聞捷進(jìn)門(mén)后忙著給兩位市領(lǐng)導(dǎo)沏茶，兩位市領(lǐng)導(dǎo)對(duì)聞捷也很客氣，馬效林甚至在接杯子時(shí)站起了身。省長(zhǎng)身邊的每個(gè)人，對(duì)下面同志來(lái)說(shuō)都是大領(lǐng)導(dǎo)，都得小心翼翼對(duì)待，生怕哪個(gè)細(xì)節(jié)處不注意，讓人家存了想法，日后在省長(zhǎng)面前給你多添上那么一兩句，付出的代價(jià)怕就大了。

普天成沒(méi)讓聞捷走，讓他也參與進(jìn)來(lái)，四個(gè)人暢所欲言聊了一個(gè)多小時(shí)，時(shí)間差不多了，馬效林跟王靜育起身告辭，普天成讓聞捷送送二位，到了樓道里，王靜育借故上洗手間，給馬效林騰出了點(diǎn)時(shí)間，馬效林果然有準(zhǔn)備，快速將一信封塞聞捷懷里，說(shuō)一點(diǎn)小意思，多了也不敢，在首長(zhǎng)身邊累，拿去買(mǎi)點(diǎn)補(bǔ)品吧。聞捷推了幾下，沒(méi)推開(kāi)，也就借勢(shì)裝進(jìn)了口袋。誰(shuí)知這一幕恰好讓樓道深處的副秘書(shū)長(zhǎng)曹小安看見(jiàn)了，曹小安聽(tīng)見(jiàn)這邊門(mén)響，正探出身子朝普天成房間張望呢，沒(méi)想竟給看見(jiàn)了這么一幕。

往吉東去時(shí)，普天成讓曹小安通知吉東方面，讓吉東相關(guān)領(lǐng)導(dǎo)在鄧家山五號(hào)隧道施工現(xiàn)場(chǎng)會(huì)合。

每次踏上吉東，普天成內(nèi)心的感受都是不同的，這片土地留給他太多記憶，在他內(nèi)心深處，“吉東”兩個(gè)字已打上深深的烙印。他的人生從這里起步，仕途也從這里開(kāi)始，他在這里栽過(guò)跟頭，差點(diǎn)跌倒爬不起來(lái)。他在這里犯過(guò)錯(cuò)誤，有些還是致命的，他在這里也干出過(guò)不錯(cuò)的政績(jī)。收獲過(guò)婚姻之外的愛(ài)情，也被這份愛(ài)情弄得焦頭爛額過(guò)。如今雖然一切都過(guò)去了，可每每想起來(lái)，他都難以抑制內(nèi)心的悲愴與喜悅，愛(ài)與恨，痛與樂(lè)，悲觀與希望，激情與夢(mèng)想交織著，讓這片土地變得更加斑駁陸離，難以將感情清晰地勾勒出來(lái)。盡管離上次督察完還不到半月時(shí)間，普天成卻覺(jué)得，離開(kāi)這片土地又有很長(zhǎng)一段日子了。車子在路上顛簸著，普天成內(nèi)心也波瀾起伏，無(wú)法平靜。望著車外的山色、田野，還有一掠而過(guò)的廠區(qū)、形狀各異的樓房，仿佛感覺(jué)又回到十多年前，回到他意氣風(fēng)發(fā)的那個(gè)時(shí)候。奇怪，怎么會(huì)想到這些呢，難道現(xiàn)在斗志不足了，或是真的老了？普天成搖搖頭，再次警告自己，決不能松懈，更不能產(chǎn)生老的消極思想。很多人就是讓“老”這個(gè)字打垮的，越接近退的年齡，心里就越恐慌，進(jìn)而心也亂了步子也亂了，他不能，決不能！勵(lì)精圖治，謹(jǐn)慎前行，他送給自己八個(gè)字。

又是一個(gè)多小時(shí)后，車子在鄧家山下停下，曹小安從前面的車上跑過(guò)來(lái)，告訴普天成，通山的公路前晚被一場(chǎng)暴雨沖斷，還沒(méi)搶修好。正說(shuō)著話，楊馥嘉和廖昌平匆匆忙忙走過(guò)來(lái)，楊馥嘉神色不安地說(shuō)：“對(duì)不住啊省長(zhǎng)，公路前晚就斷了，搶修了一天一夜，還沒(méi)好，要不——”楊馥嘉沒(méi)敢把“要不”后面的話說(shuō)出來(lái)，那意思顯然是要普天成取消此行。

“有沒(méi)有便道？”普天成問(wèn)。

“通往山上的公路就這一條，本來(lái)計(jì)劃今年要重修的，可是……”楊馥嘉仍然說(shuō)了半句，怕后面的說(shuō)出來(lái)要當(dāng)面挨批。事實(shí)上鄧家山公路他們還沒(méi)列入計(jì)劃，因?yàn)榻?jīng)濟(jì)效益不大，有限的資金都安排到別處去了。

普天成抬頭朝山上看，鄧家山茫茫蒼蒼，巍峨高聳連綿不絕，像一個(gè)龐然大物橫在眼前。吉東工作的時(shí)候，普天成每年都要上山一次。山上曾經(jīng)開(kāi)過(guò)礦，后來(lái)為保護(hù)植被，停了。再后來(lái)又開(kāi)發(fā)旅游，辟出幾片景點(diǎn)來(lái)，供游人觀望。看著看著，普天成忽然看到幾個(gè)人影，從山上晃晃悠悠走下來(lái)。