他沒說半句話，只點了點頭就從桌子后面拖著腳步出去，然后回頭看了一眼，上了階梯然后走到大街上。他手上還可以聞到她殘留的香水味。他走到附近的夜總會，在他朋友的更衣室里留了話，然后便驅車開上高速公路。接下來他要花整整十天時間查出一件事：如果有個人接受的保護在這世界上算起來是第四嚴密的，要怎樣才能殺掉這個人？

這一切要從八小時前說起。那個星期一早上，芙蘿莉絲組長去上班，當時離大選結束已經(jīng)過了十三天，一小時后就要召開對策會議，距離“暗殺”這個字眼出現(xiàn)也已經(jīng)七天了。她做了最后決定，她動身去找直屬長官，結果在他辦公室外的秘書辦公區(qū)找到他。他顯然正要前往別的地方，而且行色匆忙。他腋下夾了個檔案夾，臉上表情像是寫著“不要煩我”。但她深深吸了口氣，然后表明時間緊迫，必須立刻跟他談談。而且顯然是要私下談，不能列入正式記錄。因此他頓了一會兒，突然轉身回到辦公室，讓她跟著進來后把門關上。他的動作輕到足以讓人感覺這次的臨時會面有點神秘兮兮，但動作中卻又帶有幾分堅定，無疑能讓她體會到--你這樣干擾我的例行行程，讓我很不爽。雖然只是個把門關上的簡單動作，但卻傳達了明確信息，這種肢體語言在任何組織與單位的辦公室都能通用，意思是--如果你說的事只是在浪費我的時間，那你就要倒大霉了。

他是個有二十五年經(jīng)驗的老江湖了，五十五歲上下的他，距離退休已沒剩多少時間，他可以說是舊時代殘留下來的最后一個代表人物。他仍維持著高瘦的運動員身形，但頭發(fā)越來越見灰白，而且有些地方已不如以往牢固。他姓史拓桑（Stuyvesant）--如果有人搞不清楚這姓氏該怎么拼，他就會說：“跟‘新阿姆斯特丹’最后一任荷蘭總督一樣?！焙髞硭l(fā)現(xiàn)新一代人對歷史不太了解，便改口說：“跟那香煙的牌子一樣?！彼@輩子每天都穿著“布魯克兄弟”服飾店里買來的衣服，無一例外，但在戰(zhàn)術應用上他卻沒有一成不變的習慣，大家都覺得他能隨機應變。最厲害的是，他從未失手--在這個圈子已經(jīng)那么久了，遇到的困難也比其他人多，但他卻連一個錯也沒犯過?？梢哉f他從沒搞砸，也沒遇過倒霉的事。因此，在每個無情挑剔的政府單位里，大家都說他是個很棒的上司。

他說：“你看起來有點緊張?！?

芙蘿莉絲說：“是有一點?！?

這辦公室又小又安靜，里面家具很少，維持得很干凈。墻壁漆著亮白色油漆，照明設備是鹵素燈。辦公室窗前掛著一扇半開半掩的橫條百葉窗簾，看得出窗外天色一片灰暗。

他問道：“為什么要緊張？”

“我需要你的同意?！?

“同意什么？”

她說：“同意讓我試一件事。”她比史拓桑年輕二十歲，今年剛好三十五。她的身高不算矮，但又不太高。如果拿她跟同時代美國女性的平均身高相比，她或許只高個一兩英寸，但她散發(fā)出的智慧、能量與活力，讓人一望即知她絕非一般女性。她的身材剛好介于柔軟與健美之間，皮膚閃耀著明亮的光澤，雙眼讓她看起來像個運動員。她留著一頭隨性而未梳理的金黃色短發(fā)。給人的印象就像奧運會的游泳運動員，剛剛贏得金牌，沖個澡后快速換上一套可以上街的普通衣服，仿佛贏得金牌沒什么了不起，只想趕快離開體育館，避免那些電視臺記者繞過她的隊友開始纏著她做專訪。她看起來很能干--不過是很低調的那種。

史拓桑問道：“哪一種事？”他轉身把帶著的檔案擺在桌上。他那張辦公桌很大，桌面材質是灰色混成木料，高級的現(xiàn)代辦公室家具，但看起來有點太干凈，四處打磨得像是古董家具。大家都知道他的桌面總是看不到文件，也不擺任何東西。這種習慣讓人覺得他是個極有效率的人。

芙蘿莉絲說：“我想把這件事交給外人做。”

史拓桑把檔案平整地放在桌子角落，用手指調整著檔案夾書背，像是要把檔案夾與桌面邊緣對齊。

他問：“這是個好主意嗎？”

芙蘿莉絲沒說話。

他說：“我想你心里已經(jīng)有人選了？”

“頂尖人選?！?

“誰？”

芙蘿莉絲搖搖頭說：“這件事不該牽連到你身上，這樣比較好。”

“有人推薦他嗎？”

“也可能是‘她’。”

史拓桑點點頭。他說：“你心里的這個人選是別人推薦的嗎？”

“是的，是一個很棒的人推薦的。”

“是我們這個圈子的人嗎？”