于是，廖秋聲決定請中學同學、書法家老木出出主意。

劉國才這天參加人大常委會議，廖秋聲正好閑著，就約了老木在"香茗"茶樓碰面。

廖秋聲和老木讀高中時，自卑讓他們走到了一起，老木丑得全校聞名，下課了基本不出教室門；而廖秋聲呢，父親是掃地的，他總覺得自己矮人一截。班主任安排座位時，誰都不愿和老木坐，廖秋聲就舉起了手，老木向他投來了絕對發(fā)自內心的感激的目光。而本來自卑的廖秋聲，在老木身上多少找到了一些自信。

上課時，廖秋聲和老木很少聽講，老木樂此不疲地雕刻印章，廖秋聲簡直是懷著崇敬的心情，看老木怎樣在蘿卜或泥塊上雕出很好看的印章，心想，別看老木丑，手卻巧得很。有次下課時，廖秋聲很真誠地對老木說："你有這門手藝，一定會找到很漂亮的女人結婚，比班上的女同學都漂亮。"老木露出一臉苦笑，廖秋聲就想，老木真的丑，笑比哭還難看。

高中畢業(yè)后，廖秋聲待業(yè)了好幾年，等到老父退了才頂班。老木則因自學成才進了市群藝館，書法日益精進，在南陵市小有名氣。廖秋聲結婚時給老木發(fā)了請?zhí)夏緟s沒參加，從郵局寄了禮金，自此，兩人很久沒有來往。劉副市長升任市人大主任前，帶領建設局的人到市群藝館現(xiàn)場辦公，準備改造上個世紀50年代的危房。廖秋聲這才遇到老木，記下了老木的電話號碼。

廖秋聲在茶樓里等了好一會，老木才像賊一樣溜進來。

茶樓小姐捧著茶譜上前："兩位老板喝點什么？"

廖秋聲手指向老木："由他點。"

老木翻了翻茶譜，猶豫了好一陣，就說點人參烏龍吧。

小姐又問："是18元的，還是28元的，還是48元的？"

廖秋聲手一擺："兩人都點48元的。"

老木聽了覺得心疼，不就是一杯水嘛，可以做一次按摩哩，他的眼前立即又浮現(xiàn)出黃鸝那姣美的面容。

人參烏龍茶剛剛升騰起裊裊香氣，老木先開口了："怎么，政府官員還有用得著我的地方？"

"老同學就別挖苦我了，我是請你解難的，而且只有你能幫這個忙。"廖秋聲就把劉國才升任市人大主任然而似有不悅、在目萍湖邊感嘆只有文化才是永恒的事說給老木聽，老木喝下一口茶，憤憤地說："當官地真是貪啦，過足了官癮，撈足了錢財，現(xiàn)在又想撈名了，那我們這幫人還活不活呀，對不起，這個忙我?guī)筒缓谩?

廖秋聲急了，他一把握住老木瘦瘦的手，幾乎是用哀求的口吻說："你就念在當年我們同桌的情份上，算是幫我的忙好嗎？"