多來珠寶店的女士們都不太高興。她們目光焦慮，神情緊張，有些人還含著淚。她們孤獨(dú)寂寞，想找個人說說話。生活失掉了某種東西，她們要填補(bǔ)這些空缺。而這些女人卻笑著涌進(jìn)來，剛開門不久，她們就急切地進(jìn)店，似乎要打敗任何競爭出價的人。喬奈爾向同她一起來的四個人展示了那條項(xiàng)鏈，其中，有兩個已經(jīng)同意了她的提議，另兩個不愿參與，可又不想錯過這場趣事?，旣悺た櫛葐棠螤柛咭活^，她覺得會計(jì)工作讓自己大大脫離了日常生活?？吹侥菞l項(xiàng)鏈時，她大為驚嘆。如果說此前她還對自己答應(yīng)出錢有什么顧慮的話，在親眼目睹了這條鉆石項(xiàng)鏈之后，這些顧慮立刻消失得無影無蹤了?！巴郏瓷先ズ喼本蛢r值百萬啊?！彼袊@著。

“戴上，瑪麗?！眴棠螤柎叽僦?。其他的女士們都擠在瑪麗周圍，她覺得自己更高了?！拔叶寄芸匆娮约捍髦臉幼印?，這句話說出來，她自己都感到驚訝。

瑪吉·胡德是典型的加利福尼亞女孩，金色的頭發(fā)，結(jié)實(shí)的身體。她來回走動著，一會兒過去欣賞一下項(xiàng)鏈，一會兒跟一位相貌英俊的男店員打情罵俏。

“我們得照相！”喬奈爾說。其中一位女士立刻響應(yīng)，跑進(jìn)購物廣場去買一次性相機(jī)。

每位女士 喬奈爾、瑪麗、瑪吉，還有另外兩個朋友 都戴著項(xiàng)鏈擺好姿勢照了張相。她們表情嫵媚，咯咯地傻笑，令人驚訝的是，其中三位竟然想以“共享”的方式買這樣一件東西。顯然，這些嘻嘻哈哈、欣喜若狂的女人們不常買鉆石。拍照從始至終都充滿著敬畏?！疤懒恕保齻円槐橛忠槐榈卣f著?？匆妱e人戴上時這樣說，自己戴上時對著鏡子也這樣說?，旣惔┲鵁o袖襯衫和卡其色短褲，戴上項(xiàng)鏈后，她們驚嘆它的美；瑪吉身穿吊帶衫和牛仔褲，戴上它，她們又驚嘆它的美；當(dāng)鉆石襯著喬奈爾象征和平的金鏈子時，她們更是贊嘆不已。“這項(xiàng)鏈太漂亮了！”這是一種旁若無人的興奮，她們咧嘴笑著，滔滔不絕地說著 也期盼著。

喬奈爾該把信封遞給湯姆·范·甘迪了。那里面是一頁規(guī)格用紙，上面有她手寫的出價，和十二個女人的名字，其中四個后面還打著問號。她提供出價時，神態(tài)自若，輕松地笑著。但實(shí)際上，她很緊張。她在讓他減掉近乎一半兒的價格。她感激房地產(chǎn)工作帶給她的議價經(jīng)驗(yàn)，但也正是因?yàn)樘?，她明白如此砍價很可能不會成功。

這場景讓三位范·甘迪先生好像身處舞臺劇一般。他們店里從沒發(fā)生過這樣的事。不僅僅是店里亂哄哄的喧嘩，在這個行業(yè)中工作了二十多年，湯姆·范·甘迪從沒見過一個女人自己給自己買奢侈珠寶首飾。女人燃起這種欲望，但總是等待生活中出現(xiàn)的男人來買單。

湯姆都不愿將視線離開這些精力旺盛的女士，去看她們的出價 12000美金。他心顫了一下。珠寶店通常有較大的價格空間 所以很多連鎖珠寶店提供70%的折扣。做珠寶生意就意味著要成為一個談判者，在這家店里，湯姆通常自己處理價格的談判。然而，對于高價商品 這無疑是件高價商品 他需要得到批準(zhǔn)。這個價格恐怕很難成交。不過他仍然表情平靜、聲音溫和地跟喬奈爾說：“我需要計(jì)算一下?！?/p>

他向里屋走去。普里西拉·范·甘迪，他的太太兼財(cái)務(wù)總監(jiān)，正全神貫注地埋身于一堆書后，試圖避開噪音的干擾。她一般在街對面的行政辦公室工作，但由于促銷活動，她搬到商店的小庫房里，擠在貨架和折疊飯桌之間辦公。

普里西拉已經(jīng)聽見了外面的喧鬧，估計(jì)就是店員們談?wù)摰哪侨号耍贿^她并沒離開辦公桌去外面看。她有意避免看見顧客，不喜歡討價還價中夾帶著個人攻擊。

“有群女人想以特價購買那條鉆石項(xiàng)鏈，”湯姆對太太說，赤褐色的頭發(fā)遮住了她的臉頰，“我們多少錢能賣？”

普里西拉的手指敲著計(jì)算器：一個是項(xiàng)鏈的實(shí)際成本，另一個是它在店里的時間，還有他們需要的利潤。

“18000塊。”她說。

湯姆知道這個數(shù)字無