衛(wèi)綴道：“碰見過的，有幾個老婦，但是都不認識。”

“哦，是這樣。那么就是說沒有熟人能證明你的行蹤了。”小武沉吟了一下，“你有沒有懷疑過，到底是誰可能這樣暗算你呢？”

這個年輕的女子抬起頭來，兩眼淚光閃閃，迷茫地看著面前文弱清秀的小吏。

小武提醒她：“你平日是否有關(guān)系不那么好的人，比如別的婢女和你有過恩怨、爭吵甚或相斗的；或者是否有和你存在利害關(guān)系的人，比如給你做過財物擔(dān)保的；或者同里、相識，甚至以前的兄弟中有沒有特別貧窮，看你現(xiàn)在地位特殊，一直在考慮謀奪你經(jīng)手的財物的。你仔細想想，有沒有這樣的可能呢？”

“沒有，婢子平日一向小心謹慎，從不向主人爭寵，和同儕的姊妹們都相處得很好。也從未有向別人借錢、購物賒欠之事，和庸保沒有打過任何交道。我的兄弟們也都忠厚可靠，我看不出他們有任何謀劫我錢財?shù)钠髨D?！?

小武心里隱隱有氣，這是什么話，我所考慮的各個方面，都被她輕巧地一一蕩開，難道她的品行就這么清白無瑕？再說，她否決起來幾乎不假思索，未免也太快了吧。但是，她說得毫無窒礙，我也不好就此加以切責(zé)，只有再想其他辦法了。

無奈之余，小武的手指神經(jīng)質(zhì)地在案上敲動，發(fā)出噗噗的沉悶聲響，兩腿也由于急躁而有規(guī)律地上下抖動。誰都應(yīng)該理解他此時的心情，這件獄事不破，他可真是沒臉活下去了。老師李順在縣令面前那樣地褒獎他，簡直為他押上了一生的聲譽，如果他這個號稱老師最得意的門生的人，卻在最需要他發(fā)揮才干的時候辜負了老師的期望，且不說他日后再也沒法吃察獄這碗飯，光是這份羞辱就足以讓人不忍偷生于世。

他神經(jīng)質(zhì)地抓住放在案上的兇器，那柄長約九寸、中脊突起的小刀，刀柄處是個鐵環(huán)，上面有個凸起，是澆鑄不勻所致。他百無聊賴地盯著這刀看了半天，腦子里沒什么主意，目光隨即游離了出去，定在刀旁那枚竹券上。這枚竹券長約一尺，上面刻滿了參差不齊的牙齒，有點像市場買賣貨物用的憑證。于是他心頭一亮，問道：“這枚竹券是不是你的？”

“回令史君，這枚竹券不是婢子的。婢子當(dāng)時暈倒醒來，它就落在婢子的身邊，可能是兇手不小心遺落的?！毙l(wèi)綴這時淚光消失了，她的話語很堅定，沒有了一直以來的哭腔。

“那好吧，今天先問到這里。”小武轉(zhuǎn)過頭來，對著旁邊肅立的小吏和書胥發(fā)下命令：“你們先分頭去市場，找那里的商人詢問一下這枚竹券的用途，是哪個行業(yè)用的，到底值錢幾何，回來向我報告?！?

不知怎的，小武覺得整件獄事有點奇怪。事發(fā)當(dāng)天，縣府的胥隸們早早去各個鄉(xiāng)里巡回宣告，而且各鄉(xiāng)里精壯黔首全部出發(fā)，去郊田捕殺蝗蟲。本縣經(jīng)常有蝗災(zāi)，今年又是蝗災(zāi)最嚴重的年份，如果不及時殺滅，不但無稅糧上交，全縣還得靠朝廷從他地運糧來救濟，而今年的考績，自然要遠遠落后于他縣的了，很可能在整個郡墊底。所以即便如衛(wèi)綴的主人這樣的豪猾大族，也必須派出所有強壯的男子和奴仆，協(xié)助官吏的滅蝗計劃。文書早就下達到他的府第，他們不可能不知道。而衛(wèi)綴當(dāng)天卻提著一千二百多錢去市場購物，委實有點難以理解。他看著油燈下那些漫不經(jīng)心的胥吏們，心情煩躁地說：“難道那枚竹券的線索果真一無用處？你們詢問過市場的所有巨商大賈了？”

胥吏們本來很不把他當(dāng)一回事，但是礙于縣令王德起先的交代，要他們在察獄期間，完全聽從這個小吏的命令，不能有絲毫的推諉，他們也只好假裝恭敬?！拔覀兊拇_問過所有的商賈?！逼渲幸粋€胥吏說，“他們只說這枚竹券像是販運繒帛這行當(dāng)?shù)奈锸隆Ｋ麄冞€細細數(shù)過券齒，有十一個之多，按照販繒帛這行當(dāng)?shù)囊?guī)矩，每齒折合一百八十錢，那么這枚竹券相當(dāng)于一千九百八十錢的價值。這盜賊可真是損失大了?！?

“損失什么？這當(dāng)中其實大有問題。是的，有問題?！毙∥鋰@口氣，“這分明就是一個幌子，想騙我們上當(dāng)。試想這個賊人一推之力，可以將受害人擊暈，讓受害人完全來不及有求救的舉動，他的強壯、野蠻和膽大可想而知。而當(dāng)時全縣男子幾乎都去了郊外捕蝗，整個縣相當(dāng)于一座空城。那賊完全可以好整以暇地動手，而絕對不可能慌張到將可以兌換大額錢幣的竹券丟下。再說一個身家不菲的人，也完全不至于去做盜賊，我大漢刑法嚴厲，比亡秦有過之而無不及。搶掠一千一百錢以上，斬右趾為城旦。一輩子都廢了。如果不是走投無路的人，何必冒這個險？唯一的可能就是，這枚竹券是偽造的，賊盜丟在現(xiàn)場，是想故意引誘我們上當(dāng)，讓我們枉費心力去追查那些販繒帛的商人。而且你們也的確沒有探查到這枚竹券的左券在哪里。那么很明顯，這枚竹券根本就沒有左券，也就是說，根本沒有另外一枚和它券齒相合，可以用來兌換現(xiàn)金的憑信。我看現(xiàn)在我們都白忙了，只有再想想別的辦法?！?

“我想不可能有別的辦法了?！蹦莻€胥吏笑了笑，“除了那柄人人都可能有的，再平常不過的小刀，現(xiàn)場留下的唯一線索就是這枚竹券，還能怎么辦呢？我認為只有從這里入手，再試試看?！?

“說說你確切的意思?！毙∥洳[縫著眼睛看著面前這個狂妄的胥吏。他知道自己身份特殊，不是縣府正式的高級掾吏，這幫人也完全沒把他放在眼里?！暗悄銈儠牢覅柡Φ?。”小武心里恨恨地說道，“你當(dāng)我真的那么疲軟無用嗎？”

那胥吏大聲說道：“立即拘捕所有值得懷疑的游俠少年、商賈、隸臣、富家奴仆、不事產(chǎn)業(yè)的大男子、其他縣的人員在本縣無暫住文書券契者，以及一向雄猾的大族子弟，嚴加拷掠，必定能有所收獲?！?

“大漢的律令倒是允許我們做。”小武想哼一聲，但是沒敢哼。他知道現(xiàn)在還不是把鄙視掛在臉上讓他們瞧的時候。為了將來，必須有點隱忍。“可是，”他停頓了一下，接著說，“可是這樣該拘捕多少人呢？本縣的牢獄無疑容納不下，怎么辦？況且為了一個小小的剽劫案，搞得這么大聲勢，畢竟有不好的影響，王公肯定也不想我們這么做的。我看還是不要張揚，一個個私下審問比較妥當(dāng)。”

縣令王德今天非常震怒，把小武召來嚴加訓(xùn)斥。本來他對衛(wèi)綴被刺案也不想這么關(guān)注，縣中每年都會發(fā)生好幾十起殺人案，本縣如此，他縣也未必好多少。但今年情況特殊，是大考核之年，歲末就要將三年的治理政績上報太守府，相比以前每年的小考核來說，無疑更為重要。況且這衛(wèi)綴的主人又是當(dāng)?shù)睾阑幌虿粚⑺@個小小縣令放在眼里，往年很多剽劫案可能都和他們家族有關(guān)。這個家族也不是本地人，秦朝時由濮陽遷至豫章，是衛(wèi)國公室的遺族。這種有著六國背景的家族一向是很讓地方官吏頭痛的。高祖皇帝曾專門下過詔書，凡是東方諸侯國的遺族子弟，不但減免租稅，而且犯罪時可以大大減輕處罰，致使他們恃寵生驕，常常不把官府的公文當(dāng)一回事，出去乘馬駕車，張弓挾矢，驚嚇百姓，還招納外地亡命匪徒，椎埋為奸。王德平日也的確不敢惹他們，可偏偏這次獄事和他們相關(guān)，所以才這般惶恐地布置干吏，希望能及時破獲，讓他們滿意。只是小武這樣大張聲勢地捕人，實在很出乎意料之外。難道這個豎子不知道自己只想秘密訪出兇手，盡早了結(jié)此案嗎？

“明廷教訓(xùn)得極是?！毙∥渲t卑地作揖，“可是臣也昧死稟告明廷，捕人一事乃是明廷屬下的擅自舉措，臣資歷卑微，不足以阻止。”

“豈有此理！”王德憤怒地拍拍桌子，他就怕手下這幫掾?qū)佥p視小武，自作主張。雖然目前他也并不怎么看得起小武，可是從小武此前給他分析獄事線索的情況來看，他也不得不承認，這小豎子的頭腦還是頗為清晰縝密的，比他身邊一般的掾?qū)僖獜姴簧?。他曾多次告誡掾?qū)賯円磺凶駨男∥涞姆愿溃蓻]想到他們會那樣膽大包天，大肆捕捉所有至少現(xiàn)在看來跟本獄事毫無關(guān)系的人，什么游俠少年、商賈、隸臣、不事產(chǎn)業(yè)的大男子、其他縣的人員在本縣無暫住文書者，以及一向奸猾的大族子弟，這哪里叫察獄，分明是胡鬧，傳到太守府中絕對會成為笑柄，切責(zé)文書將即刻下達到縣廷，征召這些掾?qū)俚礁?，詰問過失。他們也都是受過專門訓(xùn)練的人，診視獄事是他們的基本技能，怎么能不問青紅皂白，只懂得拷掠呢？更讓人氣憤填膺的是，沒有經(jīng)過他這個縣令的同意，他們就鼓動發(fā)弩縣尉，征發(fā)了百張強弩，包圍了縣里數(shù)個大族府第，搜捕了大批從他鄉(xiāng)來本地的食客舍人。這不是公然和大族相抗嗎？這怎么行？即便是一個太守，二千石的大吏，如果沒有長安的同意，也不敢這樣做的，何況他這個區(qū)區(qū)六百石的小縣令。這幫沒腦子的家伙，他們是不是瘋了。