跨兩道坎——把握市場(chǎng)脈搏

2008年年底，中國(guó)即將發(fā)放3G牌照的“風(fēng)聲”越來(lái)越密集。胡浩意識(shí)到，3G網(wǎng)絡(luò)開(kāi)通后，無(wú)線數(shù)據(jù)傳輸?shù)奶崴賹橄M(fèi)電子產(chǎn)品催生更多的應(yīng)用，屆時(shí)，市場(chǎng)上對(duì)消費(fèi)電子產(chǎn)品的需求，無(wú)論是整體數(shù)量還是種類，都會(huì)出現(xiàn)井噴式的增長(zhǎng)。這對(duì)于為消費(fèi)電子產(chǎn)品提供軟件平臺(tái)的微軟嵌入式部門而言，無(wú)疑是絕佳的市場(chǎng)機(jī)會(huì)。

在ATC的力爭(zhēng)之下，微軟總部設(shè)立了一個(gè)代號(hào)為“卡什米爾”（Cashmere）的項(xiàng)目——開(kāi)發(fā)Windows CE 7。0之前的6。5版本，以滿足中國(guó)及亞洲其他國(guó)家和地區(qū)的需求。這在微軟的產(chǎn)品開(kāi)發(fā)史上并不多見(jiàn)。

以提供Windows操作系統(tǒng)立足行業(yè)的微軟公司，在提供嵌入式操作系統(tǒng)時(shí)，使用的同樣是平臺(tái)供應(yīng)商的思路——整合各方需求，推動(dòng)產(chǎn)業(yè)鏈共同發(fā)展。一臺(tái)大小不過(guò)幾英寸的消費(fèi)電子設(shè)備，其背后卻是復(fù)雜的產(chǎn)業(yè)鏈。

對(duì)手機(jī)平臺(tái)版本而言，市場(chǎng)意味著兩部分人：一是“潮人”一族，他們喜愛(ài)使用各種電子設(shè)備，是產(chǎn)品的最終使用者；一是合作伙伴，包括硬件設(shè)備制造商、電信運(yùn)營(yíng)商、芯片廠商和互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容提供商等。不同于微軟的桌面操作系統(tǒng)及用于手機(jī)的Windows Mobile操作系統(tǒng)，嵌入式系統(tǒng)運(yùn)行于芯片之中，最終用戶看不到該產(chǎn)品的“痕跡”。這就意味著，合作伙伴的需求尤為重要——它們有可能比CID更了解最終用戶。

在項(xiàng)目開(kāi)始之初，同事們很少在ATC的辦公室中看到胡浩的身影。他和幾位團(tuán)隊(duì)成員忙于走訪產(chǎn)業(yè)鏈中的各個(gè)合作伙伴。胡浩稱這項(xiàng)工作“很有挑戰(zhàn)性，但收獲巨大”。每次走出一個(gè)合作伙伴的大門時(shí)，他感覺(jué)自己離用戶更近了一步。

了解用戶需求在ATC是一個(gè)兩階段工程：市場(chǎng)調(diào)研和發(fā)現(xiàn)需求是第一步，而“用戶情景”（User Scenario）模擬以深入掌握用戶體驗(yàn)則是第二步。ATC通過(guò)“用戶情景”模擬關(guān)注于如何為最終消費(fèi)者提供更好的用戶體驗(yàn)，以及如何提升消費(fèi)者對(duì)互聯(lián)網(wǎng)應(yīng)用的體驗(yàn)。

市場(chǎng)調(diào)研和“用戶情景”模擬為胡浩和他的團(tuán)隊(duì)帶來(lái)了一些意料之外的收獲。QQ與MSN之爭(zhēng)就是一個(gè)很好的例子。“我們把騰訊的QQ集成進(jìn)去了，MSN也在里面?！焙普f(shuō)。盡管微軟的MSN和QQ是競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，但調(diào)研結(jié)果表明：“潮人”們更多地通過(guò)QQ與朋友聯(lián)系，他們使用電子設(shè)備往往是在非工作時(shí)間，而MSN更多地充當(dāng)著他們工作中的聯(lián)絡(luò)工具。根據(jù)“市場(chǎng)導(dǎo)向”原則，胡浩和他的同事們?cè)诋a(chǎn)品中集成了QQ，因?yàn)樗麄兿嘈牛_(kāi)發(fā)的首要宗旨應(yīng)該是“提供用戶正在使用的東西”。

另一個(gè)例子是GPS導(dǎo)航儀定位查詢功能。3G推出之后，有開(kāi)發(fā)人員提出可以為GPS導(dǎo)航儀增加一項(xiàng)功能：通過(guò)3G網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行定位、查詢。這個(gè)看似合理的建議在“用戶情景”模擬中被否定，原因是人們并不希望為GPS單獨(dú)支付3G流量費(fèi)，他們更愿意使用手機(jī)定位，然后把信息通過(guò)藍(lán)牙傳遞給GPS，“反正本來(lái)手機(jī)每個(gè)月都要交費(fèi)”。

通過(guò)市場(chǎng)調(diào)查發(fā)現(xiàn)最終用戶的真實(shí)需求（Moment of Truth），然后準(zhǔn)確地定義“用戶情景”，胡浩認(rèn)為，這僅僅是過(guò)了第一道坎。接下來(lái)他們面臨的第二個(gè)挑戰(zhàn)是：如何把各方需求，包括最終用戶的需求和合作伙伴的需求轉(zhuǎn)化成產(chǎn)品的特性。

在“卡什米爾”項(xiàng)目中，他們發(fā)現(xiàn)，消費(fèi)電子產(chǎn)品廠商遇到了一個(gè)普遍的難題，即軟件用戶界面的美觀和易用性難以很好地結(jié)合，導(dǎo)致消費(fèi)者整體體驗(yàn)糟糕。

廠商慣常的做法是：由界面設(shè)計(jì)師（UI設(shè)計(jì)師，通常是藝術(shù)專業(yè)人員）畫(huà)出界面圖，然后交給軟件開(kāi)發(fā)工程師將其轉(zhuǎn)換成代碼。這樣做的局限是軟件工程師難以理解UI設(shè)計(jì)師的意圖，難以實(shí)現(xiàn)最佳效果，或者UI設(shè)計(jì)師受編程要求的束縛，難以發(fā)揮設(shè)計(jì)思路。如果廠商試圖在藝術(shù)體驗(yàn)和性能體驗(yàn)中找到更好的平衡，就要以延長(zhǎng)開(kāi)發(fā)周期為代價(jià)——對(duì)瞬息萬(wàn)變的消費(fèi)電子市場(chǎng)而言，產(chǎn)品上市時(shí)間的早晚，有時(shí)哪怕只相差一周，也將是致命的因素。

了解到合作伙伴的迫切需求后，ATC決定在“卡什米爾”項(xiàng)目的開(kāi)發(fā)中解決這一難題。他們獨(dú)創(chuàng)性地采用了微軟的“Silverlight”（銀光）技術(shù)——這是微軟于2009年前發(fā)布的一項(xiàng)技術(shù)，旨在解決UI和性能之間的矛盾，但過(guò)去只用在PC上?，F(xiàn)在，胡浩和他的團(tuán)隊(duì)決定讓“銀光”也照耀到嵌入式平臺(tái)上。通過(guò)與微軟總部“銀光”的負(fù)責(zé)部門緊密合作，他們實(shí)現(xiàn)了對(duì)這一技術(shù)的優(yōu)化，使其適應(yīng)嵌入式平臺(tái)的環(huán)境。

“除了‘銀光’，我們這次還用到了大量的內(nèi)部技術(shù)，跨部門的合作必不可少?！焙普f(shuō)。