武昌城業(yè)已相當古老。這個地方，三國時便有城墻。朝代更替，人來人往。建了又建，修了再修，不覺已逾千年。城池墻高七米、厚五米，綿延環(huán)繞三十公里。十座城門溝通城內(nèi)城外。漢陽門、平湖門、文昌門臨著長江；通湘門、賓陽門、忠孝門近靠鐵路；向南的望山門、保安門、中和門面對巡司河，朝北的武勝門緊挨沙湖。水深三米的護城河劃開了城內(nèi)與城外的界線。長久沒有大的戰(zhàn)爭，老百姓倚著城墻搭起了房屋和街市。各城門的護城河上，有石橋連接著通向城外的道路。蛇山便橫亙在城中，果如一條大蟲，頭在江邊，尾巴卻一直乃到了賓陽門，將一城分為了南北。蛇頭蛇尾，都設(shè)著哨卡和炮位。沿著山脊走一趟，長江漢水、沙湖南湖，龜山洪山，公路鐵路，諸如之類，盡收于眼底。守之容易，攻卻萬難。

北伐軍的大軍全速開來，將武昌城團團包圍。第七軍駐在中和門、保安門、望山門外，第四軍在忠孝門、賓陽門、通湘門。守在城里的北洋軍劉玉春、陳嘉漠部將十座城門關(guān)得嚴嚴實實。守城司令劉玉春已向吳佩孚誓言保證，絕不失城。沉重的大門，隔絕出一個小小的孤立的世界，城內(nèi)長街*上熱鬧的市聲也消失大門的背后。

北伐軍總司令部設(shè)在了南湖文科大學(xué)內(nèi)。攻城的任務(wù)下達給了陳可鈺所率之第四軍和李宗仁所率之第七軍。因第四軍李濟深軍長留鎮(zhèn)廣州，陳可鈺副軍長乃四軍代理軍長之故，攻城總司令由第七軍長李宗仁擔(dān)當。攻打漢陽和漢口則交由唐生智所率之第八軍。

莫正奇奉命將部隊帶到長春觀。第四軍屬下獨立團駐扎在此。對面的賓陽門便是他的對手。莫正奇從來沒有到過武昌，雖然他的舅舅就住在這里，但他卻從未來過。所有關(guān)于武昌的傳說都來自表弟梁文琪。無論表弟怎樣形容，他還是不知武昌跟廣州有什么差別。遠望著高大的城墻和高出墻外的蛇山，一種神秘感突然涌來心頭。徜如沒有槍聲，沒有交戰(zhàn)，住在城里的山下，在山邊開塊地，種點莊稼，日子或許會很自在。他想，如果活不了，死在這城下也行，可能來世就投胎在此，那時候，仗也打完了，就可以過上他想要的那種小日子。他把這想法說給吳保生聽。吳保生從來不敢跟他頂嘴，這時候卻頂了他一句。吳保生說，我還是比較喜歡老家。聽說這里冬天會冷掉腳趾頭。我要死也不在這，我要回家死。轉(zhuǎn)世投胎還住在你家附近。別人欺負我時，你還得再幫我。莫正奇哭笑不得，順手給了他腦袋一掌，我投胎在了這里，你卻回老家，怎么住我附近？

獨立團的前線指揮部設(shè)在長春觀的三皇殿。長春觀是為紀念道教全真七子長春真人邱處機而得名的道觀。傳說邱處機曾力勸元太祖成吉思汗施仁政，以“一言止殺”而受其封賞。之后便在此處的太極宮上修建了長春觀。那已是六百多年前的事了。及至明代中葉，這方已是道友萬數(shù)，屋宇千間。三皇殿是長春觀最重要的殿堂。里面供著伏羲、神農(nóng)和軒轅?，F(xiàn)在，搬來幾張桌子，這里便成了北伐軍最前沿的獨立團指揮部?！耙谎灾箽ⅰ痹趶浡鯚熇?，只如傳說。

觀內(nèi)大多的道士畏縮在屋里不敢出來。也有幾個年輕道士臉上溢著光彩，前來找革命軍戰(zhàn)士搭訕，說早就盼望革命了。莫正奇隨營長曹淵一走進長春觀的山門，便見一道士不停地朝往來的軍人行禮。莫正奇有些好奇，說他在做什么？曹淵說，是想支持革命吧。道士見他二人如此說，忙答道，是呀是呀。我們老祖長春真人也一向贊同革命。又說辛亥年推翻滿清時，觀里好幾個老道人都前去幫了忙的。莫正奇隱忍不住，笑了起來。曹淵說，那就好?，F(xiàn)在你去歇著，等我們革命完了再來跟你聊你的老祖。

司令部決定9月3日攻城。從9月1日與敵方短暫交火來看，敵方倚城死守，攻城難度較大。上方?jīng)Q定必須挾勝前進，不給敵人以喘息之機。借助云梯，強行突破。第四、七兩軍將成立敢死隊。自愿報名，再由長官決定人選。

莫正奇當眾站起大聲說，不必報名。我們參加革命，本就是自愿。我們是為主義而戰(zhàn)，每個人都是敢死隊員，點誰誰去，沒二話可說。

莫正奇的話引起一派反響，響應(yīng)聲立即四起。眾人皆說我們都不怕死。點誰誰去。組隊的獨立團團長葉挺嚴肅地看著他的隊伍，片刻沉吟后，開始點名。敢死隊分為三支隊伍。曹淵營長率第一營為奮勇隊；許繼慎率第二營為擁進隊；張伯黃率第三營及特別大隊為預(yù)備隊。葉挺說，對于北伐軍來說，拿下武昌城，幾乎意味著北伐的勝利?；鹆コ?，勢在必然。無論取城難度多大，都必須不計代價以攻克。眾人便慨然答說，明白。

城墻下的民房已經(jīng)被炸毀，護城河外的街市也是一派斷垣殘壁，成一片開闊之地。但尚有低矮的斷墻可借為掩體，由此而接近賓陽門。賓陽門的東北角是一個小小的山丘。因地勢之故，城墻便顯得偏低。北伐軍的大炮架在洪山高地，集中炮火以掩護，也相對便利。行動的時間是半夜。四百敢死隊員分十人為一組，各組兩架云梯。

莫正奇領(lǐng)著一干人接到命令，待夜黑透，便悄然出發(fā)。他的心充滿激動，想到明天或可能就會站在武昌城頭上遙看江湖，指點河山，那時的他們，又將會是何等的氣概。他還想，著一身戎裝去舅舅家探親，想必會把那個古板的老舅嚇得不輕。吳保生走過來，低聲問莫正奇，明天我們真的能在武昌吃早餐嗎？莫正奇說，你就光記得吃！明天我請客！