為了制造進攻波蘭的借口，希特勒煞費苦心地導(dǎo)演了"波蘭人"襲擊德國電臺的丑劇。1939年8月31日深夜，數(shù)十名被化裝成"波蘭軍人"的德國囚徒，在納粹黨衛(wèi)軍指揮下，向地處德波邊境的德國格雷威茨電臺發(fā)起突然襲擊。隨即遭到事先埋伏在電臺四周的黨衛(wèi)軍的機槍掃射，幾分鐘之內(nèi)全部斃命。一名納粹攝影師立即對戰(zhàn)斗現(xiàn)場進行了拍照。翌日的德國各大報紙，全都刊登了"波蘭人"入侵德國的新聞?wù)掌?/p>

1939年9月1日凌晨4點45分，德國160萬大軍以迅雷不及掩耳之勢從東北和西南兩個方向?qū)嵤┫蛐耐黄疲?閃擊"波蘭，發(fā)動了第二次世界大戰(zhàn)。

在波蘭的天空上，突然間鋪天蓋地出現(xiàn)了1500多架德國新式飛機，對波蘭的機場、交通樞紐、鐵路、經(jīng)濟與行政中心進行狂轟濫炸。波軍猝不及防，500架第一線飛機沒來得及起飛就被炸毀在機場，無數(shù)火炮、汽車及其它輜重被原地摧毀，交通樞紐、通訊系統(tǒng)和指揮中心遭到了嚴(yán)重的破壞，波蘭部隊陷入一片混亂。

在陸地上，德國在波美拉尼亞和東普魯士集結(jié)了由21個師編成的"北方"集團軍群，在西里西亞和捷克斯洛伐克境內(nèi)展開了由33個師編成的"南方"集團軍群。這兩個集群分別由第1航空隊和第4航空隊配合。德軍共44個師（其中7個裝甲師、4個輕裝甲師、4個摩托化師），在1939架飛機、2800輛坦克、6000門火炮的掩護下，以裝甲部隊和摩托化部隊為前導(dǎo)，成扇形攻勢，閃電般地向波蘭腹地長驅(qū)直入，很快就突破了波蘭防線，將慌恐的波軍打得七零八落。

當(dāng)天上午10時，希特勒興奮地向國會宣布，帝國軍隊已攻入波蘭，德國進入戰(zhàn)爭狀態(tài)。9月3日，作為波蘭的軍事同盟國，英國和法國迫不得已先后對德國宣戰(zhàn)。

波蘭政府對于戰(zhàn)爭的危險，當(dāng)然也早有感覺，只是一味擔(dān)心刺激德國，不敢積極備戰(zhàn)。直到8月29日，德軍在波蘭邊境大舉集結(jié)，并發(fā)生軍事沖突，波蘭政府才于當(dāng)天下午決定實行全民總動員。但是，英法兩國大使卻認(rèn)為此舉會讓人以為波蘭好戰(zhàn)，于是波蘭政府又把動員令推遲到8月30日下午才公布，31日凌晨才正式開始動員。

而此時距離德軍發(fā)動進攻只剩一天的時間了，擁有39個師、100多萬人的波蘭軍隊根本來不及擺兵布陣，只能倉皇應(yīng)戰(zhàn)、孤立無援地在各自的防區(qū)里獨自抵抗德軍的進攻。而且，波軍裝備落后，不得不用輕武器與德軍的坦克部隊展開可怕的大廝殺。戰(zhàn)斗在一片混亂中進行。波蘭各級政府已經(jīng)陷入了癱瘓狀態(tài)，官員們放棄了自己的職守，老百姓慌亂地四處逃命。

戰(zhàn)火中的波蘭政府再三哀求盟國立刻給予支援。根據(jù)軍事協(xié)定，英法本應(yīng)以航空兵對德國實施突擊，并對德國西部邊境實施進攻。但是，英法形式上雖然對德國宣戰(zhàn)了，實際上卻按兵不動，仍然幻想把德國的侵略向東引向蘇聯(lián)。

而波蘭總統(tǒng)則在戰(zhàn)爭爆發(fā)的當(dāng)天就逃離了首都華沙，波軍總司令則逢人就散布波軍必敗的論調(diào)。9月4日，波蘭政府機關(guān)、政府機密文件和黃金儲備也都撤離了華沙。試想，這樣的政府怎么可能保護老百姓呢？

9月8日，進展最快的德國第10軍已經(jīng)兵臨華沙郊區(qū)，隨即與中央?yún)^(qū)德軍會合，對華沙形成南北夾擊之勢。9月9日，波蘭政府又撤到克列梅涅茨，9月13日逃到接近羅馬尼亞邊境的扎列?；?。9月14日華沙與波蘭各地的聯(lián)系完全斷絕了。9月16日，波蘭政府越過邊界，逃到了羅馬尼亞。

9月17日，早已同德國商量好瓜分波蘭的蘇聯(lián)，借口波蘭政府已經(jīng)不復(fù)存在，出兵波蘭。蘇聯(lián)白俄羅斯方面軍和烏克蘭方面軍共60萬人，越過波蘭東部邊界向西進攻。9月18日，蘇軍在布列斯特-利托夫斯克與德軍會師。9月19日，波軍19萬人向蘇軍投降。

9月25日，德軍開始向華沙發(fā)起攻擊。9月26日，德國空軍開始轟炸華沙。9月27日，華沙的波蘭守軍停止抵抗。9月28日，華沙守軍向德軍投降。一個3500萬人口的歐洲國家就這樣被消滅了。

在歷時四周的波蘭戰(zhàn)役中，波蘭軍人戰(zhàn)死66300人，傷殘133700人，被德軍俘虜69.4萬人，被蘇軍俘虜21.7萬人，逃至鄰國10萬人，波蘭居民遭受了巨大的犧牲，僅華沙就死亡近25萬人。而德軍也戰(zhàn)死10600人，傷殘30300人，失蹤3400人。