那使者正坐在幾案后面，一邊飲茶，一邊若有所思，好像在思考著什么。他有二十來歲的樣子，五官倒也端正，顏色微黑，臉上線條和緩，身上穿著精致華麗，眉目之間卻隱隱透出一絲市儈氣息。他聽見腳步聲，抬起頭來，滿臉堆笑，突然嘴巴張開了，臉上的肌肉凝固在那里，顯出一種難以掩飾的失態(tài)。

劉胥一見這人，當(dāng)即笑逐顏開：“聽說楚王兄弟派來了使者，寡人匆匆趕過來，沒想到是趙先生親自來了。寡人實(shí)在榮幸，我兄弟還好吧?！?

那男子這下才驚醒過來，趕忙跪立，拱手匍匐施禮：“外臣趙何齊叩見大王，祝大王玉體安康。”又身體微側(cè)，對著劉麗都施禮，“也祝王后玉體安康。”

劉胥笑著說：“趙先生何必這樣多禮。麗都，這位是楚王王后的親同產(chǎn)弟弟趙何齊先生。趙先生的家族原先是定陶縣的商賈，富可敵國。我兄弟雖然貴為楚王，可是要論家產(chǎn)財(cái)物，只怕還不及他家的一半呢。”劉胥一邊說，一邊俯身拉起趙何齊，說：“趙先生弄錯(cuò)了，這位是小女麗都，哪里是什么王后。趙先生還是過于恭謹(jǐn)啊，問也不問就先來跪拜?！?

趙何齊陡然驚喜起來：“真的？原來是翁主，大王赦罪，大王赦罪。臣真是罪該萬死，罪該萬死啊，竟然張嘴就胡說八道。臣看見翁主如此花容月貌，驚為天人，心想，只有像大王這樣的英睿神武，才有資格獲得如此天仙般的女子做王后。沒想是翁主，真是罪該萬死。不過臣仍舊以為，既然翁主如此豐姿超逸，那么王后也自然不會差的。”

劉麗都知道自己的美貌足以顛倒眾生，平日各種諛詞聽得耳朵起趼，卻也從未感到厭倦。這會兒聽到趙何齊夸自己，心里同樣甜滋滋的，撲哧一聲笑了出來：“大王，你說這位趙先生是商賈人家，怎么還這么喜好咬文嚼字，華麗的詞句一套一套的?！?

劉胥笑道：“難得的就是，趙先生雖然出身商賈，卻自小從齊國聘請了好幾個(gè)碩學(xué)通儒，一直恭敬奉養(yǎng)，每日里請教《詩》、《禮》和《論語》，要論學(xué)問，恐怕你也只能望他項(xiàng)背呢！”

趙何齊謙虛地說：“大王過獎了，臣也就是認(rèn)得幾個(gè)字而已，不至于算錯(cuò)賬目，哪里敢說懂得高深的儒家經(jīng)典??！不像翁主，出身貴胄之家，自小就有德高辭贍的保傅相伴，大王宮中又盡多滿腹經(jīng)綸的大儒，翁主耳熏目染所得到的學(xué)問，臣這輩子就算懸梁刺股，不吃飯不睡覺，也是學(xué)不來的?！彼f話的時(shí)候，一雙眼睛像驢拉磨一樣，在劉麗都光滑潔膩的臉蛋和脖子周圍游走，沒有離開一下。

劉胥笑道：“趙先生別寵壞了她，請?zhí)蒙献！彼D(zhuǎn)過頭對劉麗都說：“麗都，你去招集一下宗族長老，和你母親、弟弟，并且吩咐廚工和樂工，哺時(shí)上晚膳，鼓瑟吹笙，迎接楚王尊貴的客使?！?

劉麗都答應(yīng)一聲，轉(zhuǎn)身走了出去，心里暗暗好笑，這個(gè)呆子真好玩，不知楚王派他來做甚。

宴會設(shè)在顯陽殿的前殿。顯陽殿空間不大，結(jié)構(gòu)卻精致絕倫。大殿四圍都是鏤花的瑣窗，皆用名貴的檀木雕制而成。尋常時(shí)候，瑣窗被竹簾和帳幔遮蔽著，掀起那些青翠的竹簾和縠白的帳幔，左邊可以眺望清澈澄碧的菱鑒湖，湖水蕩漾，好像就在腳邊喧逐，叫人感覺清涼沁骨，確實(shí)是個(gè)避暑的佳地。右邊則是個(gè)花園，起伏的假山上種植著稠密的棗樹，大殿前面的院子里則簇?fù)碇鴶?shù)不清的桂樹。這時(shí)細(xì)雨已經(jīng)全部停了，桂樹枝頭上滿是細(xì)密的黃色和白色，重又發(fā)出一陣陣襲人的香氣，被湖上的清風(fēng)一吹，像看不見的帷幕一樣繚繞在大殿的周圍。

趙何齊推開瑣窗，極目浩渺的煙波，夸贊道：“大王真會享受，正值中秋，如此美景，真是讓臣恍然覺得自己在月宮之中呢。棗樹和桂樹，又是何等符合大王的經(jīng)歷。二十四年前，大王才十多歲，就被皇帝陛下封為廣陵王，這不是很早就貴顯了嗎？下臣希望大王托這些桂樹的吉祥，再貴一級，那就完美無缺了?！?

劉胥大悅，笑道：“先生請飲酒。寡人以眇眇之身，托先人蔭庇，得王此土。如果終生能享受這良辰美景，于愿已足。先生的家族素稱定陶首富，這樣簡陋的園子和樓閣，怕早就不稀奇了?！?

“哪里哪里。”趙何齊飲了一樽酒，道，“漢家的規(guī)矩，商賈的地位一直就低下。高皇帝甚至還規(guī)定，商賈再有錢，也不能乘高車，不能穿絲帛制成的衣服。當(dāng)今皇帝陛下討伐匈奴，也屢屢征發(fā)商賈從軍以填溝壑，臣家若不是納錢大司農(nóng)佐邊，臣只怕也早就死在大漠了。唉！沒有地位，便有金山銀山，又有什么樂趣呢！”說著嗟嘆連連。

劉胥安慰道：“先生休要懊惱，總有機(jī)會改變的。再說，商賈其實(shí)也只是表面地位低下，而實(shí)際享受，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是一般宗族諸侯能望其項(xiàng)背的。寡人好在身為當(dāng)今皇帝的親子，處境才稍微過得去。至于隔得遠(yuǎn)一點(diǎn)的宗室，有些窮得只能坐牛車呢。寡人聽說，定陶周圍的有些諸侯就經(jīng)常向你們家族借貸的，他們每年所能收到的微薄租稅，恐怕永遠(yuǎn)也還不清君家的債務(wù)吧?！?

趙何齊微笑道：“大王真是詞鋒機(jī)敏。不過，這也說明大王明白了一個(gè)道理，如果不能成為天下的大宗，就總是頗有缺憾的，富貴也終不能長久，大王真是英明。”

成為天下的大宗，也就是做皇帝的隱晦語。劉胥向左右看看，咳嗽了一聲：“今日宴樂，不談這些沉重的話題。寡人能見到先生，非常高興，今日不醉無歸。傳令奏樂，為楚王使者侑酒。”

趙何齊道：“不用了。外臣酒量甚淺，不敢奉命，恐怕酒醉失禮，有違法典。”

劉胥哈哈笑道：“今日寡人高興，就不用拘什么禮節(jié)了。寡人馬上吩咐家令退下，你我盡興就是。還有，小女麗都擅長歌舞，今天讓她為大家舞一曲如何，寡人的愛姬左修又擅長鼓瑟，就讓她們兩個(gè)樂舞，為先生和宗族長老們侑酒吧。來人，撤了燕樂?！?

堂上堂下的樂工恭謹(jǐn)?shù)赝肆顺鋈?。劉麗都站起身來，笑道：“大王總是喜歡在客人面前出女兒的丑。不過有左姬鼓瑟伴舞，我是橫豎不能錯(cuò)過的，誰不知道左姬難得一動纖指，除了大王，誰有福分經(jīng)常能聽到呢！”

左姬笑道：“翁主就不要取笑妾身了。能為翁主伴舞，是妾身的榮幸，請翁主起舞吧?！闭f著纖指按瑟，一陣泠泠的瑟聲頓時(shí)從指下飛出，繞梁飛舞。堂上所有人都停止了咀嚼。

劉麗都放下酒樽，踱到大殿的中央，她修長曼妙的身軀在悠揚(yáng)深沉的瑟聲中，緩緩旋轉(zhuǎn)起來。她梳著墮馬髻，烏黑的頭發(fā)披散至腰際，快至發(fā)梢的部位松松地綰了個(gè)結(jié)，用一條雅淡的絲帶束著，一抹尖細(xì)的發(fā)梢斜斜地散在一邊。身上穿著裁剪合體的淡綠色深衣，衣襟的曲裾為深褐色，上繡菱枝狀的花紋。曲裾長長地在身上纏裹了數(shù)層，斜掩在身后，也同時(shí)勾勒出她曲線絕美的身軀。由于深衣曲裾的數(shù)層纏裹，在大腿以下形成數(shù)道斜的花邊。那深色衣裾邊側(cè)的菱枝，在她婀娜的身軀上夭矯跳躍。伴著那凄美的瑟聲，這個(gè)女子宛如姮娥。對，就是姮娥，她不正是飛揚(yáng)在天香云外之中嗎？

趙何齊目不轉(zhuǎn)睛地盯著眼前美女的舞步，心里暗暗驚嘆，如果能和這廣陵國的翁主纏綿上一夜，真是死亦不恨。對了，她肯定還沒嫁人，我何不向她父親求婚，一定要娶了她回國?，F(xiàn)在我姊姊是楚王的寵妃，楚王也須借助我家的財(cái)力，才能過上奢華的日子。我唯一的遺憾是，家世雖然豪富，卻沒人當(dāng)上高官，連高爵都沒有。姊姊雖然嫁了楚王，但現(xiàn)今一般的諸侯王沒有什么權(quán)勢，想幫我當(dāng)官封侯，也心有余而力不足。所以楚王這次派我來廣陵國，就是為了結(jié)交這個(gè)當(dāng)今皇帝的親兒子，希望能說動他有所準(zhǔn)備，有朝一日入居長安，成為大漢天子，那時(shí)我這個(gè)出了力氣的人，無論如何也該封個(gè)列侯，光耀趙氏的門楣。人生而不富貴，固然了無樂趣；然而，如果已富而不能貴，那就像蜜桃近在嘴邊而不能吃到，豈非更是痛苦？