部落里面大大小小的其他男人、女人，同昨天的黑人頭目圍坐在一起，若柔辨別著這些人投射過來的好奇眼神及指指點(diǎn)點(diǎn)、爭(zhēng)先恐后、嘖嘖驚呼的曼迪語。

黎明到來。一個(gè)女孩在睡夢(mèng)中張開雙眼，瞬間呆滯的眼角掃過若柔的身影，一陣尖叫將其他同伴驚醒。看到她們恍惑的表情及隨后的落荒而逃，若柔環(huán)顧自己并沒有發(fā)現(xiàn)異樣，這使她一時(shí)不知所措。過了好一會(huì)兒，一個(gè)身材瘦小的黑人少年走進(jìn)來示意她出去。她不敢想象將要發(fā)生的一切，既然無力改變，索性不再去想。跟隨他走出門，透過滿目翠綠的色彩，穿過一排剛剛被晨光洗刷過的香蕉樹，發(fā)現(xiàn)原來這里是一個(gè)很小的部落。房屋因?yàn)榻?jīng)過戰(zhàn)爭(zhēng)的侵襲早已破敗不堪，被叛軍的槍械橫掃過的斷壁殘?jiān)€默默佇立在雜草與灌木之間，無聲地昭示著塞拉里昂歷史上這段黑暗、苦痛的內(nèi)戰(zhàn)帶來的艱難歲月。

昨夜燃盡的火堆已架起新的木柴，火舌舔噬著鐵鍋有片片黑片斑駁脫落。不遠(yuǎn)處坐著一位年長的老人，在太陽的光輝下，晾曬著皺紋滿布的蒼老，腳上的一雙膠質(zhì)涼帶鞋雖已慘不忍睹，卻也足夠顯示優(yōu)越的身份。旁邊依次坐著四個(gè)女人，看樣子應(yīng)是他的四位夫人。部落里面大大小小的其他男人女人同昨天的黑人頭目圍坐在一起，若柔辨別著這些人投射過來的好奇眼神及指指點(diǎn)點(diǎn)爭(zhēng)先恐后嘖嘖驚呼的曼迪語。整個(gè)西部非洲的語言相差并不大，有限的幾個(gè)字符在咽部做各種語調(diào)不同的變化。若柔猜測(cè)著大概是在探討她的膚色，才意識(shí)到也許她已被他們定義為了外星人。若柔靜靜地看著他們，盡量搜索著腦中所有的詞匯，以便在危險(xiǎn)的時(shí)刻，可以準(zhǔn)確地解釋，她也是生活在地球上的人類。

按照他們的發(fā)音，昨天的黑人頭目應(yīng)該叫做塔柯瓦。此刻，他正眉飛色舞地向族人們介紹對(duì)外面世界的見識(shí)。從別人景仰的表情，可以揣測(cè)到塔柯瓦此刻的心情正被驕傲所填充膨脹。他拿起身邊一把五六式半自動(dòng)步槍仔細(xì)地擦拭。非洲兒童也許是最不幸的兒童。長期以來，非洲大陸的地區(qū)沖突和內(nèi)戰(zhàn)此起彼伏，不僅造成了大量兒童傷亡或成為孤兒，更為可悲的是，許多兒童直接被叛軍俘獲，成為扛槍打仗的“娃娃兵”。這些還沒有槍高的孩子，心理上過早地受到戰(zhàn)爭(zhēng)的摧殘。當(dāng)內(nèi)戰(zhàn)平息退伍返鄉(xiāng)之時(shí)，早已失去了正常的價(jià)值觀念和行為準(zhǔn)則。有的人寧愿浪跡天涯，甚至為非作歹。塔柯瓦應(yīng)該算是心態(tài)恢復(fù)較好的一位，但卻仍不能脫離戰(zhàn)爭(zhēng)及懶惰帶來的惡習(xí)。更何況，在大多數(shù)西非國家，無論是生活朝不保夕的貧民，還是富有的官宦貴族，乞討隨處可見。因?yàn)樗麄冃欧钏械囊磺卸际巧系圪n予的，乞討與強(qiáng)奪只是理所應(yīng)當(dāng)?shù)哪没厣系郾緫?yīng)給予每一個(gè)人的物品。

一陣香味撲鼻而來，一名年長的婦女掀開蓋子，將里面的東西取出來分食。在這樣貧窮落后的部落，竟然有如此貴族化的食品，看來這無疑應(yīng)該歸功于塔柯瓦，他們這位專業(yè)搶劫其他人種的民族英雄。經(jīng)過一段時(shí)間的觀察及塔柯瓦胸有成竹的講解，這里的族人已經(jīng)不再害怕拒若柔于千里之外，眼神中的驚恐已經(jīng)更多地轉(zhuǎn)化為好奇。有的甚至開始嘗試微笑著請(qǐng)若柔坐下，將一塊食物放入在她的手中，生硬地講著曼迪的禮貌用語。語言有時(shí)候真是很古怪，當(dāng)人們聽不懂的時(shí)候，交流依托于肢體語言完全可以勝任。

若柔看著這些用大麻蕉、木薯粉和一點(diǎn)點(diǎn)肉末加在一起堆入木桶中發(fā)酵，然后用非洲大葉包起來蒸制而成的食品。沒有像他們一樣打開吞食，這多少令他們有些失望。她站起身來，向數(shù)米外的一片樹林走去，他們并沒有限制若柔的自由。她在想也許塔柯瓦抓她回來，只是向他的族人證實(shí)他曾經(jīng)吹噓過的對(duì)人種的理解及見識(shí)。想到這里，稍稍有些寬心，也許他們會(huì)很快放她走，因?yàn)樗勒Z言的溝通障礙會(huì)直接消磨人的耐心，更何況在這樣一個(gè)脫離世界的部落里，對(duì)人種的好奇產(chǎn)生的恐懼，也許對(duì)她更是一種自我保護(hù)的手段。不過無論若柔如何樂觀，能否盡快而順利離開，仍是一個(gè)尚顯艱難的問題。

昨夜的一個(gè)女孩在若柔身后尾隨而至，飛快地看了她一眼，轉(zhuǎn)身向前面的水井奔去。再前面有一片樹林，到處野生著高大的芒果樹、木瓜樹和棕櫚樹，落葉鋪滿了長長的路，踩上去沙沙作響?？諝庵袕浡愕臍庀ⅲ惶ь^，各種樹冠交纏錯(cuò)結(jié)，遮蔽了整個(gè)天空，鳥鳴聲在身邊響起，仿佛無意間闖進(jìn)了精靈的童話。若柔呆立著看棕櫚樹和椰子樹上面滿掛的一個(gè)個(gè)粗糙的木桶，猜測(cè)它的用途。塔柯瓦在她身后走過來，揮舞著手勢(shì)操持著比較蹩腳的英語，一次又一次地重復(fù)講解。直到終于不耐煩爬上去，把樹上掛著的桶摘下來，若柔才注意到他掛桶的地方，樹皮已經(jīng)被切開一條很深的縫隙，點(diǎn)滴透明的棕櫚汁液由那里溢出來。塔柯瓦將桶遞給她，一股水果發(fā)酵后的酸澀味道直沖鼻咽，若柔忍不住咳嗽起來。