機遇來得早不如來得巧

湖南益陽里仁橋的胡家灣，在清朝的嘉慶年間，即西歷19世紀初，有一對非?？删吹男值埽俪种粋€大家庭。兄弟之間在家庭內(nèi)實行社會分工，老大專務農(nóng)業(yè)，養(yǎng)活一家老??；老二專務教育，培養(yǎng)后代成人。他們是孝順長輩、友愛兄弟的楷模，也是忠厚誠實、治家有度的典范。

這兩個兄弟，就是胡林翼的祖輩。當農(nóng)夫的老大名叫胡顯巍，抓后代學業(yè)的老二名叫胡顯韶。

胡顯巍不僅會種田，還是個大管家，兩家?guī)资习倏谌耍悸爮乃闹笓]。兒子和侄兒們?nèi)⒘讼眿D，都歸他安排家務，早起晚睡，按規(guī)定作息。三十年的家庭生活有條不紊，和睦無怨，勞務公平分擔，實行輪休制度。誰的貢獻大，大管家就設宴犒賞。胡林翼的母親湯夫人嫁到胡家以后，挑水舂米，為上百人做飯菜，為下田的人做后勤。

胡顯韶教育后代的資格是毋庸置疑的，因為他是一個秀才。他有四個兒子，個個都被他教成了秀才，前程似錦。他的教學工作取得了極大的成功，授予特級教師也當之無愧。他的長子叫做胡達源，就是胡林翼的父親。

這是一個男耕女織、書香飄逸的大家庭。它是湖南耕讀文化的一個縮影。鄉(xiāng)里人說：“胡氏一門，丁口繁衍，耕讀相承，男勤女賢，一定會興旺起來！”

嘉慶十七年六月六日酉時，西歷1812年7月14日下午，胡林翼出生在這個大家庭里。這一年以干支紀年為壬申，屬相為猴。他的父親此年在岳麓書院進修，同學左觀瀾在此年冬天也生了一個兒子，取名左宗棠。胡林翼和左宗棠長大以后成為生死之交，左宗棠有文記敘他們從娘肚子里出來時的情景：

我生于湘，公產(chǎn)于資，歲在壬申，夏日冬時。詹事文學，讀書麓山，兩家生子，舉酒相歡。

文中的“詹事”，是胡林翼的父親胡達源；文中的“文學”，是左宗棠的父親左觀瀾。

胡林翼是湯夫人所懷的第三胎，她已經(jīng)生過兩個女兒。兒子的出生給了她十分的驚喜。她對丈夫說：“前些天我夢見一只五色鳥飛進屋后的樹叢，張開兩翼，飛翔唱鳴，群鳥跟隨它飛翔，從林中啄來一根芝草?！?

胡達源一聽，喜不自禁，連說：“此夢吉祥，此夢吉祥！此兒就依乃母夢中情景命名吧。五色飛鳥，林中展翼，啄來芝草，那就取名林翼，取字詠芝?！?

神鳥轉(zhuǎn)世的胡林翼，果然穎慧異常。三歲那年，父親被選拔到北京的國子監(jiān)讀書，離家之前，抱著他拜謁先祠，對著祖先的靈位禱告：“這個孩子看上去非常聰明，靠祖宗保佑，長大之后或能自立，但我不敢放松對他的管教。”

父親進京了，胡林翼成了祖父的跟腳蟲。胡顯韶走到哪里，他就牽著衣角跟到哪里。晚上也要跟祖父同睡，祖父愛之如至寶，嘴里卻抱怨道：“此兒太愛說話，有些難纏?！?

胡顯韶以教學為本業(yè)，小兒子遠走高飛了，他便收孫兒為徒。胡林翼長到五歲，胡顯韶就給他講授《論語》，教他識字寫字。

胡林翼很受上天的眷顧，七歲就得到人生的一個大機遇。這一年他入塾讀書，不算奇事。難得的是他小小年紀就有了結(jié)婚的對象，而且女方是名門閨秀。

有一天，跟腳蟲隨祖父來到益陽志館。安化人陶澍在北京做官，奉皇命視察川東，取道益陽，來這里拜訪鄉(xiāng)賢。他一見胡顯韶帶來的孫兒，俯下身子，好一番打量，問道：

“孩子，你叫什么名字？”

“胡林翼?！?

陶澍對胡顯韶說：“此子器宇不凡，前途不可限量啊。”

他跟胡顯韶一番交談，決定將自己四歲的女兒陶靜娟許配給胡林翼。當下兩家人交換了生辰八字，胡林翼當場拜了岳父，舉止得體，彬彬有禮。

緊接著就有了人生的第二個機遇。胡達源進京以后，仕途越走越開闊，幾年內(nèi)中了舉人，又得以進士及第，授了翰林院編修。在京城有了根基，便張羅著把老婆孩子接進京城。胡林翼剛滿八歲，就隨母親來到北京。湖南鄉(xiāng)下的孩子能進京生活，那是少有的幸運。不過胡達源兩袖清風，家道清貧，湯夫人來了，仍然下廚做飯，自操家務。

胡達源對兒子管教極嚴，早晚督責，以儒家做人的標準要求他，叫他大公無私，舍利取義。胡林翼年紀尚小，無法領(lǐng)悟如此之高的境界，卻也記住了一些信條。

光陰荏苒，胡林翼在京城一晃就過了八年，長成一個豐神俊逸的十六歲少年。其間父親請了多位教師授業(yè)，那些優(yōu)秀的讀書人成為他求學路上的良師。

接著胡林翼又有了游歷祖國山川的機會。胡達源在道光七年五月出任云南鄉(xiāng)試正考官。在考場之內(nèi)，奉到諭旨，令他出任貴州省的督學。他于十月一日抵達貴陽受印，不久就從貴陽派使者進京，接走了父親和兒子。

胡顯韶祖孫二人在冬天抵達貴陽，住進了貴州省的考試院。胡林翼在這里熟悉了西南的方言，也目睹了這里的荒僻與貧窮。

幾個月后，他奉父母之命，回家完成終身大事。他侍奉祖父回到家鄉(xiāng)，隨后來到風景如畫的桃花江畔，在陶氏別墅中與陶靜娟拜堂成親，十八歲的新郎挽著十四歲的新娘走進了洞房。

野史記載胡林翼的婚禮有許多不實之處。作者把婚禮的地點改成了金陵，硬說胡林翼的婚禮用度花錢如流水，而岳父陶澍一點也不吝惜，要多少就給多少。還說胡林翼少年時代就放蕩不羈，陶澍仍然肯把女兒嫁給他。陶澍身邊的人無法理解，一向律己甚嚴的陶總督，對僚屬也很嚴格，為什么單單寬縱這個女婿呢？陶澍回答：“此子猶如滄海中的大魚，一勺水怎能容他回旋？”

野史的作者別有深意，安排了一個勸浪子回頭的情節(jié)。胡林翼成婚之后，陶澍擺設盛宴招飲，座上只有翁婿二人。岳父在席間暢談先輩如何立志發(fā)奮，如何約束言行，如何令后人望塵莫及。胡林翼大為感悟，從此折節(jié)讀書，留心吏治民生，戒絕了奢華的習慣。不過還留下一點尾巴，飲食上不愿虧待自己，不像曾國藩那樣茹淡食素，日常開銷也不如左宗棠那般克扣自己。

但這畢竟是野史。胡林翼并非出身于豪富之家，成婚之前似乎并無大把的銀子可花，何況父親約束嚴厲，哪里敢去花天酒地！如若他真有過一段不知節(jié)制的生活，恐怕也是婚后的事情。