自古以來，人們對英雄們的傳奇故事津津樂道，以此捍衛(wèi)內心天生而從未泯滅的冒險精神。

古代神話中的英雄

古希臘人依靠他們的英雄而活。

希臘最有名的英雄之一，大力士赫爾克里斯就在很年輕的時候抵御了底比斯的進攻。

與赫爾克里斯一樣，奧德修斯（尤利西斯）是另一個有著重大成就的希臘英雄。世上最古老的詩集——創(chuàng)作于公元前650年的——荷馬史詩的《奧德賽》中許多詩篇都與他的冒險故事有關。奧德修斯是伊薩卡的國王，在特洛伊戰(zhàn)爭后十年的回程中，他相繼與獨眼巨人波呂斐摩斯、六頭怪斯庫拉和克里布地斯女妖戰(zhàn)斗。

另一位知名的希臘英雄是阿格爾英雄的領袖杰森，他與他的手下計劃從一頭永不休息的龍眼皮底下偷走金羊毛，獲得羊毛的杰森能重獲他的王國領袖的地位。出乎所有人的意料，包括從他手中奪走了王位的叔叔，杰森和他的伙伴竟然成功了。三世紀希臘詩人阿波羅涅斯在著名的《阿爾格英雄記》中再述了杰森和阿格爾英雄的勇敢事跡；同樣的作品還有羅馬詩人奧維德所做的經(jīng)典詩集《變形記》。

其他的希臘英雄包括殺死美杜莎的博爾修斯，還有擊敗了牛頭人的雅典王忒修斯。

當然，還有阿基里斯，他被認為是希臘歷史上最勇猛的斗士，鑄造了特洛伊戰(zhàn)爭的傳奇并在其一生的許多時候展現(xiàn)了無敵的力量。他無法戰(zhàn)勝，他不會受傷，除非敵人攻擊他的腳后跟，而這樣的傷意味著死亡。

盡管亞瑟王是英國的英雄，但他已成為了全世界范圍內各種文化所共享的神話。亞瑟王是史上最杰出的騎士之一，在圓桌騎士和他的亞瑟王神劍的幫助下，經(jīng)歷了十二場大戰(zhàn)，而在最終一戰(zhàn)重傷。

其他文化中也有著非常多的不同的神話英雄。在美洲土著文化中傳奇雙胞胎英雄烏互納普和烏古互納是正義對陣邪惡之戰(zhàn)中的重要人物，這兩個英雄武士經(jīng)歷了一系列恐懼之神指定的任務，而地球上的生命全部寄托在他們倆身上；烏腳人的英雄庫托伊斯毀滅傷害他人的怪物甚至是人類來維護世界的和平；組尼印度傳說中有阿哈禹塔雙胞胎神明用閃電保護他們的子民；還有納瓦喬兄弟在遠古時代殺死了地球上的怪物而為人類創(chuàng)造了棲息空間。

印度教中拉馬王占有重要的地位，他是全世界廣泛崇拜的神，他殺死了魔鬼塔達卡和舒巴互并解放了他的子民。

在東肯尼亞地區(qū)傳說中的武士里昂戈被斯瓦西里和波克莫人民尊敬。里昂戈是一個力大無窮的巨人，最高的人類也只到他膝蓋的高度，他不朽，不會受傷——除非他的敵人能夠往他肚子里插一根針，當然這幾乎不可能，因為知道這個弱點的只有里昂戈和他的母親。許多歌曲和故事都記錄了里昂戈一生，并代代相傳。雖然他的傳奇廣泛流傳，但筆頭記錄卻很少。

愛爾蘭英雄庫丘林用他的神劍和覆面獨自抵擋了最兇惡的敵人，但最為致命的是他的神矛——因為矛傷意味著必死。庫丘林戰(zhàn)勝了世界上最強壯的女人，拯救了公主，并單槍匹馬征服了一整只軍隊，也許是因為庫丘林有十四根指頭、十四根腳趾頭和十四個瞳孔，不過我很懷疑是否有關。遇到庫丘林還能生還的最好方法就是逃跑——他不僅是威武的戰(zhàn)士，光他的咆哮就能活活嚇死許多人。