“我看見自己過去的全部生活在眼前呈現(xiàn)為了許多圖景，好像在一個離我有一段距離的舞臺上演出。我看見自己正是這場演出中的主角。一切都被美化了，好像被一種神圣的光所照亮。每一件事物都很美，沒有悲哀以及焦慮，也沒有任何痛苦。我清晰地回憶起過去那些可謂極其之悲慘的經(jīng)歷，但并沒有讓我傷心。我感覺不到爭執(zhí)或沖突：爭執(zhí)已經(jīng)轉(zhuǎn)化成為愛。升華了的和諧思想，主宰或者說是兼并了那些單個的景象。一種神圣的寧靜如同最壯美的音樂掃過我的靈魂?！?/p>

以上這一段奇幻的內(nèi)容，忠實地截取自瑞士地質(zhì)學(xué)家阿爾伯特·海姆（Albert Heim）曾于1892年發(fā)表的一本名為《跌落瀕死體驗》（The Experience of Dying from Falls）的書。在這本書里，作者描寫了自己攀登阿爾卑斯山時所發(fā)生的一次事故。當時他被一陣風(fēng)刮倒，跌落了懸崖，所幸大難不死。在事后回憶中，海姆無比驚訝地發(fā)現(xiàn)：當他從高空墜落之時，所能感受到的并不是痛苦而是愉快以及寧靜。

于是乎，自然科學(xué)出身的海姆毅然決定要開展一項有關(guān)的研究。他先后采訪了30多名“死里逃生”的幸存者，包括了曾經(jīng)高空墜落的登山者以及建筑工人、受過致命傷害的戰(zhàn)士、差點被淹死的漁夫等。他發(fā)現(xiàn)超過九成的受訪者都宣稱瀕死的過程是令人滿足的愉悅感受。因此，海姆在這本書中宣稱：不幸墜落而死的登山運動犧牲者其實并不會感受到任何痛苦，真正痛苦的是目擊者和死者的親友。他寫道：

“沒有一絲悲哀，也沒有在很多危險情況中有可能會出現(xiàn)的某種恐懼。沒有緊張、絕望以及痛苦，只有最嚴肅的深深接受和精神力的明晰以及高速活動?！?/p>

這本書引發(fā)了生死文化大討論，吸引了科學(xué)家和哲學(xué)家的參與。1959年，大名鼎鼎的美國心靈研究會（American Society for Psychical Research, ASPR）亦加入到了這項研究。學(xué)會成員卡里斯·奧西斯（Karlis Osis）制定分析了數(shù)百份調(diào)查表。1972年，他聯(lián)同冰島心理學(xué)家厄蘭德·哈羅松（Erlendur Haraldsson）成功地跨越了種族和文化的種種限制，將相關(guān)研究擴展到了印度。他們在自己的研究成果《死亡時刻》（At the Hour of Death）中客觀公正地寫道：

“盡管很多病人進入一種健忘和無意識的狀態(tài)，但是依然存在著堅持到最后的清醒者。他們說自己見到了來世并能夠在臨終前報告他們的經(jīng)歷。比如，他們見到了已故的親屬和朋友的幽靈，見到了宗教和神話中的人物，見到了靈光、美麗的強烈色彩等非塵世環(huán)境。這些體驗很有影響力，能夠帶給他們祥和、寧靜、安逸和宗教的情感。病人奇特地經(jīng)歷了美妙的死亡，這些都和臨終前通常聯(lián)想到的情況，比如說黑暗和悲慘，形成了異常鮮明的對比。一切剛好相反。”

1975年，這項有關(guān)于死亡時刻的研究終迎來了歷史性的重大轉(zhuǎn)折。美國弗吉尼亞大學(xué)附屬臨床醫(yī)學(xué)院醫(yī)生雷蒙德·穆迪（Raymond A. Moody）發(fā)表了取材于150例瀕死研究的作品《生命之后的生命》（Life After Life）。這部作品迅速地引起了人們的關(guān)注；截止到今天已經(jīng)在全球創(chuàng)下超過千萬冊的銷售記錄。雷蒙德·穆迪在這部堪稱劃時代的偉大作品當中第一次提出了瀕死體驗（Near Death Experiences, NDEs）的重要概念；而在此之前，整個醫(yī)學(xué)界甚至從未就這種奇特的現(xiàn)象去尋找一個合適的名字！穆迪博士的出現(xiàn)，徹底地打破了科研對于死亡的矜持。

插圖4-3

一位早于穆迪博士約20年就已然投身于這項重要事業(yè)的醫(yī)學(xué)專家、德裔精神分析學(xué)家伊麗莎白·庫勒·羅斯（Elizabeth Khubler Rose）以這項研究先驅(qū)者的身份，在這本書的初版序言中誠懇地寫道：

“很高興看到這位年輕學(xué)者勇敢地將其研究集結(jié)成書，并毫無保留地展現(xiàn)于世人面前。得以提前拜讀穆迪博士《生命之后的生命》一書之樣本更是備感榮幸。”

“在過去的20年里，我經(jīng)常和那些瀕死病人共同抗爭死神。久而久之，便對于死亡等現(xiàn)象產(chǎn)生了濃厚興趣，渴望有朝一日能夠深入探究其中之奧秘。對于死亡的病理過程我們已有結(jié)論，但是發(fā)生于死前瞬間的種種異象，以及病人在被診斷為臨床死亡之后所發(fā)生的各類體驗，醫(yī)學(xué)界尚留有無數(shù)疑問值得推究?！?/p>

“穆迪博士的研究成果讓我們茅塞頓開，亦同時讓兩千年前的古老傳言，再一次成為了科學(xué)領(lǐng)域的研究課題。盡管他并沒有強調(diào)自己對死亡的研究，但是他詳盡的調(diào)查結(jié)果無疑表明：瀕死者在被臨床診斷為死亡后的一段時間內(nèi)仍然對周圍環(huán)境有一定的感知。這些與本人的研究不謀而合。我曾經(jīng)根據(jù)復(fù)生者的口述做過些研究，然而所得到的結(jié)果與之前的預(yù)想大相徑庭。這讓許多治學(xué)嚴謹、造詣頗高的醫(yī)學(xué)專家深感意外?！?/p>

“所有這些病人都感覺到思維飄離肉體，同時強烈地感受到從未有過的平靜以及完整；大部分人都感覺到有另一個人在幫助自己踏入另一個世界；大多數(shù)人都驚喜地發(fā)現(xiàn)逝去的親友在歡迎自己加入，或者看到影響自己人生的精神領(lǐng)袖。當本人準備將自己的研究成果形諸筆墨時，有幸先閱讀了這本《生命之后的生命》，確實獲益良多。”

“穆迪博士恐怕需要做好接受各種批評的準備。批評主要來自于兩個方面，首先是神職人員。當他們發(fā)現(xiàn)從前的宗教禁區(qū)突然被科學(xué)侵入時便無法安之若素，而且，確實已經(jīng)有某些教派的代表對于類似學(xué)說進行了猛烈的抨擊；他們認為穆迪是在『兜售廉價的憐憫』。大部分神職人員都堅信，所謂死后的生命，人們只要盲目相信就可以，無須給予任何質(zhì)疑或者考證。當然，來自科學(xué)家和醫(yī)學(xué)領(lǐng)域的攻擊會更加犀利，他們會將穆迪的學(xué)說按照其一貫傳統(tǒng)，直接地排斥為‘偽科學(xué)’。”

“這注定是將要發(fā)生社會觀念大轉(zhuǎn)折的新紀元，我們需要足夠的勇氣來推開那扇大門，勇于承認現(xiàn)代科研器材已經(jīng)不再適用于所有前沿研究。而這本書會給那些愿意接受改變的人士提供嶄新的視野，會給他們帶來勇氣和希望，面對全新的紀元時不再感到畏首畏尾、不知所措。他們將會了解到這部作品的真正價值，這本書不愧為一名誠實而又不失坦率的科學(xué)工作者的心血凝結(jié)之作。同時，本人以及許多嚴謹?shù)目茖W(xué)家、學(xué)者，還有敢于在這個新興領(lǐng)域里探索的神職人員都會不遺余力地證明這本書的真實性。在此，我還想單獨對著那些最勇敢的神職人員致以崇高的敬意，他們希望了解事實真相，而不是僅僅去『相信』某一學(xué)說。最后我再次向所有思維開放的人推薦本書，并再次衷心祝賀穆迪博士成功地將自己這項研究成果出版成書?！?/p>

這本《生命之后的生命》確實為人類文明推開了一扇新視窗。在此之前，沒有哪一位學(xué)者曾經(jīng)系統(tǒng)地對死亡過程中所發(fā)生的神奇經(jīng)歷做出過歸納總結(jié)。穆迪博士的工作之所以重要，就是因為他在上百例由不同人所報告的瀕死體驗中尋找到了某種共性；而這些共性背后，極有可能隱藏著某種我們依然不知道的“知識禁區(qū)”。當然，這種“知識禁區(qū)”注定會出現(xiàn)在科學(xué)與宗教互相交錯的領(lǐng)域；我們甚至可以去猜測，禁區(qū)之內(nèi)的知識才是整個人類文明曾竭盡全力探索和追尋的奧秘。事實上，人類所擁有的智慧，全部智慧，都是在試圖解答一對古老的謎題：我們究竟是從哪里來又將往哪里去？

在這些共性當中，穆迪開始了他的嘗試。