第一章 曾參殺人——探秘消息小道

曾母相信兒子殺人，魏王相信街上有老虎，全是因為謠言的特性。我們傳播小道消息，并非是因為我們惟恐天下不亂，而就是因為我們維恐天下亂，所以才對與我們生存環(huán)境與生活環(huán)境有關(guān)的小道消息大肆傳播。當你不在意謠言的時候，很可能真的會被它不幸言中，周宣王與周幽王就是兩個殊途同歸的例子。

逃跑的母親

孔子的高徒曾參有一段時間和母親住在費地，此地有一人和曾參同名，某一日殺了人，被當場活捉。消息傳開后，大家紛紛跑到曾參家探悉究竟。巧的是，曾參不在家。第一個來到曾家的人就神色異常，對曾母說，"你兒子在街上殺了人。"曾母正在織布，聽了這話，表情平靜，回道："我兒子不會殺人的。"

來人皺眉而走，第二人又來，神色恐慌，說，"你兒子在街上殺了人，已經(jīng)被捉住，可能要連累你。"曾母繼續(xù)著手里的活，回道："我的兒子是不會殺人的。"

不久，第三個人來到，大叫著，"你兒子在街上殺了人，官差正在審問他，家中還有什么人，你還不快點走！"

曾母停了手中的活，但還是毫無底氣地回了一句："我兒子不會殺人吧。"

第四個人來到，消息已經(jīng)成了："你兒子殺了人，官員已經(jīng)在來的路上了。"曾母想都不想，轉(zhuǎn)身沖進屋，從后窗戶跳出去逃跑了。

不過，曾母逃跑后不久，就得知了事實真相，回到家中，又安心織她的布去了。

這個故事明確記載在《戰(zhàn)國策》中，后來演成一個成語叫"曾參殺人"，寓意為聰明的人應(yīng)該根據(jù)確切的事實材料，用分析的眼光看問題，而不要輕易地去相信一些流言。

曾參是孔門子弟，提倡每個人一日之內(nèi)都要三省己身，以品行端莊著稱。曾母有"婦德"，對兒子信任有加，卻在幾次聽到"曾參殺人"的謠言后逃跑，這足以說明謠言的可怕。曾母之所以會逃跑，是因為當時有"株連"法，一人犯法，家人同罪。所以，曾母必須要跑。

那么，曾母為什么會相信曾參殺人這一謠言呢？

如你所知，曾參品行端正，孝順父母，按儒家思想，一個孝順的兒子是不會做違法亂紀之事的（其為人也孝悌，而好犯上者鮮矣）。可曾母居然不用分析的眼光看問題，最終真的就相信了曾參殺了人。

我們回到故事中，來看第一個傳播謠言的人。他并沒有故意造謠的心思，他可能的確聽到了曾參殺人這一消息。但他并沒有仔細去察看這個消息的可靠性，依他所有的知識（他知道有個人叫曾參）立即將這一消息傳給了曾母。曾母不聽，他又傳遞給第二個人。第二個傳播者來到曾母面前，傳播這一消息時，為了讓曾母相信，他刪減并強化了一件事：曾參已經(jīng)被活捉。第三個傳播者來的時候，消息再次被強化：官員正在審問。而第四個傳播者帶來的謠言卻是經(jīng)過再次刪減與強化：官員正在來捉曾母的路上。