在還沒有人聽說(shuō)過(guò)戴安娜·斯賓塞女士的時(shí)候，凱特的母親是六十年代生人當(dāng)中、數(shù)以百萬(wàn)計(jì)的夢(mèng)想要嫁給威爾士王子的年輕女人之一。作為一名年輕女子，卡羅爾·戈德史密斯——就跟戴安娜和年輕的卡米拉·尚德一樣——在臥室墻上掛著一張那時(shí)候還挺英姿颯爽的查爾斯王子的照片，跟披頭士樂(lè)隊(duì)還有米克·杰格爾的大幅海報(bào)毗鄰。

卡羅爾那平凡如沙礫的家庭背景，實(shí)在沒有辦法對(duì)未來(lái)會(huì)跟王室家族聯(lián)姻這件事給出任何暗示。凱特的外祖母，出生時(shí)名喚桃樂(lè)絲·戈德史密斯，她這一支的祖輩可以追溯至英格蘭東北部、達(dá)勒姆郡的煤田，在那兒，卡羅爾的祖輩們冒著受傷和死亡的危險(xiǎn)，在地下數(shù)百英尺深的位置搏命勞作——工作條件就跟狄更斯在小說(shuō)里所寫的一樣。如此承繼下來(lái)，凱特的祖輩們，有很多都死于貧困工人階級(jí)之中根本無(wú)從診查的疾病——其中尤為著名的疾病，乃是霍亂跟流感。

從其他方面來(lái)講，整個(gè)家族的狀況也并不太好。1881年，凱特的曾曾曾外祖父愛德華·格拉斯保羅因?yàn)樵诠矆?chǎng)合酗酒而被捕，被關(guān)入倫敦臭名昭彰的霍洛韋監(jiān)獄，頭發(fā)剃光，雙手雙腳上了鐐銬。他的父親對(duì)這樁劣跡很是不滿：凱特的曾曾曾曾外祖父托馬斯·格拉斯保羅 ，乃是這個(gè)城市里最有闖勁的治安官，逮住過(guò)很多窮兇極惡的犯罪者，把他們親手送上前往澳大利亞流放地的殖民船。再后來(lái)，米德爾頓這邊的男丁，因?yàn)榈谝淮问澜绱髴?zhàn)而急劇減少：在那一輩人里面，七個(gè)男性表兄弟中的四個(gè)都死于戰(zhàn)場(chǎng)。

不過(guò)，凱特的家族歷史當(dāng)中，倒也出現(xiàn)過(guò)少許亮點(diǎn)。在她父親這邊的族系當(dāng)中，凱特跟卡通形象“彼得兔”的作者比阿特麗克斯·波特 之間有親戚關(guān)系，除此以外，還有舞臺(tái)劇女演員中的傳奇人物——艾倫特里夫人 ，名演員約翰·吉爾古德爵士 ，甚至麥當(dāng)娜的前夫——那位著名的電影導(dǎo)演蓋·里奇——都出自他們家族。同樣的，米德爾頓家同王室之間也有點(diǎn)極為淡薄但又令人心醉的聯(lián)系。米德爾頓家族和斯賓塞家族都是十七世紀(jì)英國(guó)政治家托馬斯·費(fèi)爾法克斯 爵士的直系子孫，這就使得凱特和威廉王子成為第十五輩表兄妹。

同樣也有想方設(shè)法積攢大量財(cái)富的先輩。凱特父親這邊的曾曾曾祖父法蘭克·勒普頓 創(chuàng)立了威廉-勒普頓公司，這是一家主要生產(chǎn)紡織品的實(shí)業(yè)工廠，1884年他去世時(shí)留下了一筆產(chǎn)業(yè)，按照今日的標(biāo)準(zhǔn)來(lái)計(jì)算，這筆產(chǎn)業(yè)的估價(jià)超過(guò)五千萬(wàn)美元。

1949年，當(dāng)凱特的父親出生時(shí)，勒普頓-米德爾頓的財(cái)產(chǎn)早已煙消云散。諷刺的是，成功之路并不是由比較而言一直做得不壞的米德爾頓家鋪就，反而是由養(yǎng)大了卡羅爾的、鬧哄哄的女人們來(lái)完成。在一所腌制食品加工廠里，凱特的曾曾祖母伊迪絲·戈德史密斯干著一份賴以養(yǎng)活全家的工作：丈夫死后，留下她一人來(lái)養(yǎng)活六個(gè)孩子——在一所幾近報(bào)廢的舊公寓里。伊迪絲是個(gè)煙鬼兼酒鬼，站起來(lái)只有五英尺高，體重還不到九十磅——每天晚上，她都派一個(gè)孩子到附近的酒館，去給她的水壺灌滿麥芽酒。她還是位嚴(yán)母，不止是在規(guī)誡上，用凱特的姑姥姥愛麗絲的話來(lái)講，“她會(huì)親自對(duì)她的孩子們飽以老拳?！?

伊迪絲一點(diǎn)一滴地給孩子們灌輸努力生存的意志。不過(guò)，卻是她的媳婦桃樂(lè)絲·哈里森——?jiǎng)P特的曾祖母——那野馬脫韁般的野心為米德爾頓家好幾代女人們的未來(lái)定下了基調(diào)。

自打在倫敦西郊南霍爾區(qū)一所圣公會(huì)教堂里跟伊迪絲的兒子羅納德舉行了結(jié)婚典禮，桃樂(lè)絲就已經(jīng)下定決心，打算徹底擺脫曾經(jīng)一貧如洗的生活。她什么東西都要買最好的，甚至在夫妻倆還跟伊迪絲住在一起、萬(wàn)分努力才能夠收支相抵的時(shí)候也是一樣?！八莻€(gè)勢(shì)利小人——永遠(yuǎn)都覺得自己要高人一等，”她的外甥女安·特里說(shuō)道。桃樂(lè)絲這個(gè)人，她的堂妹帕特·卡門評(píng)價(jià)道，她的行為舉止，就好像她“對(duì)我們其他人都十分仁慈似的”。