一場(chǎng)復(fù)雜的全球性石油博弈已經(jīng)開始，其實(shí)這場(chǎng)博弈一直存在，只不過今天，問題更加突出。國家、政府、國際石油集團(tuán)和國有石油公司出于各種目的參與這場(chǎng)博弈，并聲稱擁有全球石油資產(chǎn)中的份額。

石油工業(yè)的變化勾勒出整個(gè)社會(huì)的未來發(fā)展模式。理解這個(gè)模式對(duì)于理解世界經(jīng)濟(jì)、政策與社會(huì)未來是很有必要的。本書提供了一個(gè)可以解釋這個(gè)模式的新視角，它不僅要分析美國石油帝國，還要考察具有競爭力的新興石油帝國。為了完成這些任務(wù)，我們應(yīng)該向智者尋求幫助，其中包括兩位著名的思想家，尼科洛· 馬基雅維利（Niccolo Machiavelli）（1469—1527 年）和愛德華· 吉本（Edward Gibbon）（1737—1794 年），他們受人尊敬，雖說不是石油工業(yè)領(lǐng)域的權(quán)威，但其獨(dú)到的見解和開創(chuàng)性思想能帶給我們新的啟發(fā)。

帝國概念貫穿全書的整個(gè)分析過程。在歷史的長河中，有許多實(shí)體與石油沒有明顯關(guān)聯(lián)，但是自從石油被發(fā)現(xiàn)，它就成了這些帝國興旺與衰敗的關(guān)鍵因素。今天，石油成為構(gòu)建宏大戰(zhàn)略的關(guān)鍵因素，它對(duì)于“超級(jí)大國”之間的斗爭，對(duì)于美國的壓力，對(duì)于克里姆林宮的能源策略，對(duì)于崛起的中國及其國家石油公司，對(duì)于印度的復(fù)興，對(duì)于中東傳統(tǒng)的石油巨人和現(xiàn)在非洲、拉丁美洲、中亞和其他地方的“迷你帝國”來說，都顯得至關(guān)重要。

當(dāng)然，歷史是對(duì)過去、現(xiàn)在與未來世界石油工業(yè)狀況進(jìn)行解釋的基本指南。但是它有很明顯的不足，我們需要一個(gè)新的視角來觀察全球石油工業(yè)中各種錯(cuò)綜復(fù)雜的勢(shì)力。正如第1 章提到的，這就是我們能從人類事務(wù)和國家Preface前 言Empires of Oil石油帝國- -管理能力的卓越觀察者——馬基雅維利身上學(xué)到的東西。遵循并采納他的觀點(diǎn)，我們就會(huì)逐漸消除研究過程中的主觀臆斷，從而達(dá)到中立、不帶感情色彩、客觀地看待當(dāng)今世界的石油博弈。

第1 章把馬基雅維利的觀點(diǎn)當(dāng)做“多棱鏡”，去觀察世界石油博弈和模式，其中有些觀點(diǎn)頗有教育意義，有些觀點(diǎn)則并不完美。但所有這些觀點(diǎn)都可以為我們所用，并幫助我們構(gòu)建一個(gè)詮釋框架。重點(diǎn)是要看如何用這些觀點(diǎn)來解釋構(gòu)成世界石油博弈的眾多復(fù)雜問題以及能否找到一個(gè)更有說服力的觀點(diǎn)來解釋它們，特別是21 世紀(jì)所面臨的眾多疑惑。

帝國的概念，因時(shí)代的發(fā)展而不斷變化和更新，但始終與世界石油工業(yè)的發(fā)展模式相一致，過去、現(xiàn)在和未來都如此。羅馬帝國與之后的帝國不僅在地理界限上而且在疆域的擴(kuò)張性上都具有可比性。我們所講的石油帝國是指受石油帝國控制的世界石油產(chǎn)業(yè)的主要地區(qū)。

最初的石油帝國是一個(gè)私人王朝，它被洛克菲勒改變成支配世界石油市場(chǎng)的大型企業(yè)，隨著與私營競爭者的競爭，后來聯(lián)合組成托拉斯。從此發(fā)展成了著名的“七姐妹”：?？松‥xxon，又稱埃索Esso）、殼牌（Shell）、英國石油（BP）、海灣石油（Gulf）、德士古（Texaco）、美孚（Mobil）和加利福尼亞標(biāo)準(zhǔn)石油（Socal，后來更名為雪佛龍Chevron）。它們聯(lián)合起來為盎格魯血統(tǒng)的美國石油世界提供血液，也為整個(gè)美國石油帝國提供了血液。

第1 章還分析了所謂的“石油詛咒”以及石油與社會(huì)矛盾沖突的關(guān)系，兩個(gè)因素都起到塑造帝國的作用。人們通常認(rèn)為無情的戰(zhàn)爭與石油相關(guān)聯(lián)，在這一章里，我們考察了它們的聯(lián)系，分析了它們對(duì)未來的意義，還研究了石油集團(tuán)和世界貧困之間的相互作用。這些問題都在公眾的頭腦里根深蒂固。

第2 章關(guān)注當(dāng)代西方石油集團(tuán)博弈以及因資源民族主義和新興石油帝國的出現(xiàn)所引發(fā)的挑戰(zhàn)。石油集團(tuán)，包括石油巨人（指大型超級(jí)公司）和世界各地的小石油企業(yè)（緊隨大企業(yè)的小型公司），它們?cè)诔錆M變數(shù)和限制的世界里，為生存和成功而掙扎。新興石油帝國挑戰(zhàn)傳統(tǒng)秩序，新的秩序悄然形成。特別需要關(guān)注的是，這些企業(yè)的野心是如何與新興國有石油公司和資源前言- -民族主義政府引發(fā)的多種多樣、充滿活力、有增無減的威脅發(fā)生沖突。人們發(fā)現(xiàn)這些參與競爭的公司在新興石油國*政體統(tǒng)治錯(cuò)綜復(fù)雜發(fā)展中的世界里運(yùn)行，使得石油集團(tuán)在其發(fā)展的道路上舉步維艱。

西方帝國的興盛與衰竭是20 世紀(jì)后期的主流傳奇。鑒于此，第2 章指出：冷戰(zhàn)結(jié)束后石油帝國陷入了不穩(wěn)定的能源發(fā)展進(jìn)程中，牽涉到俄羅斯、中國、中東，以及世界上很多新發(fā)現(xiàn)的石油富集地區(qū)。相互競爭的石油帝國、政府和國際石油聯(lián)合公司在上游的石油世界中形成了一幅滾動(dòng)的圖畫（“上游”指石油工業(yè)中涉及勘探、開發(fā)和煉制的部分）。那么在石油世界里的變化，是周而復(fù)始，還是徹底推陳出新？

討論帝國時(shí)我們無法忽略那些新興石油國，它們是占有絕對(duì)優(yōu)勢(shì)的石油強(qiáng)權(quán)的密友。世界上很多剩余的石油資源在老牌石油帝國之外的發(fā)展中世界里。因此，為了評(píng)估當(dāng)代和未來石油工業(yè)發(fā)展前景，有必要認(rèn)識(shí)它們。