第三，積雪和海冰面積減少也與變暖相一致（見圖0-5c）。從1978年以來的衛(wèi)星資料顯示，北極年平均海冰面積已經以每10年2.7%（2.1%至3.3%）的速率退縮，夏季的海冰退縮率較大，為每10年7.4%（5.0%~9.8%）。南北半球的山地冰川和積雪平均面積已呈現(xiàn)退縮趨勢。

全球氣候變暖會對人類賴以生存的自然環(huán)境、水資源、生態(tài)系統(tǒng)、海岸線和糧食生產，甚至人類的健康產生影響，如果不采取減緩和適應溫室效應的措施，全球變暖將給人類社會的生存和發(fā)展帶來非常不利的后果（見圖0-6）。

近年來全球持續(xù)不斷發(fā)生的極端氣候事件，如破壞性洪澇、持續(xù)性嚴重干旱、雪暴、熱浪和寒潮，也迫使國際社會積極采取措施，通過國際合作等方式進一步應對和減緩全球氣候變化對人類社會長期發(fā)展的影響。而根據(jù)科研機構對南極冰芯記錄的研究發(fā)現(xiàn)，自從18世紀工業(yè)化革命以來，人類活動導致的溫室氣體{根據(jù)IPCC的定義，溫室氣體（GHG）是指大氣中自然或人為產生，具有吸收和釋放地球表面、大氣和云發(fā)出的熱紅外輻射光譜內特定波長輻射的特性，進而導致地球表面產生溫室效應的氣體，包括二氧化碳、甲烷、氧化亞氮、臭氧和鹵烴和其他含氯和含溴物質（六氟化硫、氫氟碳化物和六氟化碳等）。}（GreenhouseGas，GHG）排放增加遠遠超出了測定的工業(yè)化前幾千年中的濃度值。在1970—2004年的30多年間，大氣中溫室氣體的濃度就增加了近70%，而人類對能源（化石燃料）的開發(fā)利用是造成二氧化碳濃度增高的主要原因之一。其中，甲烷和氧化亞氮濃度的變化主要來自于化石燃料的使用和農業(yè)生產中有機化肥、農藥的使用，而二氧化氮濃度的增加則主要是來自于農業(yè)生產（見圖0-7）。

數(shù)據(jù)來源：IPCC-AR4。

注：所有變化差異均相對于1961—1990年的相應平均值。各平滑曲線表示10年平均值，各圓點表示年平均值。陰影區(qū)為不確定性區(qū)間，由綜合分析估算得出。

圖0-51850—2006年溫度、海平面和北半球積雪變化

IEA的分析結果（見圖0-8）也顯示，能源領域的二氧化碳排放占了全球人為溫室氣體排放的大部分，工業(yè)生產過程、土地用途改變、農業(yè)生產過程的碳排放較低。此外，甲烷也是溫室氣體的主要構成，雖然大氣中甲烷的含量僅有二氧化碳的千分之幾，但是對于同等量的氣體，甲烷的溫室效應比二氧化碳高上幾百倍。甲烷的來源基本上都是來自生物圈（如濕地、稻田、生物質厭氧發(fā)酵等）和農業(yè)生產中有機化肥和農業(yè)的使用，與化石燃料的使用基本上沒有關系。