在與不同經(jīng)濟背景的孩子進(jìn)行接觸的經(jīng)歷中，我的朋友領(lǐng)悟到了什么呢？如果我們把"享有優(yōu)勢"簡單地與"擁有金錢"劃等號，我們就掩蓋了大面積的灰色區(qū)域并忽視了很多其他因素。優(yōu)秀的家庭教育可以克服（至少可以在一定程度上克服）那些由貧窮導(dǎo)致的困難。失敗的家庭教育，則很容易將富有帶來的所謂優(yōu)勢揮霍殆盡。你不能絕對地說某一群孩子比另一群孩子更快樂、好調(diào)教，或者更能活出最佳生活狀態(tài)。

我朋友還有更多的個人感悟。他告訴我，"在兩種情況下，我都想介入幫忙，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，我需要學(xué)的東西遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了我所能教的東西。"

"從窮孩子那里，我學(xué)到了自我認(rèn)同的奧妙--這種真正震撼且鼓舞人心的神秘性格力量，使他們在任何情況下都無所畏懼。這種勇氣從何而來呢？這些孩子是如何保持樂觀心態(tài)的呢？那我們其他人若屈服于沮喪，豈不就太無能了嗎 ？"

他接著說："從富孩子那里，我學(xué)到了另一個跟我相關(guān)的道理。在我開始從事這份工作時，心中有點憤憤不平，對班上的學(xué)生有一種憎惡感。我的父母可沒有能力花3萬美元送我到私立學(xué)校來，為什么這些孩子卻可以？但是當(dāng)我用心跟他們溝通后，我看到了他們的脆弱和痛苦。我意識到我必須轉(zhuǎn)變自己的態(tài)度。如果只是對不如你的人表示同情，那么這不是真正的同情。同情應(yīng)該針對你能夠給予幫助和理解的每一個人，即世界上的每一個人。"

我的朋友說到了他從這些經(jīng)歷中領(lǐng)悟的最后一個道理，也許這點和我們的討論聯(lián)系最緊密。"我意識到，"他說，"沒有絕對的優(yōu)勢和劣勢，這一切都取決于你如何對待它。稍稍偏轉(zhuǎn)一下你的航向，逆風(fēng)就會成為順風(fēng)?？炭嗯?，堅持不懈，最終耀眼的太陽就會跑到你的身后。你生活的起點并不是那么重要，重要的是最后你抵達(dá)了哪里。"

既然真正的機會平等只是一個不切實際的理想，而且任何兩個人在生命的高地上都不會精確地處于同一等高線，那么又有什么必要對自身優(yōu)勢產(chǎn)生質(zhì)疑或貶低我們所取得的成就呢？

我相信這個問題困擾著許多出身富貴的人。他們能否真正相信他們的成績屬于自己？他們會不會因為自己在起跑線上處于領(lǐng)先位置，或是在人生旅途中受到過提攜，就使自尊心大打折扣？他們怎樣才能認(rèn)識到自己的成績，并從中獲得一種滿足感呢？

在某些領(lǐng)域，人們的表現(xiàn)可以很容易衡量，這種情況下，上述問題就很好回答。讓我們從體育界選取一個例子。

肯·小葛瑞菲的父親是一名非常優(yōu)秀的大聯(lián)盟棒球手，也就是說，他在自己職業(yè)生涯起步時便占盡優(yōu)勢。從幼年開始，他就跟父親學(xué)習(xí)球技，并且在俱樂部會所和棒球場邊玩耍時，就耳濡目染地培養(yǎng)起專業(yè)運動員該有的素質(zhì)，教練和球探都對他另眼相待，但那又怎樣呢？當(dāng)肯·小葛瑞菲擊出全壘打時，誰又能質(zhì)疑他本身的能力？顯然，當(dāng)他獨自一人走向運動場地，全憑自己實力的時候，他的背景已無關(guān)緊要了。在有人為小葛瑞菲鋪就了通往名人堂的道路后，是他自己的卓越和決心讓他到達(dá)了那里。