很多隊(duì)員在落地時(shí)受了傷，空投下來(lái)的武器裝備更是無(wú)影無(wú)蹤。斯特林被摔暈了過去，醒來(lái)后他總算找到了幾枚炸彈，但卻沒有雷管。完成任務(wù)是不可能了，接下來(lái)只能趕緊收攏隊(duì)伍，找到“沙漠長(zhǎng)途分隊(duì)”的車輛載他們回去。最初參加行動(dòng)的６５名隊(duì)員中，只有２２名最后安全撤回了基地。

所幸，初戰(zhàn)失利沒有使英軍指揮部對(duì)斯特林的部隊(duì)失去信心，而斯特林也從失敗中獲得了有益的啟示。他想，既然“沙漠長(zhǎng)途分隊(duì)”能成功地將他們帶出沙漠，那也應(yīng)該有能力把他們送進(jìn)去，完全用不著空降。就是在這個(gè)環(huán)節(jié)上的改變，為ＳＡＳ后來(lái)在北非的行動(dòng)帶來(lái)了一連串的勝利。僅在１２月，Ｌ分隊(duì)就成功襲擊了敵軍在色替、阿吉拉、塔米特、諾費(fèi)利亞等處的機(jī)場(chǎng)，炸毀敵機(jī)逾百架，還摧毀了大量倉(cāng)庫(kù)、油庫(kù)和車輛。

在接下來(lái)的一段時(shí)間里，斯特林可謂是春風(fēng)得意。Ｌ分隊(duì)先是增加了６０人，又于次年９月擴(kuò)編為團(tuán)，共６５０人，含一個(gè)指揮連和Ａ、Ｂ、Ｃ、Ｄ四個(gè)戰(zhàn)斗連。其中Ｃ連由法軍組成，而Ｄ連就是最初的特別舟艇部隊(duì)（ＳＢＳ）。團(tuán)長(zhǎng)斯特林此時(shí)已被提升為中校，正當(dāng)他躊躇滿志地要大干時(shí)，一場(chǎng)災(zāi)難卻悄悄降臨了。

１９４３年１月，斯特林在一次行動(dòng)后，正想與手下隊(duì)員找個(gè)地方休息，沒料到那兒恰好是德軍一個(gè)警衛(wèi)營(yíng)的訓(xùn)練場(chǎng)所，這個(gè)營(yíng)又恰恰是用來(lái)專門對(duì)付ＳＡＳ的。更令斯特林難堪的是，逮住他的竟是這個(gè)營(yíng)的一名牙醫(yī)。斯特林在被捕后曾試過越獄，但沒多久就又被捉了回來(lái)，這回德軍把他送到了意大利的科爾迪茲集中營(yíng)。

在斯特林被捕后，ＳＡＳ中的法國(guó)連返回了原部隊(duì)，特舟中隊(duì)也被派往巴勒斯坦，剩下的兩個(gè)連約２５０人重組后，被命名為特別攻擊分隊(duì)（ＳＲＳ）。與此同時(shí)，大衛(wèi)·斯特林的胞弟比爾·斯特林在第一軍成立了第二支特別空勤團(tuán)，他們和ＳＲＳ后來(lái)一起參加了盟軍攻占西西里的戰(zhàn)役以及最后的Ｄ日反攻。

斯特林于１９４５年４月從集中營(yíng)生還，他回來(lái)后的第一件事，就是遞交一份關(guān)于將ＳＡＳ派往遠(yuǎn)東戰(zhàn)場(chǎng)的詳細(xì)計(jì)劃。這份計(jì)劃得到了丘吉爾的首肯，但不久后美軍在長(zhǎng)崎和廣島扔下的原子彈使它失去了意義——第二次世界大戰(zhàn)結(jié)束了。

ＳＡＳ在二戰(zhàn)中最成功的戰(zhàn)例要數(shù)那些破壞德軍的機(jī)場(chǎng)和供給線的行動(dòng)，他們常常以極小的代價(jià)、很少的人員和裝備投入，換來(lái)大量常規(guī)部隊(duì)都很難取得的戰(zhàn)果，給敵人后方造成了極大地混亂。在這些戰(zhàn)斗中，雖說有些犧牲在所難免，但ＳＡＳ絕不作“自殺隊(duì)伍”，他們會(huì)在戰(zhàn)斗中算賬，不僅不做賠本買賣，但凡不能一本萬(wàn)利他們也不干。有一份關(guān)于ＳＡＳ在二戰(zhàn)中一次行動(dòng)的機(jī)密報(bào)告，從中我們可以領(lǐng)略到ＳＡＳ的風(fēng)格。

行動(dòng)報(bào)告

目標(biāo)：炸毀位于西地布蘭尼１２１和０５機(jī)場(chǎng)上的敵方飛機(jī)和倉(cāng)庫(kù)

執(zhí)行人員：斯考特上尉、沃爾上尉及８名戰(zhàn)士

運(yùn)輸工具：１輛吉普和１輛３噸卡車

報(bào)告人：斯考特上尉

我率領(lǐng)小分隊(duì)于１９４２年７月３日從卡布里特出發(fā)，次日到達(dá)設(shè)在亞歷山大港的第八軍司令部，在那里見到了斯特林少校和沙漠長(zhǎng)途偵察分隊(duì)的戈登上尉。當(dāng)日，我們一起向沙漠進(jìn)發(fā)，并于６日下午安全抵達(dá)接頭地點(diǎn)，與另外３支長(zhǎng)途偵察小分隊(duì)會(huì)合。我們停下來(lái)休整了一天半，做好了襲擊敵人的一切準(zhǔn)備。在這期間，有幾架德國(guó)偵察機(jī)從我們頭上飛過，但他們沒能發(fā)現(xiàn)我們。

斯特林少校作了最后一次指示，他要求我們?cè)诘竭_(dá)目標(biāo)后，立即用無(wú)線電與長(zhǎng)途偵察分隊(duì)的指揮部取得聯(lián)系，強(qiáng)調(diào)在確認(rèn)兩處機(jī)場(chǎng)停有１２架以上的飛機(jī)前不要冒然采取行動(dòng)。

我們分兩組出發(fā)，我?guī)б唤M去打１２１機(jī)場(chǎng)，沃爾帶另一組去打０５機(jī)場(chǎng)。車開出去沒多久，我開始擔(dān)心車輛的油料不足，甚至想用無(wú)線電聯(lián)絡(luò)指揮部，請(qǐng)求派飛機(jī)空投油料和食品。這時(shí)，頭頂上又傳來(lái)敵機(jī)的轟鳴聲，我們趕緊隱蔽起來(lái)。就這樣又往前趕了一陣，并在通往西地布蘭尼的路上有了意外的驚喜。我們發(fā)現(xiàn)一些過去英軍從這里撤退時(shí)遺棄的油桶、食品，還有水！在接下去的路上我們又不斷發(fā)現(xiàn)部隊(duì)丟下來(lái)的一些裝備，這讓隊(duì)員們很是歡喜。