這樣一來，東印度公司壟斷了北美殖民地的茶葉運銷，其輸入的茶葉價格較“私茶”便宜百分之五十。該條例引起北美殖民地商人的極大憤怒，人們飲用的走私茶占消費量的十分之九。紐約、費城、查爾斯頓等地的商人拒絕卸運茶葉。

在波士頓，一批青年以韓柯克和薩姆爾?亞當斯為首，組成了波士頓茶黨。1773年11月，東印度公司裝載342箱茶葉的船只開進波士頓港。12月16日，波士頓八千群眾集會，要求停泊在那里的東印度公司茶船開出港口，但遭拒絕。

于是，“傾茶小組”成立了，55個波士頓人化裝成為印第安人。他們行至格里芬渡口，英國的三艘運載茶葉的海輪正停泊在此。他們沖上了輪船甲板，砸碎了茶葉箱子，把這些茶葉全部傾倒在茫茫海水中。

成千上萬的波士頓人擁在碼頭上觀望助威。英國的海軍就駐扎在幾百碼附近，人們大都以為這次“茶葉集會”隨時都可能被炮火驅散。奇怪的是，居然什么也沒有發(fā)生。

負責這三艘輪船的蒙塔古上將那晚就在格里芬渡口前方的一所房子里。他親眼目睹了“茶葉小組”行動的全部過程。他眼睜睜地看著這些“印第安人”傾倒光了所有的茶葉然后大搖大擺地返回市區(qū)。他氣極敗壞地推開窗戶吼道：“喂！你們是不是覺得玩得很過癮？但是你們都給我記住，你們將為此付出代價！”

有一個年輕人大氣凜然地回答他道：“長官！我們會算這筆帳的！你過來，我們馬上跟你算帳！”蒙塔古上將灰溜溜地關上了窗戶。

第二天，波士頓唱起了一首新歌，它是這樣開頭的：

“團結起來！拿起斧頭，告訴英王，我們不再為他的外來茶葉交稅……”

事件發(fā)生后，英國政府認為“波士頓傾茶事件”是對殖民當局正常統(tǒng)治的惡意挑釁，為壓制殖民地民眾的反抗，1774年3月，英國議會通過了懲罰性的法令，即《波士頓港口法》、《馬薩諸塞政府法》、《司法法》和《駐營法》。

這四項法令通稱為“強制法令”，規(guī)定英軍可強行進入殖民地民宅搜查，取消馬薩諸塞的自治地位，封閉北美最大的港口波士頓港。這些法令明顯地剝奪了殖民地人民的政治和司法權利，激起了他們的聯(lián)合反抗。

第一屆大陸會議

殖民地的一些有識之士已經(jīng)預感到，英國政府對殖民地的政策已經(jīng)不再像當初那樣寬松了，看來是要出狠招了。我們趕緊找個地方，坐下來合計合計怎么辦吧！

1774年9月5日到10月26日，第一屆大陸會議在費城召開，除喬治亞外的12個殖民地派出了55名與會代表參加這次會議。喬治亞代表團本來是要來的，可是總督是英國政府派來的，哪能這么輕易地就讓你們?nèi)ィ∽詈蟠韴F成員都被鎖在了家里。

參加會議的這55人中，絕大多數(shù)是律師，其他的是商人和農(nóng)場主，其中有塞繆爾?亞當斯、約翰?亞當斯、喬治?華盛頓等未來美國的開國元勛。

會議首先討論了賓夕法尼亞代表約瑟夫?蓋洛韋提出的政治方案。此方案主張設立一個北美議會，與英國議會一起共同管理殖民地事務，未經(jīng)它的同意，英國議會不得向殖民地頒布任何法令。正當代表們對該方案進行激烈辯論時，保羅?里維爾從波士頓火速趕來，向大會遞交了《薩福克決議案》，這一方案是在9月9日馬薩諸塞殖民地薩?？伺e行的一次會議獲得通過的。