我們都知道，龍可稱得上天地之間威力較大的動物了，但龍如此強大，還是經(jīng)常的隱藏自己。所以龍在日常的活動中，根據(jù)情況能大能小，能升能隱；大則興云吐霧，小則隱介藏形；升則飛騰于宇宙之間，隱則潛伏于波濤之內。這其實就是韜晦之計。

在《易經(jīng)》乾卦中，有“潛龍在淵”之語，其意指君子待時而動，要善于保存自己，不可輕舉妄動。

對《易經(jīng)》中“潛龍在淵”之語，曾國藩早就已經(jīng)注意到了。在他初建湘軍時，水陸兩軍加起來也只有一萬余人，而太平天國當時卻有百萬之師。曾國藩若是輕舉妄動，無異于以卵擊石。所以他一直隱忍不發(fā)，掩藏實力，等待湘軍強大那天。

韜晦之計在我國歷史上可謂是豐富多彩，特別是那些面對君王之威，深陷官場險惡之中的官吏來說，他們如果不懂得一兩種韜晦之計的話，是很難保全自己的性命的。下面就揀取歷史上的幾種加以舉例說明：

（1）裝瘋賣傻可以保身

燕王部屬葛誠被建文帝收買，騙朱棣入京（南京），建文帝本想將他扣留，但一時找不到借口，便又放他回了燕京。燕王一回，立刻裝瘋賣傻。有一次出門幾天不回，后來有人找到他，見他睡在泥淖里，把他扶起來，他還大罵：“我好好睡在床上，干嗎要扶我出去？”他在暑天穿著皮袍圍著火爐還渾身打抖，說天氣太冷了。以此瓦解了建文帝對他的猜忌。

（2）自傷避禍

在國民黨抓壯丁時，有一位青年農(nóng)民將自己的右手食指砍掉，抓兵的見沒有食指，無法扣動槍的扳機，便沒有抓他，從而躲避了戰(zhàn)死的厄運。

（3）安睡保身

宋神宗年間，蘇軾被人誣陷而下獄。一天夜里他正要入眠，忽有一人走進囚室，放下一箱子做枕頭，倒地便睡。

蘇軾以為他是新來的囚犯，未予理會，只管安睡。不料在天快亮時，那人推醒蘇軾，對他說：“恭喜，你安心吧，不用愁了。”

原來那人是皇上派到獄中觀察蘇軾的太監(jiān)，他回宮里稟報：“蘇軾很安靜，夜間睡得很沉。”

神宗點頭說：“我知道他問心無愧。”

不久，蘇軾就被釋放出獄了。假如蘇軾沒有獄中安睡的膽魄，真不知會怎樣。

（4）巧為避禍

中國古代有個叫周玄素的畫家，一天皇帝高興命令他在宮殿的墻上畫一幅《天下江山圖》。周玄素說：“我還沒有游遍全中國，不敢接受你的命令。只有請你先勾勒一個草圖，我好加工潤色?！庇谑腔实劬陀H自拿起筆，畫出了規(guī)模宏大的模樣，讓周玄素加工。然而此時周玄素又說：“皇上山河已經(jīng)確定，哪能稍作更改呢？”皇帝聽他這樣說，也只好笑著作罷了。就這樣，周玄素巧妙地違抗上命，躲避了可能因不合旨意而招來的災禍。

韜晦之計是在自己力量尚不足、羽翼尚未豐、戰(zhàn)機尚未到時，隱瞞自己的真實意圖，避免對手發(fā)現(xiàn)自己和謀害自己，從而保存自己，以待今后再戰(zhàn)的計謀。