于是，跟隨他這次出巡的三個人：左丞相李斯、中東府令趙高和他的第十八子胡亥聯(lián)合起來修改了詔書，胡亥繼承皇位，是為秦二世。

秦二世登基后，仍舊延續(xù)始皇帝時期的"禍國"策略，大興土木，四處巡游，同時還誅殺兄弟姐妹與朝中大臣。右丞相去疾﹑左丞相李斯﹑將軍馮劫等眾多大臣實在看不下去了，就勸他少做點這種把江山向懸崖里推的事情。可這位二世皇帝卻說：

"凡所為貴有天下者，得肆意極欲，主重明法，下不敢為非，以制御海內矣。夫虞﹑夏之主，貴為天子，親處窮苦之實，以徇百姓，尚何于法？朕尊萬乘，毋其實，吾欲造千乘之駕，萬乘之屬，充吾號名。且先帝起諸侯，兼天下，天下已定，外攘四夷以安邊境，作宮室以章得意，而君觀先帝功業(yè)有緒。今朕即位二年之閑，盜并起，君不能禁，又欲罷先帝之所為，是上毋以報先帝，次不為朕盡忠力，何以在位？"

翻譯過來就是：首先鄙夷堯、舜、禹﹑夏等古時的君主身居高位卻吃飽了撐的找苦吃，皇帝的尊嚴都讓他們給糟蹋了。然后就訴苦，說自己雖然號稱"萬乘之君"，但其實連一千匹馬都不夠，只是徒有其表，因此一定要補足馬匹的數(shù)量。接著又斥責李斯等的行政不作為，喪失了父親在位時的積極性，既沒有去鎮(zhèn)壓盜賊又不想建阿房宮，是不是沒將我放在眼內？

沒有人敢不把他放在眼里，大家只好閉嘴了。

但是，臣子閉嘴，百姓們可不閉嘴。這年7月，陳勝發(fā)動起義，大喊一聲，王侯將相難道就是天生來的嗎？

使人感到奇怪的是，陳勝的起義軍遇到的秦軍儼然失去了當年橫掃六國的氣勢，壞消息一直傳到咸陽，各地秦軍紛紛敗北。

胡亥聽到這個消息的時候，并沒有太在意。他問趙高，怎么回事。

趙高回答："小孩子鬧，成不了氣候，各地郡守已經在干活了。"

胡亥就不理了，而且還很高興。

不過，第二年的冬天，陳勝快要打到家門口來的時候，胡亥可真的有點害怕了。他渾身顫抖問計于臣下，誰都不敢說。因為大家都知道，說對了還好，說錯了腦袋就沒有了。

最后，秦帝國的大將章邯提了一個建議，就是把修建阿房宮的人釋放，組成軍隊來抵抗義軍。

這一招果然有效，義軍被章邯臨時組織起來的大軍成功擊退。胡亥又高興起來了，他對趙高說："皇帝這個東西到底怎么當才算有威嚴呢？"