三

汀泗橋*打得有點苦。正值夏天，汀泗河漲著大水，水頭便由西南向北漫延，穿過汀泗橋鎮(zhèn)，將鎮(zhèn)子的三面都淹成汪洋。老百姓的房子都像腌過一樣，趴在水邊，要死不活。就算槍聲不時一劃而過，尖銳聲刺激得神經(jīng)繃緊，卻也無法讓它們有點生氣。小鎮(zhèn)周圍，青山起伏。鐵路蜿蜿轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)地伸入?yún)采街?。吳佩孚的北洋軍隊扼守在此，他們占?jù)著海拔最高的塔腦山上，展望開闊，以居高之態(tài)，臨下睥睨試圖來犯的所有人馬。

北伐的革命軍要打到武昌城，汀泗橋是必經(jīng)通道。因著空間狹窄，又兼北洋軍層層疊疊地把守，第三十五團與之激戰(zhàn)一天，竟成膠著狀態(tài)。夜色便在這僵持中落了下來。霧氣彌漫，混雜著鄉(xiāng)村特有的氣息。零星有槍聲掠過，恍如一刀撕拉開夜霧，驀然讓這鄉(xiāng)村的夏晚生出一點憂傷。

坐在墻垛上的莫正奇有些煩。細密的蚊蟲叮著他的脖子，他也懶得拍打。莫正奇在葉挺的獨立團當連長。北伐軍七月九日在廣州誓師出發(fā)的那天，他們團卻已經(jīng)上了征途。算起來，只一個多月，便打到了這里。打得他渾身的英雄豪氣不知朝哪里去散發(fā)。勢如破竹的北伐氣勢，徜在這里頓住，又怎能讓人心甘。莫正奇想，不如趁夜摸打上去哩。

但卻沒有命令傳來。

吳保生溜出屋，湊到他身邊說，莫大哥，怎么還不派我們上？莫正奇叱了他一聲，睡覺去！吳保生說，大哥，你怎么不睡？莫正奇說，是你聽我的，還是我聽你的？吳保生說，當然是我聽你的，你是連長呀。莫正奇說，曉得就好。吳保生說，我猜，大哥在擔心小四？

莫正奇腦子里立即浮出表弟小四的面孔，不由說，是啊。小四上封信說，他要到廣州，跟我們一起北伐。也不曉得現(xiàn)在到了哪里，我們打得這么快，他又怎么能找得到。吳保生說，他是讀書人，腦子靈光，不用操心，肯定能找到。莫正奇說，再靈光，這一路打著仗，他怎么找？吳保生說，不打仗更難找，一開戰(zhàn)，哪里打槍放炮就往哪里去呀。莫正奇說，所以我才擔心呀。他一個學(xué)生仔，書是讀得多，跑腿哪里行？又不曉得會不會躲子彈。吳保生說，放心吧，他那個鬼腦袋瓜子，什么不學(xué)也都懂。上回，你老舅帶他回鄉(xiāng)，他跟我上山，那個機靈，比我都強。莫正奇想了想，笑道，也是。小四信上說，他改個了名字，叫梁克斯。說是要當馬克斯和恩格斯哩。吳保生便捂著嘴笑，說改成這樣半洋不古的名字？他爹不打他的板子呀？莫正奇也笑了起來，說，想到我老舅那張老古板的臉，聽這名字一定面無人色。見莫正奇如此說，吳保生笑得更歡，說，你老舅也是城里人了，見過世面，哪在乎這種古怪？莫正奇說，你笑什么笑？你爹知你在當兵打仗，打你的板子怕是下手更重哩。吳保生說，反正你跟我爹說過，你帶我在外面做木匠，他要打，怕是要先打你了。

話說得兩人都笑。莫正奇和吳保生是同一村子，自小一起長大。吳保生追隨莫正奇出來當兵，卻對家里說在外面做木匠。吳保生自當了兵，便能吃上飽飯，他覺得當兵真是太好了。莫正奇告訴他，吃飯是好，但打仗卻是要人命的。吳保生并未體會到要人命的含意。