公元1894年9月17日中午，中國(guó)黃海大東溝，海風(fēng)北吹。

廣闊的海面上，大清帝國(guó)北洋水師主力艦10艘，成橫隊(duì)(雁行陣)排開，整齊的鐵甲艦，像一條條準(zhǔn)備出海的蛟龍，氣勢(shì)逼人。為首的旗艦"定遠(yuǎn)"號(hào)上，高大的桅桿上是兩面彩色大旗，迎風(fēng)飄揚(yáng)，一面是大清國(guó)的鮮黃龍旗，一面是水師提督丁汝昌的五色提督旗。海面上，除了不時(shí)掠過的海鳥的叫聲，軍艦機(jī)器的轟鳴聲，以及海浪拍打著船舷的排擊聲，一片寂靜。

是那種大戰(zhàn)前的寂靜。

遠(yuǎn)處，西南方向，簇簇黑煙冉冉而起，海天之際可以看見另一支龐大的艦隊(duì)。慢慢，越來越近，飄揚(yáng)在旗艦上的太陽旗已經(jīng)隱約可見，是日本的聯(lián)合艦隊(duì)。

亞洲最強(qiáng)大的兩支海軍將要展開一場(chǎng)以國(guó)運(yùn)相賭的空前的海戰(zhàn)。誰都明白此戰(zhàn)的意義。

在大清帝國(guó)北洋水師旗艦上的飛橋上，靠前站著兩個(gè)人，他們兩個(gè)作為艦隊(duì)的最高指揮，將決定這場(chǎng)戰(zhàn)斗的勝敗的關(guān)鍵，其中一個(gè)是我們熟悉的北洋水師提督，領(lǐng)尚書銜的丁汝昌，還有一個(gè)，是我們不熟悉的，一個(gè)高個(gè)子的外國(guó)人。

30分鐘后，日本聯(lián)合艦隊(duì)擺出了戰(zhàn)斗隊(duì)形，呈單縱陣，逼近了北洋水師。

北洋水師立刻迎敵，旗艦"定遠(yuǎn)"位于中央，其余各艦在其左、右依次展開，艦隊(duì)呈楔形梯隊(duì)。

丁汝昌同時(shí)發(fā)布了第一道作戰(zhàn)命令：

"各小隊(duì)須協(xié)同行動(dòng)；始終以艦首向敵；諸艦務(wù)于可能之范圍內(nèi)，隨同旗艦運(yùn)動(dòng)之"。

12時(shí)50分，雙方艦隊(duì)相距5300米，北洋水師旗艦"定遠(yuǎn)"首先發(fā)動(dòng)了攻擊，主炮臺(tái)上的大炮向日本聯(lián)合艦隊(duì)開火了。

12時(shí)53分，日本聯(lián)合艦隊(duì)旗艦"松島"號(hào)開始發(fā)炮還擊，"定遠(yuǎn)"號(hào)的主桅桿中彈，信號(hào)索具被炮火所毀，在飛橋上督戰(zhàn)的丁汝昌身負(fù)重傷，被抬下了飛橋，同在飛橋上指揮的高個(gè)子外國(guó)人也受了輕傷，但他臨危不懼，繼續(xù)站在指揮臺(tái)指揮戰(zhàn)斗……

看到這兒，有的讀者可能有疑問了，我們都知道甲午海戰(zhàn)呀，怎么會(huì)有一個(gè)外國(guó)人在指揮呢？你是在杜撰歷史吧？歷史應(yīng)該不是這個(gè)樣子的呀。

其實(shí)，讀者在上面看到的才是歷史的真實(shí)情況。

這個(gè)高個(gè)子的外國(guó)人是德國(guó)貴族，德國(guó)皇帝威廉二世的外甥，德國(guó)陸軍軍官，他24歲時(shí)受李鴻章的邀請(qǐng)，來到中國(guó)，擔(dān)任了李鴻章的軍事副官。在華期間，他設(shè)計(jì)和建造了中國(guó)第一座現(xiàn)代化軍港旅順以及附屬的炮臺(tái)，中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)期間，他自告奮勇充當(dāng)軍事間諜，前望日本刺探情報(bào)。在中日戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火索--"高升號(hào)事件"中，他在"高升"號(hào)上與日本軍人據(jù)理力爭(zhēng)，并挽救了100多名中國(guó)士兵。大東溝甲午海戰(zhàn)中，他與丁汝昌一起在旗艦上并肩指揮戰(zhàn)斗，并英勇負(fù)傷。

他設(shè)計(jì)的廈門胡里山炮臺(tái)，在1937年抗擊日本侵略時(shí)，大炮打沉過日本的軍艦。

他曾蒙慈禧太后的召見，被賞提督銜，太后甚至要給他黃馬褂穿。

他最早提出建立新式軍隊(duì)的主張，是中國(guó)現(xiàn)代新軍的設(shè)計(jì)人。

他教過大總統(tǒng)黎元洪騎馬，是黎元洪的頂頭上司。兩人在天津是鄰居。

他是袁世凱叔父的同事，袁世凱的教官，北洋的龍虎狗三杰是他的學(xué)生。

天津的勸業(yè)場(chǎng)，是他手下的伙計(jì)高星橋開的。他還是天津著名的起士林西菜館的贊助人，利順德飯店的大股東。

他開采了中國(guó)第一座現(xiàn)代化煤礦--井陘煤礦，修建了東北第一條鐵路。

在他辦的報(bào)紙上，他的朋友嚴(yán)復(fù)發(fā)表了《變法五論》，英達(dá)的曾祖父英斂之嶄露頭角。

中國(guó)近代史上絕大多數(shù)重要人物都與他有著這樣或者那樣的關(guān)系，而在我們熟知的歷史事件中，也都留著他的痕跡。

像是黃易的小說《尋秦記》的人物，但卻是真實(shí)發(fā)生在100多年前的中國(guó)，只是，被我們遺忘了?；蛘哒f被我們有意無意地屏蔽掉了。這位傳奇的人物就是德國(guó)人，我們故事的主人公，康斯坦丁·漢納根。