健康的文化活動不開展，低俗的東西必然乘虛而入。周寶生注重抓精神文明建設，抓得早，抓得狠，他說："野蠻和文明只隔一層窗戶紙，就看干部怎么做。""治愚必先治盲"，"沒有落后的群眾，只有落后的工作。"由于制度制訂得細而嚴，執(zhí)行堅決，村民漸漸成了習慣，形成了自覺行動，也不覺得苛刻了。周寶生的成功之處在于，善于調動干部群眾的積極性，善于把美好的規(guī)劃變成群眾的行動。

開展精神文明建設離不開文化陣地建設。基于這一認識，早在１９８９年，周寶生就高起點設計建起了農民文化中心。這些年來，八組的卡拉ＯＫ比賽、籃球比賽、逢年過節(jié)的歌詠大會、文藝晚會搞得熱熱鬧鬧、有聲有色。常年開辦農民夜校、農民訓練班，開展科技文化知識競賽。在周寶生看來，文化活動具有娛樂身心、移風易俗、溝通人際關系、提高人的文明素養(yǎng)的特殊功能。這些功能是上經濟類項目所不可代替的。他說，"富了口袋、窮了腦袋"的農民不是新農民，只有把農村文化搞紅火，才能使社會主義新農村建設中"鄉(xiāng)風文明"的目標得以實現(xiàn)。

學文化、學技術、學法律、學管理、學時事政治，在官橋八組蔚然成風。周寶生率先垂范，身體力行。這些年來，面對市場經濟的挑戰(zhàn)，原來只有高中文化程度的周寶生沒有放松自己的學習。他頑強自學，完成了研究生文化課題，取得了法學碩士學位與研究員職稱；他注重把理論與實踐相結合，刻苦鉆研，獲取了市場經濟新知，成為高級經濟師，并成為享受國務院政府津貼的工程技術專家。

有人往往一提農民，就和自私、狹隘、保守聯(lián)在一起。在官橋八組，村民素養(yǎng)高，有文化、有知識、懂經濟、會技術，有發(fā)展眼光。"好多年了，組里沒罰過一分錢。上下班之余，清理、侍弄草坪，已成為我們八組人的行為習慣。"一位村民這樣講。

每天早晨６點２５分，村莊上空軍號嘹亮。原來，官橋八組村民不是"日出而作，日落而息"，而是"號吹而作、號吹而息"---起床吹號，上班聽號，下班同樣是放軍號。初來乍到的人，還以為這偏遠的地方是一座軍營。其實，這里的居民很難分清農民與城市職工的身份。

中國農村有一個怪現(xiàn)象，每逢春節(jié)過后，農村一些青壯年勞力又紛紛離鄉(xiāng)，踏上了進城務工經商的征程。于是，村里剩下的基本都是老弱病殘和婦女兒童，也就是所謂的"３８６１９９部隊"。而在官橋八組，沒有見到人們所言的"空心村"，相反外地的一些高素質人才紛紛設法在這里創(chuàng)業(yè)。周寶生說，建設新農村，必須堅持"以人為本"的科學發(fā)展觀。人是生產力中最活躍的因素，農村青壯年是建設新農村的生力軍和主體力量，建設新農村離不開他們。他認為，"空心村"問題是一個應該引起各級政府高度重視的社會問題，是構建和諧社會必須正視的"新矛盾"。

"倉稟實則知禮節(jié)，衣食足則知榮辱。"《管子·牧民》中這樣說。而今，文明之風綠田野。連年來，官橋八組被命名為"湖北省最佳文明單位"、"湖北省農村文化建設先進單位"，被評為"全國精神文明建設先進單位"、"全國村鎮(zhèn)建設文明村莊"、"全國三五法制宣傳教育先進單位"、"全國體育工作先進單位"。聯(lián)合國官員來到八組，看到這里鄉(xiāng)風文明，村容整潔，一路豎著大拇指。

敢為人先：集體的家底越來越厚

１９７８年以前，嘉魚縣官橋八隊的農民從早忙到晚，就是擺脫不掉一個字"窮"。那時組里人均年收入不足５０元。每年青黃不接的日子要吃國家的返銷糧，家家住的是土磚房。

"吃糠粑、穿破襖，栽稻秧、收谷草……""住的是土磚房，吃的是返銷糧，一天工值九分錢，上山打柴換油鹽。"當年，官橋八隊流傳著這樣的順口溜。隊長換了一個又一個，工作組來了一茬又一茬，就是解不開一個窮疙瘩。一位村民對我們回憶說："以前，我們這些種田的，一年四季起早貪黑地在田里干活，活沒少干，苦沒少吃，總是搞不飽肚子，甚至家里用的油鹽錢，都得靠偷偷摸摸地到山上砍點柴火換。家里養(yǎng)的兩只老母雞，也巴不得每天在雞屁股摳兩個蛋來補貼家用。"