卡羅爾·米德爾頓——跟其他數(shù)千名年輕小姐以及他們的父母一樣——很快就對她女兒的大學(xué)方案變了心。當(dāng)圣詹姆斯宮發(fā)布聲明，宣布嗣孫將從2001年秋季起在圣安德魯斯大學(xué)開始上課之后，投遞這所大學(xué)的申請數(shù)量發(fā)生了爆炸式的改變——比上一年增加了百分之四十四。這些在最后關(guān)頭增加的申請當(dāng)中，十分之九是來自女性。

卡羅爾下手很快。當(dāng)她聽說米莉·德厄蘭格現(xiàn)在也計劃去上圣安德魯斯大學(xué)，以便有機會去跟威廉親近的時候。卡羅爾對凱特說，她的女兒沒有理由不去那個學(xué)校跟她馬爾波羅學(xué)院的老朋友——以及王子——在一起。此外，他們還通過過去在航空業(yè)內(nèi)的朋友以及他們那懶懶散散增長著的郵寄公司（現(xiàn)在，按照資產(chǎn)來計算，這家公司已經(jīng)是整個不列顛全境同一類型中最大的公司了）的關(guān)系，嘗試跟這一區(qū)域取得接觸與聯(lián)系，一旦有購置房產(chǎn)的機會，卡羅爾希望可以有辦法住得離王子更近一點。

凱特可沒這么容易被說服。2000年9月上旬，當(dāng)她出發(fā)去佛羅倫薩時，仍舊堅持要在下一年入讀愛丁堡大學(xué)。凱特跟另外十三個人一起，在不列顛學(xué)院報名參加了為期三個月的意大利語短期培訓(xùn)課。但她實際上是想要去體驗這個美第奇家族城市所能提供的一切——從米開朗基羅的大衛(wèi)像和波提切利的名作《維納斯的誕生》，到城區(qū)的老拱橋 和圣母百花大教堂的半球形穹頂。

跟其他三個女孩子同住在一家餐廳樓上的公寓里，凱特每天步行到位于斯特羅奇諾廣場的不列顛學(xué)院上課。她的其余時間都用來參觀城市的廣場雕塑、小巷、博物館、咖啡館和酒吧。關(guān)于來年要在哪間大學(xué)入學(xué)的事，她慢慢想清楚了：不想就讀圣安德魯斯大學(xué)，主要是因為查爾斯王子將會在那里?！八€并沒有確定，自己將要何去何從，”不列顛學(xué)院的一位同學(xué)說，“在那個時候，她肯定是不會去圣安德魯斯大學(xué)的?！?

因為全世界的母親們都你追我趕地要把她們的女兒送到圣安德魯斯上學(xué)，威廉不得不開始躲避新聞界的窮追猛打，他秘密飛到中美洲小國伯利茲城。在那兒，茂密的熱帶雨林之中遍布毒蛇和蝎子；在那兒，威廉接受了一支威爾士護衛(wèi)隊的訓(xùn)練，沉迷于他對戰(zhàn)斗與探險的欲望之中。

以伯利茲城作為起點，他直接飛去了毛里求斯島，這是個在印度洋正中的國家。參加到皇家地理學(xué)會的海洋觀測項目之中，威爾斯用水肺潛水，并借助氧氣瓶深入淺海，為學(xué)會的“摩羯淺灘計劃”搜尋樣品。他還釣魚、游泳，跟當(dāng)?shù)氐男『⒆右黄鹛咦闱颉@一切全部在他的化名布萊恩·伍茲的掩護之下。麥克雷特·愛德華——他曾經(jīng)住過的那個錫制屋頂?shù)莫M促破落的小旅社的一位客房服務(wù)員——在得知伍茲先生的真實身份之后，倍感驚訝?！拔颐刻於冀o他送早餐的呢，”她說，“我完全不知道他是誰。”

仍舊無視她母親讓她考慮從愛丁堡大學(xué)換到圣安德魯斯大學(xué)的請求，凱特把全部的注意力集中在她的意大利語學(xué)習(xí)——以及一個名叫哈里的馬爾波羅學(xué)院校友的身上。高大、深色頭發(fā)，而且富有，哈里乃是少數(shù)被精挑細選出來、參加昂貴的約翰·霍爾大學(xué)預(yù)科課程 的家伙之一：這些沉浸于意大利文化中的學(xué)生們，從威利斯旅行到佛羅倫薩，然后再到羅馬。

性、毒品和酒精，是那個時候在佛羅倫薩學(xué)生當(dāng)中不可缺少的一部分，凱特有幾個同伴沉迷于這三者中的全部，不能自拔?！皠P特對一個叫哈里的男生很感興趣，他們一起去夜店，你可以看到他們常常在一起，”她的一個同學(xué)回憶道，“不過，他只是跟她一起瞎混、打發(fā)時間，騙騙她罷了?！睅字苓^后，哈里動身前往羅馬，徒留凱特在那兒“黯然神傷，但終究沒到心煩意亂的程度”。

如果凱特有情緒，她也從來不會讓任何人看見?！八娗橛谧钥?，”據(jù)杰西卡·海伊的觀察，“她不是個惹人煩的家伙，她也不評判其他人什么。她喜歡找樂子，但卻不愿意當(dāng)傻瓜?！?

這一特點也延伸到不列顛學(xué)生在海外生活的頭號消遣上面：喝酒。凱特很早就發(fā)現(xiàn)自己酒量有限?！巴聿偷臅r候，凱特喜歡要一杯紅酒，并且總是就著飯菜稍稍喝上一點，”一個同學(xué)說，“喝過幾杯之后，她就得開始咯咯笑著說蠢話了，一到那個程度，她就會自覺停下來，不再去喝。她從來沒有興趣去真正喝到酩酊大醉?！编舅幵谒耐瑢W(xué)之中也很猖獗，但是凱特“對此并不發(fā)表什么個人意見——事實上，她對毒品會對人造成什么影響很感興趣。顯而易見，她自己是不會想要去試試看的。我也從來沒有看過她吸煙?！?/p>