色，前往猶他海岸的小分隊(duì)順利完成了任務(wù)。而在奧馬哈海灘，原計(jì)劃的特種作戰(zhàn)則演變成了強(qiáng)攻，打得相當(dāng)慘烈。為了壓制岸上德軍火力，盟軍先后以飛機(jī)和水面艦艇對(duì)爆破隊(duì)員進(jìn)行火力支援，但由于怕誤傷己方隊(duì)員，大多數(shù)炮彈都落到了德軍防線后面，并沒(méi)有對(duì)德軍造成有效威懾。而原本負(fù)責(zé)配合爆破隊(duì)員登陸的兩棲裝甲車也被海浪沖得七零八落，失去了裝甲車的掩護(hù)，很多隊(duì)員還沒(méi)登上海灘就已犧牲。冒死沖上灘頭的剩余隊(duì)員，不要命地進(jìn)行清障、爆破，這樣，經(jīng)過(guò)一天的玩命作業(yè)，他們終于為登陸部隊(duì)打開(kāi)了十幾個(gè)缺口。奧馬哈海灘行動(dòng)，讓海軍戰(zhàn)斗爆破隊(duì)付出的代價(jià)是——超過(guò)半數(shù)的隊(duì)員陣亡。但對(duì)于緊隨而來(lái)的大批登陸部隊(duì)而言，海軍爆破隊(duì)員堪稱“天使”，因?yàn)樗麄兊臓奚尩顷懖筷?duì)可以專心去對(duì)付岸上的德軍，而不必再顧忌腳下的各種障礙。

美國(guó)海軍戰(zhàn)斗爆破隊(duì)在歐洲戰(zhàn)場(chǎng)執(zhí)行的作戰(zhàn)任務(wù)顯然是富有成效的。然而，在地球另一端同時(shí)進(jìn)行的太平洋戰(zhàn)場(chǎng)上，美國(guó)海軍似乎并未意識(shí)到特種作戰(zhàn)的重要，并因此吃了大虧。

1943年11月，美軍展開(kāi)了對(duì)塔拉瓦環(huán)礁的兩棲登陸作戰(zhàn)，第一沖擊波次的搭載陸戰(zhàn)隊(duì)員和坦克的登陸艦大多因觸雷而擱淺，大量陸戰(zhàn)隊(duì)員被淹死在海中，剩下僥幸上岸的陸戰(zhàn)隊(duì)員也在岸上種種障礙的延滯下，被猛烈的日軍炮火所吞噬，這是美軍兩棲登陸戰(zhàn)史上的一場(chǎng)災(zāi)難。