鮑伯的母親布蘭達(dá)不動聲色地在她兒子居住的夜鶯路十九號外面走一圈。她天性愛捉弄人，她的兒子沒有繼承到她這種個性。布蘭達(dá)想把她的鼻子貼在窗玻璃上給露絲一個驚喜?！班浮?，我在這里，”她準(zhǔn)備隔著玻璃說，“怪獸來了，婆婆來了！”她以為，這樣就可以免除她在這個家庭所處的尷尬立場，讓這個晚上有個好的開始，使任何可能引發(fā)的緊張情緒都能一笑解決。

布蘭達(dá)的細(xì)鞋跟陷進(jìn)平整柔軟的草地，不但毀了鞋跟也破壞了草地。草坪才剛剛整過，露絲喜歡整理草坪。她可以只用一只強(qiáng)壯的手推動割草機(jī)，快速、輕松地把草割完。而她那些個子嬌小的鄰居們卻只能揮汗抱怨——她們一向如此——雜草長得實在太快了，這個星期割完草，下個星期又重新冒出來，割草應(yīng)該是丈夫的事才對。

鮑伯的母親從廚房窗口望進(jìn)去，蘑菇湯在鍋子里滾著，只消加進(jìn)鮮奶油和一點雪利酒就完成了。她贊許地點點頭。她喜歡每件事都做得有條有理——只要是別人做的事。她從打開的落地窗望進(jìn)餐廳，桌上擺著四人份的餐具，蠟燭插在燭臺上，純銀餐盤擦得雪亮，邊柜一塵不染。她滿意地嘆口氣。露絲最會擦拭餐具，強(qiáng)而有力的手指輕輕一推，污垢立即消除。布蘭達(dá)必須用一根電動牙刷來維持她的純銀餐具永遠(yuǎn)雪亮，這是一件費時又費工的苦差事。也因此，為了露絲擦拭銀器的功力，她羨慕她。

鮑伯的母親布蘭達(dá)并不羨慕露絲嫁給鮑伯。布蘭達(dá)不愛鮑伯，壓根兒就沒愛過。她很喜歡鮑伯，而且很喜歡她的丈夫，但那種感覺仍然飄移不定。

空氣中彌漫著晚香植物的芬芳。

“她把每件事都做得井井有條，”鮑伯的母親對她的丈夫安格斯說，“鮑伯真是幸運！”安格斯站在小路上，等候他的妻子玩笑的情緒沉淀下來，同時等候她離開窗口。布蘭達(dá)穿著灰褐色的絲質(zhì)洋裝，手上戴著金手鐲，她喜歡超時代的打扮。安格斯穿著一套棕色的格子西裝和黃襯衫，打了一條藍(lán)色的圓點領(lǐng)帶。無論他們是貧是富，布蘭達(dá)永遠(yuǎn)打扮得過于高雅，而安格斯卻略顯唐突。布蘭達(dá)有個鼻尖上翹的鼻子和一對過大的眼睛，安格斯則有一個大大的肉鼻子和一對窄小的眼睛。

鮑伯穿著灰色西裝和白襯衫，打淺色領(lǐng)帶，臉上總是一副小心謹(jǐn)慎、公平無私的神情，永遠(yuǎn)在爭取時間，隱藏他的權(quán)力。他的鼻子直挺有力，眼睛大小恰到好處。

布蘭達(dá)望著客廳，見兩個孩子正在看電視，提早吃的晚餐還沒吃完仍擱在桌上。他們已經(jīng)梳洗完畢準(zhǔn)備上床，他們似乎無憂無慮，可惜舉止粗魯。然而，有露絲這樣的母親，你能期待什么？

“她真是個好母親，”布蘭達(dá)對安格斯悄聲說，招手叫他靠過來欣賞，“你不得不佩服她?！?/p>

布蘭達(dá)抖去沾在鞋跟上的泥土繞到洗衣房，鮑伯正從一疊干凈整齊的衣服中取出一件燙好、折好的襯衫。他身上只穿一件背心和內(nèi)褲，但他小時候不都是布蘭達(dá)在幫他洗澡？一個母親會怕見到自己的兒子裸體嗎？

布蘭達(dá)沒有看見他兒子手臂上那些整齊細(xì)小的齒痕，或者她看到了，以為那是蚊子咬的。它們當(dāng)然不會是露絲咬的，露絲的牙齒大又硬又不整齊。

“她真是個好妻子，”鮑伯的母親說，幾乎流下淚來，“瞧那些燙好的衣服！”鮑伯的母親即使有能力也從不燙衣服。家中的經(jīng)濟(jì)狀況很好的時候，她和安格斯喜歡住在旅館，因為那里可以代客停車。“還有，鮑伯現(xiàn)在成為一個多么好的丈夫了！”如果她想到兒子是自戀狂，老在照鏡子，她一定不會這樣說。

鮑伯看著鏡中清澈高貴的眼睛、智慧的眉毛和有點淤青的嘴，但他看到的不是他自己，他看到的是瑪麗·費雪愛戀的那個男人。

鮑伯一邊穿衣，一邊在腦子里衡量做愛與金錢的價值。當(dāng)他能夠用會計數(shù)字來計量事情時，他會比往常更快樂。他不小氣，他很愿意花錢，他相信生命就是金錢。他的父親經(jīng)常這樣對他耳提面命。