不過，由于東南的經(jīng)濟一直保持著強盛的勢頭，所以東南人并沒有屈服于西北人。就在秦始皇滅楚國的過程中，他見到了這些東南人的反抗，秦滅六國之滅楚國是最殘暴的，也是因為楚國的反抗是最激烈的。秦帝國成立后，東南始終不老實，經(jīng)常有謠言傳出："東南必興"、"亡秦必東（南）楚"。這些謠言再加上秦帝國都城咸陽離東南地區(qū)遙遠，中央政權(quán)無法直接管理，所以，秦始皇始終對東南地區(qū)抱有警戒心理。

有大量的事實證明東南不老實，又有類似謠言可供參考，再有聽謠者秦始皇的關(guān)注，"東南有天子氣"的謠言自然而然地就產(chǎn)生了。

謠言就是具有這樣的特性，你不關(guān)注它，它自然就會消滅?？汕厥蓟蕦λ匾暳?，又是南游，又是鎮(zhèn)壓，搞得天下百姓都相信了這一謠言。而這一謠言最終又被劉邦所證明是真的，所以，它的流傳之廣之長也就在所難免了。

不過，還有一個重要因素是"東南有天子氣"謠言誕生的條件，那就是東南術(shù)士的齊心協(xié)力。我們知道，楚國完全可以稱之為巫國，在楚國，國王的鼓勵與巫術(shù)之橫行可謂是東南地區(qū)的一個特點。楚國人做任何事之前都要先占卜一番，這種風俗氛圍造就了一批術(shù)士。這些術(shù)士的鄉(xiāng)土觀念相當濃厚，即使是在今天，東南人的鄉(xiāng)土觀念都要高于北方人。確切地說，這些術(shù)士無論是在本地還是在北方，所重視的和所吹噓的都是自己的家鄉(xiāng)。這當然談不上自豪感，因為越是不開化的地方就越會有人渴望提升自己的優(yōu)越感。在秦始皇掃平東南后，這些術(shù)士的心理受到了極大的打擊。仿佛一個始終有著優(yōu)越感的貴族突然成了乞丐一樣，人類的心理往往如此，許多貴族都不甘心做乞丐，所以，編織一些已經(jīng)消逝的貴族生活和無法證明的貴族生活就成了他們反抗秦帝國的精神武器。于是，謠言四起，這是東南術(shù)士的心理慰籍，自然也是他們對未來的希望。

即使是到了劉邦取得天下，"東南有天子氣"的謠言仍舊不能消逝，原因很簡單，劉邦雖然是東南人，驗證了這一謠言，卻把都城遷到了西北，等于說，他背叛了東南，東南人仍舊有理由繼續(xù)著自己的謠言。整個漢朝三百多年，"東南有天子氣"的謠言始終就沒有消停過，除了一些別有用心的人散播這種謠言之外，東南人對政權(quán)由北向南移的渴望是主要源動力。

西漢中期，淮南王召集方士賓客所編的《淮南子》中，就有對西北中央政權(quán)的微詞。在這本書中，并不想造反的淮南王認為，西北統(tǒng)治東南的格局必將被改變。因為"東南方曰波母之山曰陽門??西北方曰不周之山曰幽都之門。"陽制陰是必然。

后來的歷史足可以證明這種說法純粹屬于扯淡，但秦帝國的命運卻被這謠言命中了，說秦帝國毀在謠言之下，雖然攙雜了唯心主義，歷史事實卻是，劉邦的確取代了秦帝國。