“在和總部開電話會議時，對方就覺得非常奇怪。因為項目經(jīng)理的角色代表的是市場需求，他必須從與開發(fā)、測試人員不同的角度出發(fā)去想問題，否則，就破壞了微軟最基本的要求?！碧茰旆钦f，在萬不得已的情況下，他寧可讓測試組長來兼顧項目經(jīng)理的角色，這個任務(wù)萬萬不能落在開發(fā)組長的頭上。因為項目經(jīng)理的職責(zé)是為“做什么”（What）下定義，開發(fā)人員的職責(zé)是要解決“怎么做”（How）的問題，而測試人員的職責(zé)是去“衡量和保障”（Measure）最后做出來的產(chǎn)品，所以如果項目經(jīng)理和開發(fā)的工作是同一撥人在做，就很容易產(chǎn)生一些遠(yuǎn)離市場需求的孤芳自賞的產(chǎn)品。

2005年，在第一位高級項目經(jīng)理蕭永正加入工程院時，他發(fā)現(xiàn)當(dāng)時工程院手里已經(jīng)有了數(shù)十個項目，整個工程院的人數(shù)也超過了100人，但項目經(jīng)理仍然不超過10位，高級項目經(jīng)理則只有兩位。

1997年至2002年，蕭永正在微軟總部工作，擔(dān)任軟件工程師及項目經(jīng)理。后來，他離開微軟轉(zhuǎn)而為非營利組織工作。2005年，在供職于微軟的好友姚國材等人的勸說下，蕭永正重返微軟，并加入微軟亞洲工程院。

“好的項目經(jīng)理為什么那么難找？是因為大學(xué)里沒有設(shè)置任何這樣的課程。微軟對項目經(jīng)理的要求非常高——既要有很強的技術(shù)能力，同時人際溝通、外語等方面都要過關(guān)。剛畢業(yè)的人里面很少有符合條件的?！睋?jù)蕭永正觀察，項目經(jīng)理如果技術(shù)不過關(guān)，就難以和開發(fā)、測試人員交流；但如果只懂技術(shù)，而缺乏足夠的溝通技巧，就會寸步難行。蕭永正說：“剛開始時痛苦地掙扎了很久?！?

有一次，蕭永正接到手下一名項目經(jīng)理的“投訴”：“總部團隊的那個項目經(jīng)理太霸道了！”顯然，雙方之間發(fā)生了沖突。

詳細(xì)了解情況之后，蕭永正發(fā)現(xiàn)：原來工程院的這位項目經(jīng)理需要總部的那位項目經(jīng)理做一件工作，就徑直找到那位項目經(jīng)理的老板并拿到批準(zhǔn)，以此為“圣旨”，結(jié)果，總部的那位項目經(jīng)理根本不買他的賬。

“做項目經(jīng)理，必須通過溝通來影響別人，而不是靠強權(quán)來使對方屈服。”在蕭永正看來，中美文化的差異、溝通技巧、協(xié)作意識等“軟技能”的缺乏， 是早期工程院項目經(jīng)理團隊與總部摩擦不斷的主要原因。

2005年11月，蕭永正到總部出了一趟差，聽到了不少來自總部團隊的抱怨。

“你們的兩個項目經(jīng)理英文太差了。能不能讓這兩個經(jīng)理先補補英語課呢？”總部的人對蕭永正說，工程院的這兩名項目經(jīng)理經(jīng)常錯誤地理解他們的意思。