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“這針是鼠疫疫苗?！贬t(yī)生說，“沒感覺吧？聽我的，錯不了。事前一個小小的紅點點，事后一個小小的黑疤，你可能覺得不舒服，但是可以省卻多少麻煩，你知道嗎？我可沒得過傳染病。我覺得每個人都應(yīng)該要注射預(yù)防針，就算是不出國也一樣，假設(shè)敵人對我們發(fā)動細菌戰(zhàn)，怎么辦？我們的血清存量一定不夠的嘛。但是，就這么一盎司的預(yù)防針劑……”

他真的把一盎司的預(yù)防針劑注射進我的左手臂。有點疼，但總比得黑死病好些。他把針頭拔出來，用一塊酒精紗布按住我的傷口。

“換一只手臂。沒關(guān)系，好。本來是隔一個星期再打另外一針比較好，至少有個手臂可以活動，但是時間就是金錢。兵貴神速，大家不老掛在嘴邊？這一針是預(yù)防霍亂的，劑量不算太多，是吧？好啦，現(xiàn)在所有的免疫血清都注射到你的手臂里去啦。好多人看到這個針管都嚇了一大跳，你不怕吧？沒那么膽小吧？”

“呃……”我說。

“霍亂這毛病可不得了，恐怖啊——如果我們的公共衛(wèi)生計劃做得好些的話，美國每個人，不分男女老少，都應(yīng)該打這么一針。想想，萬一霍亂弧菌跑到我們的水庫里怎么辦？幾千人發(fā)高燒，死了一扔，像是街道角落成堆的蒼蠅。想到這里就開始擔心了吧，是不是？”

他很快地把紫丁香色的液體，注射到我的手臂里，比剛剛的黑死病疫苗還難受。然后，他把針頭拔出來，再用一塊紗布按住我的傷口。我要很費勁，才能收束潰散的注意力，勉強伸曲手指，我真替自己感到驕傲。

“好啦，再問你一個問題?！彼f，“你上次是什么時候接種狂犬病疫苗的？”

“什么？”

“狂犬病疫苗，恐水癥。這名字聽起來是有點可怕。如果你被狗咬一口，又沒有打過這種預(yù)防針，那你就得接受巴斯德療程①，可難受呢，至少得在你的腹部注射十四針，萬一你有過敏反應(yīng)，小命難保喔。如果你坐視不理，等到狂犬病發(fā)，照樣一命嗚呼。挨一針，可保你兩三年平安，不怕被狗咬?！?/p>

“我應(yīng)該沒那么倒霉——”

“挨一針，保平安啊。誰料到自己會被瘋狗咬到？不一定是狗啊，松鼠、狐貍、浣熊——好幾種動物身上都有狂犬病毒，就連臭鼬身上都有。你以前沒聽說過吧。”

還真沒有。

“也不一定被咬啊，只要走進滿是蝙蝠的洞穴，碰到了蝙蝠的口水，也可能會得狂犬病。呼吸之間，你就中了，一點感覺都沒有，等發(fā)現(xiàn)了，就來不及了?？刹豢膳?？”

“我已經(jīng)沒有手臂可以打了。”

“那就別打在手臂上啊，打在脖子那邊，跟狗一樣。要好好保護自己?！?/p>

“我真的不相信——”

“每只狗都打過，你聽哪只狗抱怨過？一分鐘就搞定。”

我拼命抗拒，誰想在自己的脖子上挨一針？好不容易才掙脫出來，落荒而逃。兩只手臂疼得要命，這醫(yī)生講的話，夠可怕，差點沒把我的胃嚇翻過來。我快步回家，路上碰到五六只狗，從一看到人就緊張得唉唉叫的卷毛獅子狗，到神情嚴肅、機靈警覺的杜賓犬，什么種類的都有。我的眼睛直勾勾地瞪著它們，沒有哪只狗敢咬我。

處理出國的那些官樣文章，難不倒我，最大的難題還是米娜。她想跟著一道去。圖潘絲是她的朋友，她堅持說，她喜歡這個黑女人，很想幫忙。何況，少了她的協(xié)助，我一定無法單獨造訪曼谷動物園。

她費盡口舌，發(fā)現(xiàn)怎么也沒有辦法讓我?guī)鰢?，心生一計，想獨自住在我的公寓里。她在這里有的是朋友，還向我保證，有她在家里，至少信件有人收，電話有人接。我給她整理好一個行李箱，強押她到地鐵，兩人來到布魯克林，去找一個名為凱蒂·巴塞里恩的女孩。凱蒂在切爾西亞歷山大帝夜店跳肚皮舞，跟她的媽媽、祖母住在一起；她見過米娜，也很喜歡她。凱蒂跟我說，她白天的時候在家，她媽媽當女侍，晚上在家；她祖母待在輪椅上，整天在家。

米娜在地鐵上，倒是挺克制的，走在街頭上，就不安分了，老是用蔑視的眼光，打量周邊的曼哈頓人，不過，想到可以跟凱蒂一家人一起住幾個禮拜，又變得開心起來，覺得這樣的生活也不壞。祖母會教她亞美尼亞語，米娜說，凱蒂媽媽會教她煮亞美尼亞咖啡，而凱蒂呢，當然是教她跳肚皮舞。

“你好像太瘦了?！眲P蒂說，“不過，可以試試看?！?/p>