今天天氣很熱，但是躺在南窗的榻上，倒也有一陣陣的涼風吹來，好不愜意，他妻子就纏著他要做那事。王德想想，也的確，看這個官當的，都差點讓妻子守活寡了，于是興致盎然地把妻子抱住，誰知還沒弄幾下，突然聽到遠處桴鼓聲不絕，嚇得他一哆嗦，一泄如注。他像松弦的弓一樣彈了起來，喊家仆：“快，去查看一下到底怎么回事？”妻子很不滿意地抱怨道：“郎君真是太累了，好不容易盼到休沐的日子，又是這樣慌亂不樂！”王德充滿歉意地說：“這官是真他媽的當不得了，還不如回家種地，天天膽戰(zhàn)心驚的。衛(wèi)府那件獄事的文書太守府還沒報批，已經讓我焦頭爛額。這平白無故又哪來的鼓聲，真他媽的讓人心驚肉跳。難道梅嶺群盜真的敢來攻擊縣廷？”他話音剛落，鼓聲突然停了，妻子很歡喜地拉住他：“郎君不用著急，可能是哪家的小孩不懂事，隨便敲鼓玩耍罷了。”王德拍拍妻子的背，嘆了口氣：“尋常人家的鼓，哪能敲出這么洪亮的聲音，只有里門內的警賊鼓才敲得出來。況且無故敲鼓是犯法的，要罰金四兩，黔首們哪敢這樣隨便？”

他這樣說著，家仆已經跑進來了，上氣不接下氣說：“主君趕快，大事不好，剛才縣廷值日的掾吏來報，有不知何處來的群盜，二三十人，劫持了豫章都尉高府君和都尉丞公孫君，請主君趕快行動?！?

王德腦袋嗡的一聲，險些沒吐血。他強打精神，駕車急趨縣廷官署，立即發(fā)下符節(jié)，征調所有縣吏和兵車，馳圍都尉所居里第，趕到那里，已經是滿地尸首橫集了。他站在兵車上，手足發(fā)顫，知道這下性命已經去了三分之二，除非將這伙群盜全殲，否則別說升職，只怕要在牢里度過余生。如果都尉被劫持而去或者性命不保，那就更可怕了，意味著他的腦袋也將不保。金黃的旗幟在他頭上嘩啦嘩啦地晃蕩，細細的流蘇在他面前閃爍，他忽然大叫一聲，噴出一口鮮血。

“明廷不要驚慌。”小武站在他身邊，正充當車右，趕快扶住他，安慰道，“現在關鍵是要保持鎮(zhèn)定。依下吏看，這伙群盜不是那么簡單，下吏剛才察看尸體，發(fā)現他們所中的箭都不是本地所制?！彼f著，揚了揚手中的一支羽箭，“明公請看，這箭的箭頭，尺度這么長，達到了一尺六寸，其中箭鏃是銅鑄的，箭鋌箭頭裝入箭桿的部分。卻是鐵鑄，十分沉重，分明是弩機發(fā)射的飛虻矢，力道十分強勁，所以幾個都尉的掾吏中了這箭，竟連身子都被釘在了地上。除了邊疆諸郡為了防御外寇需要，一般郡縣是沒有也不允許儲藏這種箭矢的?？梢娺@次群盜的身份十分可疑，如此強大的群盜，即便是守吏防御有失，按律法也是可以減免罪責。明廷就不用太擔心了?！?

王德聽到小武這樣說，心下稍微安定。他感激地握住小武的手說：“看來李順先生果然沒有看錯人，現在這事我交給你全權負責。就算最后失利我也不怪你，我是一縣長吏，很難推脫罪責。你看現在該怎么辦是好？”

“多謝明廷的厚愛，”小武說，“現在關鍵是命令群吏，將弓弩持滿，射住里門，不讓群盜出來。然后發(fā)下號令，命令縣吏每捕斬賊盜一名，賜爵位一級。不愿要爵位的，按照《賊律》，可以賞錢兩萬。我們干脆將今年縣廷的贏余歲入拿出，號令每斬首一人，賞錢五萬。重賞之下必有勇夫，不惜任何代價也不能讓他們走了一個。捕盜吏每五人一組，若其中有一人損失，而不能斬獲群盜的相當首級來補償的，按照律令，全部應當罰戍邊兩年，罰金四兩。如此賞罰分明，必能讓他們齊心協力，全殲賊盜?！?

王德眼睛明亮了起來：“好，你如此深通律令，而且知道捕斬方略，當初我讓你當亭長，真是有眼無珠。你趕快宣布吧。不過，如果賊盜首領要我進去談判，我怎么應付？萬一他們擊殺了高府君和公孫君，按照律令，我們還是罪責難脫?。　?

小武冷笑了一聲：“非常時期就只能用非常之法了。如果高府君被劫持走了，群盜又一無損失，全身而退，我們不但自己的腦袋保不住，家里人全部都要連坐。這回也只有賭一次，我猜想他們未必肯輕易擊殺人質。這次的劫持，也似乎并非求財那么簡單，我們先做好準備再說?！?

王德點點頭，從袖子里掏出縣令印綬：“好，我相信你的能力。現在我就委任你行縣令事，全權代表我處理這里的一切事物。”

小武說：“既然明廷有令，下吏就不客氣了。”他接過印綬，解開墨綠色的綬帶，把它認真地系在自己左手的肘上，然后整整衣襟，右手嚓啦一聲拔出佩劍，揚起來，劍尖指著左手肘下晃蕩的印信，大聲喊道：“諸位縣吏聽令，王明廷身體有恙，命令我暫時代行縣令事，印綬在此，有不聽令者，立刻斬首?！?

都尉第宅的院子里，領頭的中年漢子有點煩躁了。他在院子里踱來踱去，嘴里罵道：“沒想到這王德軟硬不吃，難道我真的就宰了這個白胖的肥豬不成。宰了他，沖靈武庫的強弩還是得不到?？磥硗醯率遣灰姽撞牟宦錅I了，來人，把這兩個人推到闕樓上去，我諒他們也不敢強攻，拖延到梅嶺群俠一來，我們就有機會了。外面好像也沒多大動靜，難道這王德真的這么鎮(zhèn)靜？真是活見鬼了?！?

這時外面?zhèn)鱽硪魂囆鷩W之聲，幾個漢子跳下墻頭，說：“王德的乘車退后了，好像換了一個少年男子在指揮縣吏。他肘上系著王德的印信，正在發(fā)號施令呢?！敝心隄h子驚訝地叫了一聲。轉身就往墻頭跑去，只聽得嗖嗖嗖的聲音，弦聲大作，幾支羽箭已經飛了進來，釘在了院子里榖樹的樹干上，樹冠一陣晃動，落下幾枚鮮紅的果子，摔在地下，汁水四濺。

中年漢子又驚訝又煩躁，王德這田舍奴叫了什么人來指揮，竟然命令縣吏射箭，簡直是瘋了，難道真的不怕我殺害人質？我在長安曾干過多少劫持列侯和關內侯的買賣，三輔的二千石長官最后沒有不乖乖聽從我的要求交錢贖人的--難道外面下令的那人完全不知道律令，只知道一味蠻干嗎？如果他們的上司死了，他們還想保住腦袋不成？

他馬上提過一塊盾牌，爬上闕樓，往里門外看。只見整個里四周煙塵滾滾，數十輛兵車環(huán)圍著，里門正中的兵車上站著一個少年，左手握一柄高三尺的盾牌，右手握劍。他身旁圍著三層軍吏，遠處還有一大片百姓，持著各式各樣的武器觀望。軍吏們最前面的引弓待發(fā)，中間的持戈戟，后面的握盾牌持刀劍。這豎子還挺懂布陣的，中年漢子心想，不過也許是擺來嚇我，真敢玉石俱焚才怪。他大叫道：“停止射箭，我找縣令說話?！?

那少年仰起頭，望著他叫道：“我知道你是誰了。朱安世，你竟然果真跑到豫章郡來劫掠，你聽著，我是南昌縣治獄曹令史沈武，現在行縣令事。我暫時不想和你們這幫群盜多啰唆，現在你請高府君上樓，我有話和府君說?！?

朱安世心里暗暗高興，不管你是什么人，只要你心里還想著上司，就不敢隨便動手，這是我多年得來的血的經驗。天漢三年，我在云陽縣甘泉里綁架成安侯韓延年，要求贖金三百萬，左馮翊殷周率領幾十輛兵車將我包圍在一個院子里，他幾次想下令強攻，都在我的威脅和韓延年的家人苦苦懇求下改變了主意；元封三年，我還曾劫持過水衡都尉閻奉，要求贖金千金，那時王溫舒當京兆尹，他是個有名的惡棍，站在沖車上聲色俱厲地威脅我，說要將我族滅。但是懾于皇帝一定不能傷害閻奉的詔令，這個聞名天下的酷吏竟然還是向我屈服了。我他媽的當時還真是嚇得滿頭大汗呢！看來老子天生就是干這行的，運氣好，連王惡棍都奈何我不得，何況門外那個乳臭未干的小子。他馬上笑道：“快把高府君押到城闕上來?！?

高辟兵站在城闕上，俯視著他的吏民，兩腿不停地哆嗦，他的褲子都尿濕了，這可一點不虛假，朱安世站在他身后，一直捏著鼻子。他看著下面的軍吏和旗幟，有氣無力地叫道：“快找王德說話，千萬不要射箭。射傷了本府，你們擔當不起，全部要腰斬的?！?

小武仰頭凝視著高辟兵的窩囊樣子，心里有點好笑。不過他腦子里也在激烈權衡。這些群盜顯然不是一般的人，從他們弩機中發(fā)射的飛虻箭來看，恐怕有不小的后臺。如果放走了他們，鬧不好自己全家性命不保。但如果下令強攻，人質沒了，自己個人的腦袋也將不保。真是兩難。長安那幫沒腦子的家伙，他媽的是怎么制定律令的，這不是讓人拘手拘腳嗎？劫持人質這種事，不管劫持的是什么人，都不應該和他們有任何討價還價，哪怕他劫持的是皇帝。他心里突然打定了主意。

“你們這些兇逆的狂徒，竟敢劫持國家二千石的官吏，大逆不道，難道還想活著出去嗎？”小武大聲叫道，“而且，我現在代理縣令事，奉國家律令討賊，怎么可能因為一個都尉的緣故而廢格國家法令，縱容你們。那將上負天子，下負黎民。這次放了你們，以后南昌縣將不得安寧?！彼偷負P起手中長劍，咔嚓一聲斬下車廂的一個角，突然用袖子掩起臉，號啕大哭，淚飛如雨。他邊哭邊目視著高辟兵，悲傷地說：“高府君，下吏無能為力了，即便想救府君，其奈國法何？府君身荷國家重職，膺受天子洪恩，一門卿相，朱輪華轂，又是皇親國戚，居甲第，出省禁，享盡榮華，這回也該是報答天子的時候了……”他閉起眼睛，仰天長嘆了一聲，然后舉起劍，厲聲下令道：“給我擊鼓前進，強沖里門，急擊賊盜，一個都不能放過?！?

朱安世簡直信不過自己的耳朵，一時呆在那里，還沒等他回過神來，只聽得下面鼓聲轟鳴，吶喊聲此起彼伏，弦聲嗡嗡不絕，箭矢像迷路的野蜂一樣沒頭沒腦地朝院內亂撞，闕樓的楹柱上霎時間釘上了數十支。他急忙拉住高辟兵，倉皇跳下闕樓，對屬下道：“那豎子是個瘋子，快給我集中目標，將他射死?！?

群盜們也慌亂了，爬到墻頭，往外狂放箭。但是他們的箭矢有限，雖然弩機的力量強大，甚至有的穿透了縣吏們的盾牌，射死不少人。卻禁不起縣吏們的人多，而且還有不少亂七八糟的黔首百姓，希望能斬首升爵，也來幫助縣吏攻擊。只見空中各種規(guī)格的箭矢，如雨般潑進院子，墻頭上頓時倒斃了不少尸體。有的盜賊充滿了恐懼，趴在地上怪叫道：“朱大俠，那少年早已經躲到隊伍后面去啦！前面一排都是盾牌，我們的箭矢也快射光了。沒有長戟，光憑刀劍怎么跟他們打??？”