參考譯文

善解人意的讀者：

我聽說一個作家的作品被其他博學(xué)的作家充滿敬意地引用是他最大的快樂。這種快樂我很少有過，雖然整整25年來，我年年都是歷書的知名作家——如果我沒有自夸的話——可不知為什么，跟我同道的作家們卻一直都很吝嗇他們的掌聲，甚至沒有一個作家絲毫注意過我，雖然我的作品帶給我很多實惠，但掌聲太少實在是件很讓人泄氣的事情。

最后我得出了結(jié)論，人民是判定我的價值的最好法官，因為我的書都是他們買的。而且，我在沒有人認識的地方散步時，經(jīng)常聽見有人重復(fù)我的一兩句格言，結(jié)尾時總有“窮理查說”這樣的句子。這讓我感到某種滿足，因為它不僅表明我的教導(dǎo)受到重視，而且反映了人們對我的權(quán)威給予了一定的尊重。我本人為了鼓勵大家都來背誦和運用那些充滿智慧的句子，也不時引用自己的話。

那么，請看下面我要講的這件事，它讓我感到了很大的滿足。最近，我在一個人山人海的商品拍賣會上停下來。交易還沒有開始，人們談?wù)撝鴩谰臅r勢。其中一個人對一個相貌平平、衣著整潔、留著幾縷白發(fā)的老人叫道：“亞伯拉罕神父，請問您怎么看這世道？這么重的稅不是簡直要亡國了嗎？怎么才能交得起稅呢？您有什么建議嗎？”亞伯拉罕神父站起來回答說：“你想聽我的建議，我就簡單地給你說說，因為‘智者聽一句話足夠，多了也裝不滿一桶’，這是窮理查說的。”人們認為他講得很好，把他圍了起來，都想聽他談?wù)勛约旱目捶?。他就開始講了：

“朋友們，鄉(xiāng)鄰們，”他說，“稅確實很重，如果我們僅僅繳納政府?dāng)偱傻亩?，那就會容易一些。但我們還要繳很多別的稅，這些稅對有些人來說比繳給政府的稅要重得多。懶散征的稅是兩倍，驕傲征的稅是三倍，愚蠢征的稅是四倍；當(dāng)官的可以讓我們少繳些稅，卻沒有辦法使我們免繳或少繳這些惡習(xí)的稅。但是，讓我們來聽聽更好的建議，也許能對大家有所啟發(fā)，因為窮理查在他的《1733年歷書》中說：‘天助自助者?！?/p>

“如果政府征用人民十分之一的時間為它效力，人民會認為這是苛政。但懶散征用我們的時間更多，想想極度懶散、無所事事所花去的時間吧，再想想干活松松垮垮，只圖快活，最終一事無成所耗費的時間吧。懶散引起疾病，必然減短壽命?！畱猩⑾耔F銹，比勞作更容易消耗生命’，而‘常用的鑰匙總是亮的’，窮理查這樣說。但‘如果你熱愛生命，那么不要浪費時間，因為時間是組成生命的材料’，窮理查這樣說。我們用于睡覺的不必要的時間是如此之多，別忘了窮理查說的‘貪睡的狐貍逮不著雞’，‘墳?zāi)估锟梢运瘋€夠’。

“‘如果時間是最寶貴的東西，浪費時間必定是最大的浪費?！F理查這樣說，他還告訴我們，‘逝去的時間再也無法找回’，‘我們說時間很多，結(jié)果時間總是很少’。那么讓我們振作起來努力吧，朝著目標努力；勤奮努力，少些困惑，我們會取得更大的成績。‘人懶萬事難，人勤萬事易’，窮理查說；‘起床晚的人必須成天趕路，到了晚上活也忙不完’；‘懶惰走得很慢，貧窮很快就能趕上’，我們在《窮理查歷書》中讀到過。窮理查還說，‘驅(qū)趕你的活兒，不要叫它驅(qū)趕你’，‘早睡早起使人健康、富有、聰明’。

“所以重要的是希望和向往好的時代。如果我們行動起來，我們可以讓眼前這個時代好起來?！趭^不需要愿望’，窮理查說，‘靠希望生活的人會餓死’?！幌驴喙o所得’；‘學(xué)好手藝，因為我們沒有土地’，如果有，會繳納重稅。窮理查還說，‘有手藝的人就有財產(chǎn)’，‘有職業(yè)的人就有名利雙收的公司’；但是手藝必須做好，職業(yè)必須認真從事，否則即使有財產(chǎn)和公司，我們也繳不起稅。人勤奮永遠不挨餓；因為窮理查說，‘勤勞者的家，饑餓會朝里看但不敢進。’法警和警官也不會進，因為‘勤奮能還債，絕望添新債’， 窮理查說。如果你沒有財富，也沒有富親戚留給你遺產(chǎn)怎么辦？‘勤奮是好運之母’，窮理查說，‘上帝把一切交給勤奮’?！畱袧h睡時你深耕，自有玉米賣和存’。窮理查說。今天要干的活今天干，因為你不知道明天會遇到多大的阻力，所以窮理查說，‘一個今天頂兩個明天’，還說，‘明天要做的事今天就做’。如果你是仆人，好主人發(fā)現(xiàn)你不干活你不慚愧嗎？如果你是自己的主人，‘發(fā)現(xiàn)自己不干活應(yīng)當(dāng)感到慚愧’，窮理查說。既然有那么多事要為自己做，為國家做，為仁慈的國王做，天一亮就起床，‘不要讓太陽向下一看，說，他無恥地躺在這里’。不要戴著手套用工具，‘戴手套的貓逮不住老鼠’，窮理查說。確實有許多事要做，也許你力量不大，但只要堅持下去，就會發(fā)現(xiàn)卓有成效，因為‘水滴石穿’，‘有了勤奮和耐心，老鼠可以把纜繩咬成兩半’，‘一下下輕輕地砍可以砍倒大橡樹’，窮理查在他的《歷書》中說，我現(xiàn)在記不得是哪一年了。

“我好像聽見有人說:‘一個人就不能給自己留點兒閑暇嗎？’朋友，我要告訴你窮理查說的話，‘好好利用時間，如果你想有閑暇’，‘既然你不能把握一分鐘，就不要扔掉一小時’。閑暇是拿來做有用的事的時間，這種閑暇勤奮的人會得到，但懶人永遠得不到，因此窮理查說‘閑暇的生活和懶惰的生活是兩碼事’。你認為懶散會比勤勞帶給你更多的舒適嗎？不，因為窮理查說‘麻煩源于懶散，痛苦的勞作源于不必要的舒適。’‘那些不勞動的人只能靠智力生活，但他們會因為缺少糧食儲備而崩潰’。而勤勞則帶來舒適、富裕和尊敬，‘逃避快樂，快樂會跟著你’，‘勤奮的紡紗工衣服多’，‘現(xiàn)在我有一只羊一頭奶牛，人人向我道早安’，窮理查說的這些話都是至理名言?！?/p>