春雨

當你登上八達嶺，眺望蜿蜒起伏的萬里長城時，當你漫步在尼羅河畔，仰望高聳入云的金字塔時，你一定會為人類的這些偉大建筑感到無比驕傲和自豪。你知道嗎？動物“建筑師”的一些杰作更叫人敬佩，有的“宏偉建筑”簡直令人為之贊嘆不已。

海中“長城”

珊瑚向來被人們視為天然的藝術珍品，它們玲瓏剔透，五光十色，有的呈鹿角狀，有的呈樹枝狀，有的呈寶塔狀，有的呈燈臺狀……真是千姿百態(tài)。然而，當你潛入海底時，就會看到更加奇妙的景象：一簇簇珊瑚，猶如茂密的叢林，又似盛開的鮮花，“花兒”飄飄搖搖，緩緩地舒展開無數(shù)的“花瓣”，簡直令人陶醉。

珊瑚看起來既像植物，又仿佛是礦物，但都不是，它是一種低等動物珊瑚蟲的骨骼。珊瑚蟲是只有內(nèi)外兩個胚層的腔腸動物，好像是一個雙層口袋。它只有一個口，沒有肛門，食物由口吃進去，消化吸收后剩下的殘渣也由此口排出。在口的周圍生有許多觸手，用來捕捉食物，上面所說的無數(shù)“花瓣”就是它們的觸手。珊瑚蟲的外胚層細胞能分泌角質或石灰質，構成千姿百態(tài)的堅硬的外層骨骼，它的一些柔軟器官，就依附在骨骼里。當珊瑚蟲死了，其肉體和器官爛掉后，所剩下來的群體骨骼就堆積成美麗的珊瑚。

珊瑚蟲個體很小，直徑只有0。5～1厘米，但是它們成千上萬的個體聚集在一起，便組成了巨大的珊瑚蟲集團。由于大多數(shù)珊瑚蟲都可以出芽生殖，而這些芽體又不離開母體，這樣就形成了一個相互連接、共同生活的群體，隨著時間的推移，這種群體也越聚越大，從而就形成了蔚為壯觀的珊瑚礁。珊瑚礁在廣闊的海岸線上組成天然的堤壩，好似鋼鐵長城一般，綿延數(shù)千里，比現(xiàn)代的人工防洪堤壩更為牢固，對海岸線起著良好的保護作用。

珊瑚蟲生活在熱帶、亞熱帶海洋里，要求水溫不低于20℃，特別喜歡生活在水流快、溫度高、潔凈的淺海區(qū)。因此，在太平洋和印度洋的一些島嶼附近，形成了寬闊的珊瑚礁。我國從臺灣到南沙群島，出產(chǎn)各種珊瑚。

草原“蟻塔”

在非洲和澳大利亞炎熱、干旱的草原上，常?？梢钥吹揭蛔跋佀卑蔚囟?。這些“蟻塔”是白蟻為自己建造的蟻巢。由于白蟻的種類不同，建造的“蟻塔”的形狀也各異，有的是柱形，有的是圓錐形，還有的是金字塔形?！跋佀币话阌?～3米高，最高可達7米，占地100平方米。

白蟻是生活在熱帶地區(qū)的一種高度發(fā)達的社會性昆蟲，常成千上萬只生活在一起，最大的蟻群甚至可達200萬只。每一蟻群都要為自己建造一個結構精巧、堅固耐用的蟻巢。

“蟻塔”是用泥土堆積而成的，白蟻在建“塔”時，在泥土中混合上自己的分泌物和排泄物，使泥土干燥后變得堅硬而牢固。“塔”內(nèi)的結構相當復雜，通常由一個主巢和3～5個副巢組成。巢內(nèi)又分成許多小室，在主巢的中部，有蟻王和蟻后居住的“王室”，還有羽化室、育兒室、倉庫等，各室之間有通道相連。最奇妙的是蘑菇房，白蟻在這里培養(yǎng)蘑菇，供蟻后和幼蟻食用，這些真菌蘑菇只有在這里才能生長良好?！八眱?nèi)還修建一些垂直式空氣調(diào)節(jié)管道：“塔”頂有一個較粗的通氣孔，然后分成許多細孔道，呈輻射狀向下延伸，到了“塔”的下部，又合并成粗孔道，直通地下室。這種巧妙的通風“設備”，大大增強了“塔”內(nèi)的空氣流通，不但可以保證氧氣的供應，而且還可起到降溫的作用。此外，“塔”內(nèi)還有許多彎彎曲曲的隧道，可長達數(shù)百米。更令人驚奇的是，“蟻塔”還有一層堅硬的外殼，就是用斧子砍，也很難留下痕跡，因而就更不怕風吹雨淋了。

人類雖然已經(jīng)建造了100多層的摩天大樓，但與“蟻塔”相比還相差甚遠。因為白蟻一般身長只有幾毫米，而“蟻塔”高度相當于其身長的1400多倍；如果按照這樣的比例，人類建造大廈的高度應在2300米以上，恐怕目前還無法辦到。由此可見，“蟻塔”這一動物“建筑”，是無與倫比的。

空中“樓閣”