那時，美方駐巴黎代表團成了為華盛頓的軍隊招募外國志愿軍的中心據(jù)點。通過各種渠道，大陸軍從大西洋彼岸招到了許多勇敢的年輕人，如法國的拉斐特男爵、波蘭的塔杜斯?科修斯科和卡西米爾?普拉斯基伯爵以及普魯士的弗里德里克?馮?斯圖本男爵。

這些人中名聲最大、最受人愛戴的是拉斐特和斯圖本。拉斐特到達北美后一直跟隨華盛頓，率軍打了許多勝仗。斯圖本是個管理、訓練部隊的專家，他為華盛頓在福吉谷整軍備戰(zhàn)立下了汗馬功勞。

薩拉托加戰(zhàn)役成了這場戰(zhàn)爭的轉(zhuǎn)折點。法國、荷蘭、西班牙都是英國在歐洲的宿敵，尤其是法國，一直或明或暗地支持北美大陸軍?？吹接④姶髷?，立即痛打落水狗，法國、荷蘭、西班牙先后對英宣戰(zhàn)。

作為大陸會議特使，富蘭克林前往法國爭取援助。他以靈活的外交手腕，爭取國際輿論的同情，孤立英國，為改善美國的國際環(huán)境作出了重大貢獻。

約克鎮(zhèn)，定乾坤

1780年底，5500名法軍在羅得島登陸，以協(xié)助他們的美國盟友進攻被英國所占領(lǐng)的紐約市。兩軍于1781年在紐約市北部會師。法軍指揮官羅尚博伯爵告訴喬治?華盛頓，進攻紐約市的行動是不可能成功的。

德?葛拉瑟伯爵已經(jīng)率領(lǐng)法國艦隊從加勒比海趕來，因此，如果放棄進攻紐約，轉(zhuǎn)而圍攻約克鎮(zhèn)，將會得到法國艦隊海面炮火的支援，勝算更大。

品德高尚的華盛頓從善如流，聽從了法國人的建議，于是，他們決定進攻約克鎮(zhèn)。駐防約克鎮(zhèn)的英軍約有9000人，由查爾斯?康沃利斯將軍指揮。

9月初，在切薩皮克灣海戰(zhàn)中，德?葛拉瑟率領(lǐng)的法國海軍擊敗了趕來援救康沃利斯的英國艦隊。毗鄰約克鎮(zhèn)的海面被法國人控制，康沃利斯從海上脫逃的希望也消失了。

華盛頓下令法國將軍拉法葉在他趕到之前務必將康沃利斯圍困在約克鎮(zhèn)，而拉法葉也確實做到了。到了9月底，美法聯(lián)軍在陸地上已經(jīng)徹底包圍了康沃利斯。

經(jīng)過了初步的準備，聯(lián)軍建立了工事并開始進行炮轟。隨著英軍的抵抗逐漸削弱，華盛頓在10月14日派出兩支縱隊，向英軍的9號及10號堡壘發(fā)動最后一次進攻攻勢。法國縱隊拿下了9號堡壘，美國縱隊攻陷10號堡壘。

攻下這些堡壘之，英軍的情勢開始迅速惡化，康沃利斯被迫在10月17日提出了投降的要求。經(jīng)過了兩天的談判，投降儀式于1781年10月19日舉行，康沃利斯宣稱生病而未到現(xiàn)場。美軍在這場戰(zhàn)役中俘虜了8000多名英軍，美利堅合眾國和大英帝國開始進行談判。

美國取得約克鎮(zhèn)大捷的消息傳到歐洲后，英國下議院決定結(jié)束戰(zhàn)爭。和平談判于1782年4月間開始，直至11月底才結(jié)束。英、美初步締結(jié)了和約，并于1783年在巴黎正式簽字，成為定案?！栋屠韬图s》承認北美13個殖民地獨立，并享有自由與主權(quán)，且劃定了美國北部的邊界線，大致與現(xiàn)在的邊界線相同。

美國獨立戰(zhàn)爭歷時八年，在這場偉大的革命中，有2.5萬美國人前仆后繼，拿起武器為自由而戰(zhàn)。在戰(zhàn)爭即將結(jié)束時，華盛頓說了句很有遠見的預言：“我們的命運將涉及未來世世代代的億萬男女的命運?！?/p>