現(xiàn)代恐怖主義自20世紀(jì)60年代以后，日益猖獗起來(lái)，其中西歐、中東、拉丁美洲和南亞等地是恐怖主義活動(dòng)的溫床。也是從那時(shí)開(kāi)始，各國(guó)為了應(yīng)對(duì)這種無(wú)國(guó)界的威脅，紛紛組建專業(yè)的反恐特種部隊(duì)，如德國(guó)邊防第九大隊(duì)、以色列“269”反恐特種部隊(duì)等。事實(shí)上，面對(duì)無(wú)孔不入、難以辨別的恐怖分子，傳統(tǒng)警察和普通部隊(duì)也是徒呼奈何，而短小精干、裝備精良、經(jīng)過(guò)專業(yè)特種訓(xùn)練的反恐特種部隊(duì)則有充分的資本與各種恐怖分子較量，事實(shí)上它們也確實(shí)是恐怖分子的克星。所謂“魔高一尺，道高一丈”，那些“除魔衛(wèi)道”的反恐特種部隊(duì)正是在這種博弈中應(yīng)運(yùn)而生。自此，反恐怖作戰(zhàn)就成了時(shí)代賦予特種部隊(duì)的一種新任務(wù)。

相對(duì)于歐洲，由于沒(méi)有遇到現(xiàn)實(shí)的恐怖主義威脅，美國(guó)的反恐特種部隊(duì)遲來(lái)了一步，直到1978年“三角洲”特種部隊(duì)的誕生，才為美國(guó)在反恐作戰(zhàn)上的空白畫上了句號(hào)。然而，此后很長(zhǎng)一段時(shí)間內(nèi)，美國(guó)反恐特種部隊(duì)并沒(méi)有什么太大的用武之地，而其他美國(guó)特種部隊(duì)在反恐作戰(zhàn)上也沒(méi)有值得一提的作為。這種狀態(tài)一直持續(xù)到20世紀(jì)90年代初，美國(guó)第一次體會(huì)到了恐怖主義的切膚之痛。

1993年2月26日中午，一輛裝有545公斤高爆炸藥的黃色卡車，毫無(wú)征兆地在世貿(mào)中心大樓的地下車庫(kù)里爆炸，劇烈的爆炸沖擊波將高達(dá)110層的世貿(mào)大廈的地基，炸出了一個(gè)約30米深的巨大缺口。在這次爆炸事件中，有5人死亡，700多人受傷，這一事件讓一直以來(lái)都自我感覺(jué)良好、頗有安全感的美國(guó)人震驚不已，因?yàn)檫B兩次世界大戰(zhàn)都基本沒(méi)能波及美國(guó)本土，這次事件讓美國(guó)人喪失了一直以來(lái)的安全感，它被稱為“紐約幾十年來(lái)從未有過(guò)的大悲劇”。

毫無(wú)疑問(wèn)，這次爆炸事件是有人蓄意而為。事后，美國(guó)調(diào)動(dòng)了一切必要的資源在全球范圍內(nèi)展開(kāi)了大搜捕，很快就逮捕了20余名恐怖分子，這些恐怖分子對(duì)自己的犯罪事實(shí)也供認(rèn)不諱。法庭審理的結(jié)果，讓美國(guó)當(dāng)局再次捏了一把汗，后怕不已。原來(lái)，恐怖分子原本計(jì)劃的是讓爆炸直接將世貿(mào)大廈掀翻，并給周圍的建筑帶來(lái)重大的連鎖破壞。根據(jù)恐怖分子的設(shè)計(jì)，爆炸物中的有毒物質(zhì)將會(huì)毒死大廈中的所有人，正如法官達(dá)菲在審判這些恐怖分子時(shí)所說(shuō)的：“屠殺才是你們真正的目的。你們?cè)谡ㄋ幹袚饺肓饲杌c。感謝上帝，這些氰化鈉沒(méi)有蒸發(fā)，而是燃燒殆盡。一旦氰化鈉被蒸發(fā)，氰氣就會(huì)進(jìn)入樓道，毒死樓內(nèi)的每個(gè)人?！?/p>

這次事件，讓美國(guó)政府徹底警醒，意識(shí)到了原以為“遠(yuǎn)在天邊”的恐怖主義威脅事實(shí)上已經(jīng)“近在眼前”。面對(duì)恐怖主義的威脅，作為全球僅存的一個(gè)超級(jí)大國(guó)，龜縮忍讓顯然不是美國(guó)的辦事風(fēng)格。主動(dòng)出擊是最好的辦法，美國(guó)政府深知對(duì)付恐怖活動(dòng)僅僅依靠傳統(tǒng)的方法和警察的力量是杯水車薪，而且常規(guī)部隊(duì)又不擅長(zhǎng)進(jìn)行反恐作戰(zhàn)。最終，反應(yīng)迅速、精干高效的特種部隊(duì)毫無(wú)懸念地領(lǐng)受了這一新的任務(wù)及挑戰(zhàn)。