公元572年，宇文直因?yàn)樽鲬?zhàn)不利被宇文護(hù)罷官，心里不忿，一氣之下，就轉(zhuǎn)而投靠了周武帝。周武帝一看敵人內(nèi)部發(fā)生分裂，感覺(jué)時(shí)機(jī)差不多了，于是就制訂了一個(gè)計(jì)劃。

這一年春天，宇文護(hù)從同州返回長(zhǎng)安，周武帝照舊出來(lái)迎接，陪同宇文護(hù)一起拜見(jiàn)周武帝的母親皇太后。周武帝一邊走，一邊對(duì)宇文護(hù)說(shuō)：

太后春秋高，頗好飲酒。雖屢諫，未蒙垂納。兄今入朝，愿更啟請(qǐng)。

母后現(xiàn)在歲數(shù)大了，還老是喝酒，對(duì)身體多不好?。「绺缪?，你有威望，她尊重你，你勸勸她吧。

宇文護(hù)說(shuō)，我勸她倒是可以，但是怎么勸呢？這時(shí)候，周武帝就從懷里掏出一篇《酒誥》，就是當(dāng)年周公所寫，奉勸大家不要喝酒的那篇文告，說(shuō)，我早想好了。您見(jiàn)皇太后的時(shí)候，就把這篇《酒誥》讀給太后聽，太后沒(méi)準(zhǔn)就會(huì)覺(jué)得慚愧，從此就戒酒。

宇文護(hù)說(shuō)這沒(méi)問(wèn)題呀，進(jìn)到太后居住的含仁殿，拜見(jiàn)太后，然后大搖大擺地坐下了。周武帝則規(guī)規(guī)矩矩地站在旁邊侍立。宇文護(hù)坐好之后，就按照周武帝的交代，對(duì)太后讀起了《酒誥》。

沒(méi)想到他讀得正起勁，周武帝舉起玉珽就往他腦袋上猛地一擊，宇文護(hù)一下子就跌倒在地。但是，沒(méi)有死，手腳并用地掙扎著要站起來(lái)。

這可太意外了，情急之下，周武帝趕緊命令心腹宦官何泉用刀砍，沒(méi)想到宇文護(hù)平時(shí)威風(fēng)慣了，何泉怕他，心慌手顫，連砍幾刀都沒(méi)有擊中要害。

這下可就危險(xiǎn)了，萬(wàn)一宇文護(hù)掙扎出去，勾結(jié)各方力量發(fā)動(dòng)政變，周武帝可就要變成他手下的第三個(gè)犧牲品了。怎么辦呢？剛剛不是說(shuō)宇文護(hù)的心腹宇文直已經(jīng)投靠了周武帝嗎？他就埋伏在宮里充當(dāng)預(yù)備隊(duì)員呢，一看形勢(shì)危急，宇文直馬上跑了出來(lái)，一刀砍死了宇文護(hù)。

就這樣，殺死過(guò)兩代皇帝的權(quán)臣宇文護(hù)命喪黃泉，周武帝終于大權(quán)在握，當(dāng)上了真皇帝。