埃及位于非洲的東北部,是非洲大干旱地區(qū)的一部分,終年雨量稀少,尼羅河成了唯一的水源。由于尼羅河定期泛濫,河水灌溉了兩岸的土地,還給地面鋪上了一層肥沃的淤泥,為農(nóng)業(yè)生產(chǎn)提供了良好的條件。

河水退卻后,埃及人依靠集體的力量,用粗糙而簡(jiǎn)陋的工具,清除荊棘莽叢,排干沼澤,開溝筑壩,興修水利,在肥沃的土地上辛勤地耕耘。

古代埃及成為世界古代文明的搖籃之一。希羅多德稱古代埃及是“尼羅河的贈(zèng)禮”。

尼羅河位于非洲東北部,南北走向。它發(fā)源于烏干達(dá),經(jīng)蘇丹、埃及注入地中海,全長(zhǎng)6671千米,尼羅河河谷寬3至16千米。主流稱白尼羅河,在喀土穆與源于埃塞俄比亞的青尼羅河匯合。此河有兩大特點(diǎn):

每年均有泛濫并且準(zhǔn)時(shí),總是7月開始漲水,10月達(dá)到高潮,11月退水;但水量差別不大,泛濫而不成災(zāi)。這給古埃及人掌握尼羅河的規(guī)律,點(diǎn)石成金的手指重新發(fā)現(xiàn)世界的個(gè)科學(xué)故事22利用尼羅河流域提供了有利條件。但尼羅河環(huán)境過(guò)于特殊,東有西奈沙漠而西臨利比亞沙漠,河谷兩岸僅剩下15至25千米的流域,整個(gè)流域宛如一條絲帶,僅河口三角洲寬闊一點(diǎn)。