在宣言結(jié)尾處，擲地有聲地宣告：

這些聯(lián)合一致的殖民地從此是自由和獨立的國家，并且按其權(quán)利也必須是自由和獨立的國家，它們?nèi)∠磺袑τ跏倚е业牧x務(wù)，它們和大不列顛國家之間的一切政治關(guān)系從此全部斷絕，而且必須斷絕；作為自由獨立的國家，它們完全有權(quán)宣戰(zhàn)、締和、結(jié)盟、通商和采取獨立國家有權(quán)采取的一切行動。

《獨立宣言》直接把啟蒙思想中的激進成分當(dāng)作普世真理，為殖民地獨立確立了正當(dāng)性。同時宣言還提出了一個理論：任何政府存在的目的就是對生命、自由及追求幸福這三種權(quán)利的保障。

這是一種全新的國家理論，這一理論一經(jīng)確立，任何國家政府存在的合理性都要被它重新檢驗。于是，19世紀(jì)各個民族國家的革命都從北美獨立的經(jīng)驗中找到了改變國家建制的正當(dāng)理由。從這個層面上來，要說《獨立宣言》在近代史上的影響力，除了《共產(chǎn)黨宣言》，沒有一個政治文件可以與之相提并論。

從此。北美殖民地人民有了奮斗目標(biāo)。他們可以奔著這個目標(biāo)走向真正的國家獨立和民族自由。

第四節(jié)　打仗不是鬧著玩的

轟轟烈烈的美國獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)了。

可是在戰(zhàn)爭的初期，北美殖民地?zé)o論在各方面都處于絕對的劣勢。英國是當(dāng)時世界上最強大的殖民國家，擁有世界第一流的海軍，駐北美英軍約3萬人，裝備精良，訓(xùn)練有素；而北美殖民地人口僅300萬，兵力不足，裝備落后，缺乏訓(xùn)練。

但是，戰(zhàn)爭的進程和結(jié)局卻大大出乎人們的預(yù)料。

“兩山”大捷

喬治?華盛頓被第二屆大陸會議一致推舉為大陸軍總司令之后，便決定在會議一結(jié)束即前往赴任，履行對所有武裝力量的指揮權(quán)。

然而，就在他一邊參加會議、一邊作行前準(zhǔn)備的時候，波士頓再次燃起炮火。戰(zhàn)斗發(fā)生在波士頓郊區(qū)的般克山和布里德山兩個山頭上?！皟缮健弊鲬?zhàn)再一次表明，不可一世的英國皇家軍隊并不是不可戰(zhàn)勝的。

當(dāng)時在列克星敦人重創(chuàng)英軍的英雄行為鼓舞下，波士頓郊區(qū)的一大批民兵在威廉?普列斯克特上校和約翰?斯塔克上校的率領(lǐng)下，紛紛要求支援城市作戰(zhàn)。他們雖然缺乏組織，裝備不良，但憑著血氣方剛，很快便將眾多民兵聚集到波士頓對岸的查爾斯頓。

1775年6月11日，民兵們利用黑夜中的英軍疏于防備，占領(lǐng)了查爾斯頓的般克山和布里德山兩個山頭，并在布里德山上筑了一座方形堡壘。

第二天清晨，英軍發(fā)現(xiàn)自己的身后修筑起了北美民兵的工事，感到大事不妙。于是，英將蓋奇召集部屬開了一次軍事會議，共商對付民兵的辦法。

查爾斯頓是一個半島，俯瞰波士頓港。英國海軍占絕對優(yōu)勢，如果他們采取避實就虛的戰(zhàn)術(shù)，組織海軍登陸作戰(zhàn)，本可以一舉全殲大陸軍。當(dāng)時也確實有人提出了這種方案，但蓋奇太自信了。他瞧不起這些土民兵，認(rèn)為這些“破爛”軍隊不堪一擊，決定采取從正面進攻的戰(zhàn)術(shù)。按照步兵操典規(guī)范，英軍排成方陣向前推進。

6月17日下午3點，英軍開始了攻擊。3000名“紅衫兵”在威廉?豪將軍和羅伯特?柏戈特將軍的率領(lǐng)下，全副武裝，身負(fù)背包，攜三天口糧，有條不紊地前進著，的確是神氣十足。