1942年春天，日軍七天內(nèi)攻下英國(guó)的東方要塞新加坡，將之改為“昭南島”。圣戰(zhàn)大勝，關(guān)牛窩進(jìn)入瘋狂時(shí)期。鬼中佐下令戶(hù)口清查，要所有人投入公事，有手動(dòng)手，還不懂得用手的小孩喊口號(hào)。不愿做工的，得受軍法審判。經(jīng)過(guò)調(diào)查，全莊只剩下劉金福沒(méi)投入做工，鬼中佐下令逮捕。帕連忙請(qǐng)求說(shuō)，他愿意代替自己的祖父做十人份的奉公。因?yàn)榕林?，日本人敢踏入籬笆，劉金福會(huì)拼個(gè)死活。

鬼中佐不理，秘密地派兵去抓人。三個(gè)憲兵荷槍實(shí)彈，沿著風(fēng)聲和蟲(chóng)噪層層掩埋的山徑，沒(méi)有太多迷途，來(lái)到神秘小國(guó)的竹籬前。他們看到一位老人打赤膊，只穿寬松的水褲頭，喃喃祝禱上香后開(kāi)始今春的種菜。他這么老，沒(méi)有受軍國(guó)文明熏陶，過(guò)著自己的老帝國(guó)生活，尤其那條又長(zhǎng)又硬的發(fā)辮子，在陽(yáng)光下發(fā)光。憲兵推開(kāi)籬門(mén)，還沒(méi)說(shuō)明來(lái)意，就聽(tīng)見(jiàn)那個(gè)老頭暴怒的斥吼，舉起鋤頭揮過(guò)來(lái)。憲兵發(fā)現(xiàn)話說(shuō)通不了之下還是暴力最能溝通，于是撂倒老頭，把他的頭摁在新辟的壟土上。有幾只雞鴨撲了過(guò)來(lái)幫助劉金福，憲兵拿刀劃。畜生被割落的頭在地上叫，身體卻飛在林間亂撞。劉金福見(jiàn)狀，大吼：“也剁下我的頭呀。”然后，風(fēng)來(lái)了，從遠(yuǎn)方來(lái)，伴隨轟隆隆的震動(dòng)。憲兵看去，山下一道風(fēng)竄來(lái)，行過(guò)處的樹(shù)葉都掀飛了。一位憲兵睜大眼說(shuō)，那是鹿野千拔跑來(lái)了，小心，要是他，會(huì)從后頭踹人，我們屁股靠著就踢不到。沒(méi)說(shuō)完，一陣地動(dòng)來(lái)了，三個(gè)憲兵伴隨著喊叫，當(dāng)下飛過(guò)籬笆倒栽在草叢。

當(dāng)然是帕來(lái)了，迅速回到久違的家阻止這一切。他拿起板凳，拍在門(mén)前，一腳擰個(gè)稀巴爛，對(duì)三個(gè)憲兵大吼：“看過(guò)廢柴吧，跨進(jìn)來(lái)的會(huì)像板凳一樣被擰爛?！惫碇凶舻拿?，鬼中佐的義子抗命，憲兵無(wú)奈地離開(kāi)，帶回五十個(gè)兵。但他們擔(dān)心成了爛凳，圍在籬笆外，用帶掛鉤的大繩拋去，把竹篙屋勾出來(lái)。帕來(lái)不及反應(yīng)，木屋就跑出界了，他又跑到大門(mén)坐，說(shuō)歡迎跨進(jìn)大棺材。士兵們又想出辦法，他們掀起木屋的四角，大力搖擺，把屋內(nèi)的人倒出來(lái)。桌椅、衫服、鍋碗亂撞，碰撞出巨大聲音，連灶火都暈成了水狀到處流動(dòng)。帕關(guān)上大門(mén)，逆著鍋碗形成的堅(jiān)硬河流，奮力趕去，兩手握柱，雙腳扣住劉金福，把人緊緊地藏在屋內(nèi)。不過(guò)劉金福對(duì)帕的伸手不領(lǐng)情，撕開(kāi)衫服，溜出門(mén)去，對(duì)士兵說(shuō)：“我自己會(huì)走，誰(shuí)敢碰我，只能扛去一個(gè)死人。”帕連忙翻譯成日語(yǔ)說(shuō)：“敢碰歐吉桑，我拳頭服侍他?！眲⒔鸶＝又f(shuō)，他要吃飯了，吃飯大過(guò)天，吃飽后要怎樣處置都行。帕聽(tīng)到有好東西吃，充血的舌頭差點(diǎn)噎昏自己，結(jié)結(jié)巴巴地翻譯：“我們吃飯了，你們流口水吧！”

八只雞鴨，有的先被憲兵砍掉頭了。帕懊惱起來(lái)，雞鴨在夢(mèng)里可以過(guò)干癮地吃，實(shí)吃就沒(méi)影了。劉金福殺盡籬內(nèi)的子民們，又摘光菜園，砍倒一棵山櫸做出更多碗盤(pán)，還從土里挖出藏貨——兩斗發(fā)黃生蟲(chóng)的米。帕樂(lè)翻了，原來(lái)老暴君還藏著寶，殺雞宰鵝，炒菜煲湯，好吃的都端上桌了。祖孫兩個(gè)撇去斯文，放勢(shì)吃了，兩手拿筷子，直接挖到嘴里。劉金福吃幾口，佯裝沖出個(gè)飽嗝，自嘆胃真小呀！他剔完牙，吃?xún)粞篮灱獾娜庠?，才看著帕吃。帕要?jiǎng)⒔鸶Ｒ黄鸪?，只看是不行的，不過(guò)他的嘴里塞滿(mǎn)了菜，只好對(duì)劉金福比了比猛扒飯的手勢(shì)。劉金福要帕猛吃猛喝，還從屋角挖出一壇香酒，要他也嘗嘗這個(gè)長(zhǎng)生不老的秘方。帕喝完了香酒，把剩菜再吃一回，咬碎骨頭吮出髓汁。他的腸胃飽滿(mǎn)，整件皮囊像灌足了鐵漿似的快活。很快，他發(fā)現(xiàn)酒在體內(nèi)暴動(dòng)，自己控制不了了。酒沖斷了筋脈、撬松關(guān)節(jié)，把骨頭悶軟，內(nèi)臟也像在沸水中跳動(dòng)。那種香酒由劉金福偷加了大花曼陀羅的汁液，有迷幻麻痹的效果，飲上毒液，眼珠會(huì)放大而竄火花。砰一聲，帕感覺(jué)自己醉成一攤爛泥，滿(mǎn)桌亂撞，把鍋碗擠落了一地。帕中計(jì)了，劉金福徹頭徹尾就是要灌醉他。至此，劉金福用纏頭綁好頭發(fā)，背上草席，打赤腳，到菜園把旗繩扯斷。目送國(guó)旗隨風(fēng)消失在天空，他才隨憲兵從容下山，像是去鄰家聊天去了。

五十三個(gè)兵帶劉金福到公會(huì)堂大公審。公會(huì)堂鬼灰灰的，四周涌來(lái)的村民快把房子擠扁了，沉默地看戲。公會(huì)堂是村民聚會(huì)、倡導(dǎo)政令的場(chǎng)子，還有一座上頭橫掛著萬(wàn)國(guó)旗的半月形舞臺(tái)。有麻雀在堂里飛，叫聲把會(huì)堂蕩得忽遠(yuǎn)忽近的。鬼中佐坐上藤椅，前有桌子，一束從氣窗射下的光讓桌子發(fā)亮，涌著鬼亮的埃塵。不多時(shí)，日光走了，桌上露出一把牛朘鞭。牛朘鞭是牛陽(yáng)具干制的，堅(jiān)硬無(wú)比，早被日光暖得勃起，夠長(zhǎng)夠脹。

鬼中佐對(duì)劉金福說(shuō)：“歐吉桑，我給你最輕松的工作，每天在屋外撿起一顆小石，再放下即可。不然，讓你當(dāng)上保正，就連撿石頭也免了?！?

“今天要我低頭，明天要我彎腰，我的子孫最后只能世世代代爬下去。要我做官，你等著吧！等到關(guān)牛窩落大雪?！眲⒔鸶Ｕf(shuō)罷，把背上的席子抽出來(lái)丟到跟前，意謂寧死不屈。

不做奉公，得依法受牛朘鞭四十下，坐監(jiān)二十九日。劉金福說(shuō)：“要打，我自己來(lái)打。誰(shuí)來(lái)碰我，只能打到一條死人?！苯?jīng)過(guò)翻譯，鬼中佐把牛朘鞭扔出，落在地上。劉金福拾起，不愿在掛日丸旗的公會(huì)堂自懲。他走到馬路，面仰青天。日頭朗朗，云端溢出絲，天藍(lán)得像低掛的鏡子，劉金福仿佛看到關(guān)牛窩倒映在上頭，一切不會(huì)更好，也不會(huì)更差了。他往自身鞭笞，打得狠勁響亮，滿(mǎn)身都是瘀裂和血爆，幾乎可以說(shuō)明憤怒與意志力讓神經(jīng)在他身上失去作用。村人幫忙算鞭數(shù)，越喊越小聲，終于算不下而哭了。劉金福接著吼聲算下去，過(guò)二十九又從二十算起，要用極蠢的算數(shù)示范極高的精神。算到第三回的二十九下，他雙腳站不穩(wěn)，便把纏頭扯開(kāi)，讓長(zhǎng)辮子垂到地上。“支那辮子，那是豬尾巴。”孩子不禁大喊。劉金福把辮子在脖子纏七圈，坐在地上，抄起一塊尖銳石頭，削起長(zhǎng)滿(mǎn)硬皮的腳板，直到血肉泥濘，再同樣處理另一腳。他拔起身來(lái)，用鮮血和爛肉當(dāng)作強(qiáng)力的糨糊，把腳板黏死在路上，還試試?yán)尾焕慰?。他這才高高舉起牛朘鞭，重重把鼻梁打斷，大吼第二十下。又慢慢地舉起牛朘鞭，猛地把門(mén)牙敲崩，大吼第二十一下……

在深山山屋處，中毒的帕仍是地上的一攤廢肉，心臟在皮囊里游竄，心跳每分鐘兩百下以上。當(dāng)帕看到劉金福降國(guó)旗，背草席離去，就知道神秘小國(guó)從此熄燈了。他這一去，決絕地，是和日本人拼輸贏。帕要去救他，不惜任何代價(jià)，但得先把骨肉變硬才行。帕爬出房子，癱在菜園的番薯藤上曬日頭，汗水冒不停。但這樣太慢了。他爬回灶下，把自己塞進(jìn)爐灶內(nèi)，大口吃火焰，讓火在全身跑來(lái)跑去。怒火燒凈了衫服，把皮膚舔破，他身體熱死了。酒精漸漸蒸發(fā)，帕在痛苦中清醒，手腳像剛蛻蛹的蝶翅般慢慢展開(kāi)。砰一聲，帕踹出了手腳，土灶炸壞了，鍋?zhàn)記_破茅屋。由于骨肉還很柔軟，帕只能裸著身爬。他撞翻了衣柜，爬進(jìn)了一套舊衫穿上，蜷著身體滾下山。滾久了，帕的骨頭硬起來(lái)，一個(gè)躍起，落地后用四肢跑。又過(guò)了數(shù)百公尺，他用雙腳朝著村莊跑，朝連聲音都流不出的稠密人群沖去。

當(dāng)帕推開(kāi)人群時(shí)，劉金福怒吼出“第二十七下”。劉金福的腳黏死在地上，倒地后迅速?gòu)椘鹕?，活像俗稱(chēng)“阿不倒”的不倒翁。有人告訴帕，你家的歐吉桑自打了一百多下，可是算數(shù)不行，老是算不過(guò)三十下。于是當(dāng)劉金福舉鞭又打時(shí)，帕大聲吼出“第四十下”。劉金福愣地停下動(dòng)作，沒(méi)回頭瞧。他緩緩地透大氣，鼻孔呼出血泡，隨即又自打，這次村人學(xué)帕不斷地吼出“第四十下”。劉金福這才臣服眾聲地垂手。他身染紅血，眼珠也是，露出血紅的牙齒說(shuō)：“打完了，我在這坐監(jiān)獄?！彼脻{滿(mǎn)了血的牛朘在周?chē)鷦澮蝗€當(dāng)“血牢”，約四分之一張榻榻米大。鬼中佐先是震懾，然后大笑，派五個(gè)憲兵架起高臺(tái)監(jiān)管，要是犯人踏出血牢半步，盡管開(kāi)槍。一個(gè)士兵受令，打燈號(hào)給山腰的高炮隊(duì)，再轉(zhuǎn)信號(hào)給火車(chē)的引導(dǎo)車(chē)駕駛?？v谷末端有了回應(yīng)，火車(chē)?guó)Q笛，奔向關(guān)牛窩了，這樣擋路的劉金福就只有死路一條。帕走到牢前，伸手幫劉金福擦血，卻痛吃了他揮來(lái)的牛朘鞭。劉金福血眼大瞪，看清眼前的是帕，掏出口袋的一枚佛銀，說(shuō)：“你做日本人去，我當(dāng)唐山鬼去了。不過(guò)，你是我的孫子，這‘手尾錢(qián)’要小心地藏起來(lái)?！眲⒔鸶?duì)帕交代后事。他說(shuō)過(guò)世后，要帕挖下他的右眼，掛在關(guān)牛窩最高的樹(shù)頂，生已不能，做鬼也要看到日本人退出的一日。他又交代，他過(guò)世后，要包了草席直立下土，這塊田地他躺不穩(wěn)，直到日本人退出關(guān)牛窩才能把他橫埋。劉金福話講完了，動(dòng)也不動(dòng)。無(wú)論帕如何使力，都拉不起劉金福的腳。

賽夏（臺(tái)灣少數(shù)民族。編者注）勇士帶著頭目獻(xiàn)計(jì)。泰雅（臺(tái)灣少數(shù)民族。編者注）獵人背來(lái)了巫婆幫忙。巫婆看著有神、人、鬼特質(zhì)的帕，興奮得像獵人看到角有五個(gè)分岔的大水鹿。她把手指頭咬破，滴在血牢上，用血和劉金福的血溝通，之后卻很害羞地只對(duì)帕說(shuō)：“他的血根往下長(zhǎng)，腳板生根了?！弊詈笪灼偶t著頸子，害羞地重復(fù)說(shuō)：“我只能燒死血……根，讓血根不再長(zhǎng)下去?！闭f(shuō)完暈倒。旁人怎么都叫不醒她，可是帕一摸就跳了起來(lái)。醒來(lái)的巫婆動(dòng)手燒劉金福的血根。賽夏頭目則派人去擋火車(chē)。三十多位勇士拿了鋤頭，抄小徑去。還是帕神勇，搶下其中的一把鋤頭，一轉(zhuǎn)眼跑得影子都沒(méi)了，風(fēng)景才動(dòng)，人已狠狠地往火車(chē)揮去。鋤頭頓時(shí)脆成火沫，火車(chē)還是火車(chē)，連山都能撞出隧道，鋤頭怕是不成。帕繞到車(chē)尾一把抓住鐵板，赤腳向下杵去剎車(chē)。馬路滾出一大團(tuán)的泥灰，帕的腳板也滾出血花，他感到一股巨大的痛麻從腳底殺上來(lái)，沖到喉嚨，上擠的龍骨快把腦殼頂翻。帕痛得放手，翻了幾十輪圈，順勢(shì)蹦跳后，再度抓到車(chē)尾。帕攀上最后一節(jié)車(chē)廂，腳痛得站不起來(lái)，便爬過(guò)兩節(jié)車(chē)廂到了車(chē)頭，大喊停車(chē)，不然要讓司機(jī)和司爐下地獄去。

“打死我們也沒(méi)用，死亡還是會(huì)撞上歐吉桑?！彼緳C(jī)逆著風(fēng)，說(shuō)，“我們死了，還是會(huì)有另一批人來(lái)開(kāi)車(chē)，只要你阿公站在那兒，永遠(yuǎn)會(huì)被撞?！?

司爐趙阿涂說(shuō)：“你爬進(jìn)火車(chē)?yán)?，去撞一個(gè)增加蒸汽壓的‘膽囊’，能放慢車(chē)速?！比缓髞G出一套專(zhuān)洗鍋爐的厚衣，能防火熱，他又說(shuō)：“那是地獄，穿上這衣服。”