在一步步朝諾貝爾獎方向努力的過程中，張朝陽的傳奇夢破滅了。他發(fā)現(xiàn)，美國社會的傳奇并不是楊振寧這一幫人。

熟悉并融入美國生活的張朝陽認識到，在這個市場經(jīng)濟的社會里，市場的力量是巨大的，每個人都不得不根據(jù)市場需要來定位自己的人生。

張朝陽在美國整整待了10年，在那兒，他見識了很多新潮事物，也慢慢學會了在極端壓力下生存，培養(yǎng)了務實的精神。

遠在他鄉(xiāng)的張朝陽同樣意識到：中國人在沒有融入異域文化背景之下是無法得到最佳發(fā)展的。

1995年張朝陽回到中國，選擇了互聯(lián)網(wǎng)。

追求優(yōu)秀首先要破壞優(yōu)秀

說起來很難理解，物理學家李政道的資助，既成就了一個物理學博士，又干干凈凈地毀滅了一個懷揣物理學大師、諾貝爾獎夢想的年輕人的物理學理想。當物理學博士最終決定否定他的物理人生的時候，我們知道，張朝陽完成了人生的決定性升華：他敢于破壞到當時為止最優(yōu)秀的自己，他定有希望迎來全新的另一個卓越的新生。

放棄諾貝爾

與其說張朝陽夢想諾貝爾獎，不如說他夢想傳奇。在張朝陽的心目中，得到諾貝爾獎，是人生的傳奇。他希望制造這樣的傳奇。

熟悉并融入美國生活的張朝陽認識到，在這個商業(yè)的社會里，市場的力量是巨大的，每個人都不得不根據(jù)市場需要來定位自己的人生。

他發(fā)現(xiàn)：獲得諾貝爾獎做物理學家并不是那么受人矚目的。你可能看100萬次電視才會看到一次楊振寧的面孔。于是，在1996年，當張朝陽聽到華裔科學家崔琦獲諾貝爾物理獎時“沒有一絲震動”。諾貝爾獎，盡管那是他十幾年的夢想，但是，張朝陽卻最終發(fā)現(xiàn)“那個社會的傳奇是另外一些人”。 

可以說，是楊振寧等人讓張朝陽樹立起了爭取諾貝爾獎的夢想，但恰恰也是楊振寧讓他放棄了這個夢。

放棄美國：跨越300年的自卑

張朝陽說：“在美國我過得不愉快，內心很難受。在別人的國家生活有一種很不踏實的感覺，沒有當家做主人的感覺。如果你對自己的感覺不重視，而只是在乎別人怎么說，那么你可以留下來。但這樣做是對自己的不尊重。這樣做，你可以賺很多錢、買房子、買車、結婚、生孩子，小孩長大了念哈佛。但是到頭來，你會問自己：‘我得到了什么？’

“回來之后沒有失望過，一分鐘也沒有，很長時間沉浸在特別興奮的狀態(tài)里，看到遠山的景致，跟一個出租車司機報出地名，就像吃久了沒有加沙拉醬的卷心菜，忽然吃到好吃的川菜一樣有滋有味極了。那種在亞文化里生活的麻木和冷漠逐漸被暖過來了。我慢慢地能欣賞中國人在自己的生活里完整的熱情、支持和依靠，明白一個人必須活在自己的文化里才能快樂。”

其實，在海外留學和生活的幾年里，最讓張朝陽擔心和憂慮的是有很多在國外生活的中國人都有或多或少的自卑情結，甚至還有人自己看不起自己。他說：“因為我們剛剛從落后300年的谷底開始攀升，我們似乎找到了一條通往富強的道路，但我們已經(jīng)習慣于不相信自己，我們剛剛受到一些鼓勵，取得了一些經(jīng)濟上的發(fā)展，可是還習慣自責自愧?！?/p>

張朝陽發(fā)現(xiàn)，盡管當時中國已經(jīng)顫顫巍巍地站了起來，但還是有些不知所措。“面對西方——我們永遠相信的他們——代表的質量、信譽、發(fā)達，我們又該怎樣正視自己？”

張朝陽的一個朋友曾給他講過一個故事。這位朋友是美國一家大公司的老板，是一個美籍華人。當他到中國跟國內的一個單位談判的時候，帶的助手是個美國人。他發(fā)現(xiàn)，當他的助手在發(fā)言的時候，我們的中方代表都在說“是，是，是，說得很對”，然后都趕快記下來。而當他說話的時候，對方卻不以為然。直到后來，中方才搞清楚，原來他才是大老板。

由此張朝陽發(fā)現(xiàn)：“在我們每一個人的心里面，因為西方列強在幾百年前把中國的國門打破，當他們用稍稍發(fā)達一點的科學技術制造的槍炮把清朝的鐵騎軍隊，一排排輕易地放倒的時候，中國人就徹底喪失了擁有五千年文明的一個泱泱大國的自信心。而在過去的幾百年的歷史長河中，我們的志士仁人一直在尋求自救，在尋求自我，來建立自己的自信?，F(xiàn)在我們終于找到了道路，但是仍然背負著歷史沉重的包袱，沉重的自卑感，這導致我們對很多事情不能不卑不亢地來面對。取得一些成就，我們就沾沾自喜；能夠跟西方人平起平坐，以能夠對西方說‘不’而感到揚眉吐氣。我們覺得能夠挑戰(zhàn)西方，覺得我們終于可以做到了。實際上，這里面還是隱隱約約包含著一種自卑感。大到很多大的問題，小到我們每日每時的做人，在跟西方談判合作等等，都是如此。

“人們常說一個貴族需要幾代人的培養(yǎng)。也許等到在新世紀里面，在幾十年以后，中國真正富強了、發(fā)達了，能夠跟西方真正在財富上平起平坐的時候，我們的心理才能調整到一種平起平坐、不卑不亢的狀態(tài)。但是要記?。何覀冎袊耸欠浅Ｂ斆鞯模浅Ｉ朴谒伎嫉?。我們?yōu)槭裁床荒茉谖覀冃碌氖兰o、新的經(jīng)濟，在真正的財富、經(jīng)濟發(fā)達到來之前，提前跨越這300年的自卑，以一種儒雅平和的心態(tài)走向世界、走向未來呢？”